诗人之死

    芈槐先生的年纪，史书上没有记载，他爹芈商（楚威王）先生在位十二年，加上芈槐先生在位三十一年，无论如何，他应该老啦。经过三年的囚犯生活和逃亡辛苦，既吐血卧病，便无痊愈希望。尤其在卧病之中，美丽的郑袖女士既不在侧亲侍汤药，甜嘴巴的靳尚先生早逃回楚王国，也不在侧巴结奉承。芈槐先生举目凄凉，遂于卧病的次年（前２９６年），命丧黄泉，结束他悲剧的一生。


    秦王国把他的棺柩归还楚王国，通往郢都沿途的楚王国小民，拜棺痛哭，自是一场感人情景。就故事本身而论，芈槐先生轻如鹅毛，死不瞑目。可是从历史观点来看，他的死已使秦王国付出代价。近程的，秦王国的卑劣狰狞面貌，全部呈现。秦王国国格，嬴家班人格，全部扫地，激起东方诸国的醒悟，已经瓦解了的南北防御联盟（合纵）重新组织。秦王国惹上的，是一些不必要的麻烦。远程的，楚王国人民把秦王国恨入骨髓，兴起信念：“楚虽三户，亡秦必楚。”而这在公元前世纪的末期，果然应验。


    芈槐先生之死的副产品，是中国第一位大诗人屈原先生为中国留下最早的诗篇《楚辞》，并且为爱国而丧生。


    芈横先生虽然继承了王位，但楚政府的成员不变，贪污领袖靳尚先生和少不更事的王弟芈兰先生，继续掌握权柄。《史记》曰：“人君无愚智贤不肖，莫不欲求忠以自为，举贤以自佐。然亡国破家相随属，而圣君治国累世而不见者，其所谓忠者，不忠；其所谓贤者，不贤也。怀王以不知忠臣之分，故内惑于郑袖，外欺于张仪，疏屈平而信上官大夫（靳尚）、令尹子兰（芈兰）。兵挫地削，亡其六郡，身客死于秦，为天下笑，此不知人之祸也。”呜呼，知人谈何容易，楚王国的灾难在内部腐败，不在秦王国兵强马壮。屈原先生目睹残局，大家并没有从一连串失败中得到教训，反而沾沾自喜大祸没有落到自己头上。靳尚先生和芈兰先生权势已经茁壮，改革已不可能，但屈原先生盼望改革，他屡屡向新王芈横先生进言，要求振作，为老王芈槐先生复仇。


    任何人都赞成改革，都赞成重振纪纲，建立法律秩序，任用贤能。问题是，你要排除谁一个由君王发动的改革，还往往失败，像十八世纪巴西帝国的皇帝，倒是最先觉悟的，可是，贵族和地主掀起政变，改成了共和。等而下之，由官员发动的改革，更杀机重重，只会召来杀身之祸。何况屈原先生赤手空拳，凭的是一腔爱国热情，而他要求的却是要排除全国最有权势的靳尚和芈兰——芈横先生的王位甚至都靠他们的支持，结果当然在意料之中。


    《东周列国志》曰：（芈兰）使靳尚言于顷襄王曰：“原自以同姓不得重用，心怀怨望，且每向人言大王忘秦仇为不孝，子兰等不主张伐秦为不忠。”顷襄王大怒，削屈原之职，放归田里。原有姊名，已远嫁，闻原被放，乃归家……见原披发垢面，形容枯槁，行吟于江畔，乃喻之曰：“楚王不听子言，子之心已尽矣，忧思何益幸有田亩，何不力耕自食，以终余年乎”原重违姊意，乃秉耒而耕，里人哀原之忠者，皆为助力。月余，姊去。原叹曰：“楚事至此，吾不忍见宗室之亡灭!”忽一日，晨起，抱石自投汨罗江（流经湖南汨罗、平江，注入洞庭湖）而死。其日乃五月五日。里人闻原自溺，争棹小舟，出江拯救，已无及矣。乃为角黍（粽子）投于江中以祭之，系以彩线，恐为蛟龙所攫食也。这就是五月五日端午节吃粽子和龙舟竞渡的起源，为的是哀悼一位爱国诗人之死。最有趣的是，到了公元十一世纪八十年代，宋王朝政府，却追封屈原先生为公爵（清烈公），稍后，更追封他为王爵（忠烈王），距他投江之日，已一千四百年矣。后人有《过忠烈王庙》诗曰：峨峨庙貌立江傍香火争趋忠烈王


    佞骨不知何处朽龙舟岁岁吊沧浪屈原先生死于公元前三世纪初，七十年后，楚王国在最后一战中，被秦王国击溃国亡。屈原先生之死，并没有唤醒国魂