一、猎场刺客

    卷首语——这是一个关于生与死的故事


    无边飞雪，浩瀚沙海；强大的灵魂，永恒的死亡。


    得到与失去，选择与坚持；泯灭与复苏，斗争与妥协。


    生命的鲜花，倏忽开谢；轮回的歌谣，永不停歇。


    卷一：宣城又见杜鹃花


    蜀国才闻子规鸟，宣城又见杜鹃花。一叫一回肠一断，三春三月忆三巴。——李白


    一、猎场刺客


    宋域沉最初一段连续而清晰的记忆，是春水一样宛转温柔的声音在他耳边呢喃低语，叫他“阿沉”，唤他起床，他在温软得如同白云一样的床褥中翻了个身，唔唔嗯嗯不肯回答；一双同样温软的手将他从被褥中抱出来，给他穿上衣服，暖乎乎的毛巾覆在脸上，轻轻擦洗之后，哄着睡眼迷蒙的他喝下一碗带着杏仁清香的奶子。远远的似乎有人在催促，抱着他的那个女子，因了这催促之声，身上那甜蜜温暖的气息，忽然变得悲伤起来。宋域沉本能地伸出双手环抱着她的颈脖，迷迷糊糊地叫了一声“姆妈”。


    但是他终究还是被抱出了温暖的房间，被冷风一吹，打了个寒噤。有人将他从那个温软芳香的怀抱里拎了出来，从他的角度来看，高高地悬在半空中，而且拎着他的人，抓住的是他的腰带，四肢都无从攀附，他惊恐地大叫“姆妈”，耳边听见好几个人在大笑，拎着他的人不满地吼了一句什么——他很久以后才想起来，原来那句蒙古话的大意是说，不能将小狼崽子当家猫养。


    随之而来的记忆一片混乱，也许是街道上人太多、房屋太多，而他们这一行人纵马飞驰的速度又太快，同一时间太多的新景象奔涌而来，令得他完全无法反应。


    重新鲜明并连续起来的记忆，是将他和身后那个人牢牢缚在一起的厚实布带，颠簸的马背，枯草上的积雪，起伏的远山，迎面而来的疾风，身后的高喝大笑，一张大弓在他头顶张开，引弓的手臂刚劲有力，箭枝破空，随之是一阵喝彩，一名骑士飞快地纵马奔出大队，奔向箭枝飞出的方向，略一弯腰，抄起猎物飞奔回来，将那猎物高高举起，原来是一头红毛狐狸，箭枝自左眼进右眼出，狐毛毫发未伤，四下里立时又是一阵喝彩。


    喝彩声中，那名骑士策马过来，将狐狸双手捧上，狐狸身上的血腥之气，骑士身上浓烈的酒气与汗气，还有马鼻中喷出的白雾，熏得宋域沉不自觉地向后退了退，却被身后那坚硬得如同铁石一样的胸膛挡住了，一只大手在他头顶揉搓着，身后那个人哈哈大笑，伸出手来拎起狐狸塞进了他怀里。


    宋域沉忽然明白——身后那个人，以为他向后退是因为害怕这只被射死的狐狸！


    他立时愤怒起来，尖叫着将那头狐狸奋力掀了出去，在周围响亮的哄笑声里，大叫道：“活的！要活的！”


    那是他记忆里第一次清楚地表达自己的意思。在姆妈那个温暖柔软的小天地中，他根本不需要说话，便可以得到自己想要的一切。所以无论姆妈和她身边的人怎样温言软语地哄劝，每天抓紧一切时间在他耳边说话唱歌念诗，他也懒得开口多说几个字。


    但是现在，宋域沉本能地知道，他必须得大声说出自己的要求，否则不会有人明白，甚至不会有人理会他究竟想要什么。


    而他并没有意识到，当他身处这带着浓烈的汗气腥气血气酒气的一群人之中时，脱口喊出的并不是汉话，而是蒙古语。


    孩子的尖叫，让周围的笑声更加响亮，带着宋域沉骑马的那个人，高声发了一个指令，立时便有一名骑士挥舞着套马索奔了出去，在原野上驰骋了一大圈之后，选定了猎物，呼喝着抛出了套马索。


    宋域沉微微张着嘴，睁大了眼，专注地望着那名骑士流畅自如、一气呵成的动作。


    那是他初次感受到，力量、速度以及对身体的完全控制所带来的那种优美。他还不能准确描述这种感受，却已开始为之着迷。


    那名骑士飞马回来，手臂一扬，一只毛茸茸的白色幼狐落入了宋域沉的怀中。孩童的小手并不能很好地控制住这只挣扎呜咽的幼狐，周围人都在等着看笑话，准备着在这孩子手忙脚乱地被幼狐跳下马逃走时，立刻将这幼狐重新套住。


    但是宋域沉一抱住这只幼狐，便不假思索地摩挲着它耳后的软毛，口中呜呜有声，低柔轻缓，若有韵律，幼狐只挣扎了一小会，便开始安静下来，随着宋域沉的安抚从耳后延伸至后背，幼狐惊恐愤怒的呜咽之声也有了变化，几乎有些撒娇诉苦的意思了，连带四只短短的小爪子也牢牢攀住宋域沉的衣服，脑袋更是深深埋进了宋域沉小小的肩窝之中。


    周围的人一阵愕然，随之便有人赞叹起来——宋域沉并不明白那些话的意思，却听得懂那赞叹的语气。


    他身后的那个人，揉着他的脑袋，得意地大笑。


    笑声未歇，宋域沉忽然觉得心中不安，他吃惊地抬头望去，却看见前方一长片的枯草丛忽然掀开，冒出好几个人影，手上都端着一把他后来才知道名叫弩的东西，一篷篷箭枝乱鸦一般扑面而来。


    然后他的眼前一黑，连人带狐被压得趴在了马背上，只听见空中箭枝的呼哨声，身后那个人向前低低倾伏着身子，一边挥舞长刀将逼近的箭枝劈落拨开，一边叱喝指令，马蹄声急促紧密，有人惨叫，马儿嘶鸣，刀光霍霍，血腥味四处弥漫。


    待到一切安静下来，宋域沉重新坐直，一眼便看见了枯草丛中散落的人与马的尸体，其中一个人，正是最开始飞奔出去捡狐狸的那名骑士。


    宋域沉正在发怔，一滴血忽然落在了幼狐雪白的皮毛上，他转过头，看见了身后那个人脸颊上被箭枝擦出的血痕，第二滴血正好落在他的面孔上，尚带着一点温热。那个人伸手擦去他脸上的血迹，似乎毫不在意自己脸颊上的血痕。


    宋域沉伸出手来，想替那个人拭净血痕，可惜人小手短够不着，他挣了一挣，沮丧地发现，除非那个人低下头来，心中一急，忽而叫道：“阿布！”


    那个人正警惕地扫视着原野，听得他这声呼叫，立刻低下头来，四目相对，一只小手高高举起，费力地擦拭着那个人脸上的血痕，不过宋域沉很快发现，只用手是擦不干净的。


    他得想点儿别的办法。


    但是那个人忽然将他紧紧按在了怀中，大笑着道：“摩合罗总算叫我‘阿布’了！”


    很奇异的是，从这句话开始，仿佛一扇门突然打开，宋域沉发觉自己从此可以将周围人说的话都听得清楚明白，并且意识到，他有两个名字：在那芳香温软的天地中时，唤作“阿沉”；在这肃杀的原野上时，叫做“摩合罗”。


    此时那队骑士已经将目力所及的原野全部搜索了一番，侥幸未死的一名刺客，被拖到了宋域沉的马前。他身后的那个人略略俯下身来，居高临下，审视着地上的那名刺客。宋域沉也好奇地探过头去看。


    地上那人喘息着恨恨地叫道：“乌朗赛音图，你今日就是算杀了我，终究也逃不了一死！”


    宋域沉身后的那个人说道：“你们这些南蛮子，脑子真不开窍，就算杀得了我，又能怎样？大汗很快便会派出下一任宣州将军，你们还能杀尽每一任宣州将军不成？”


    宋域沉听不大懂他们的对话，却听得懂那恨铁不成钢的语气，每次姆妈和她身边的人，逗他说话却不成功时，就会冒出这样的语气来。这让他不知不觉便笑出声来。


    地上那人立刻瞪他一眼，只是那恨不能砍他一刀的神情，下一刻便变得如同见了鬼一样的惊骇。


    乌朗赛音图将宋域沉的身子挪了一挪，让地上的刺客将那张酷似其母的小小面孔看得更清楚一些：“你们是要连昭文县主的儿子一道杀了吗？昭文是你们那位宣王爷的侄女，按汉人的算法，摩合罗可是宣王的侄外孙。”


    地上那人狠狠地“呸”了一声：“鞑子的儿子，不配作宣王爷的侄外孙！”


    乌朗赛音图冷冷答道：“孛儿只斤的血脉，比起你们的赵宋皇室，只高不低！不过，你们既然瞧不上，那么摩合罗的阿布，也不需要看顾宣王的陵墓了！”


    地上那人语塞，瞪着眼不再吭声，显见得即便是宣王的陵墓，在他心中也万分重要，绝不能有任何闪失。


    乌朗赛音图不再同他多说，直起身来，喝令道：“咱们死了九个人，方圆九里内的村落，尽数给我屠了！”


    地上那人大惊失色，拼命挣扎怒骂起来，却被两名骑士毫不留情地拖了下去，拖到稍远一些的地方，便是一刀挥下，踢倒尸体，将头颅挂在鞍边回来复命。


    而远处那个九里之内的村落，很快冒出火光与黑烟，哭叫声在原野上传得很远。


    宋域沉闭紧了嘴，默默看着，怀里那只幼狐，也安静得不同寻常。


    这是宋域沉记忆中最早的血与火，他厌恶这样的野蛮与残暴，却又下意识地强迫自己去面对而不是逃避。孩童与幼兽一般，天生便有着趋利避害的本能，这本能让宋域沉隐约明白，如果今日他不敢正视这样的血与火，后果也许更糟糕。


    乌朗赛音图大是满意，他一直担心，摩合罗会被昭文县主娇养得如同汉人的闺秀一般不中用，今日看来，小小年纪的摩合罗，不但天生便懂得与野兽打交道，更能够这样镇定地面对着原野上的杀戮，果然不愧是他的儿子，配得上孛儿只斤的血脉，没有被那窝囊废的赵宋皇室的血统给拖累得百无一用。


    宋域沉脸上与手上的血迹，让昭文县主一见之下便惨白了脸，从乌朗赛音图手中接过熟睡的儿子时，双手都在微微颤抖，一抱到自己怀中便迫不及待地上下检查了一遍，确认儿子毫发无伤，方才长吁了一口气。


    国破家亡，昭文县主没有力量拿起刀来对抗掳走她的人，也没有勇气杀死自己，只能在宣州将军的后院之中，闭紧了双眼，苟且偷生，怀中这个小小软软的孩子，是她和身边这些旧日嬷嬷侍女们惟一的寄托。


    如果没有这个毫无保留地依恋着她、从长相到性情都与院子外面那群野蛮人毫不相似的孩子，昭文不知道自己还能不能这样自欺欺人地闭着眼活下去。


    一觉醒来，房中已是烛光摇曳。**那个小小身子刚刚从被褥中伸出手来，坐在灯下看书的昭文，已经发觉，转身过来抱起他，嬷嬷随即递上黑貂裘，将宋域沉裹得牢实，半点寒气也透不进来。


    喝了一碗莲子粥，吃下几块细点，昭文抱着儿子重新坐到书案前，轻轻摇晃着，给他念《三字经》——近些时候她仔细想了又想，觉得自己也许是太心急、给儿子念的书太多，所以才看不到成效，因此决定，一段时间里，只拣一本浅显易懂的，反复诵读。


    宋域沉听了一会，忽然转过头来道：“姆妈，我有两个名字。”


    他吐字清晰，语句连贯清楚，大不同于以往，昭文一时间竟呆了一呆，待到明白过来儿子在问什么，不免又呆住了，好一会才轻声答道：“是啊，阿沉是有两个名字。阿沉喜欢哪一个？”


    她心中有着莫名的忧虑与紧张。儿子能够这样清楚明白地说话，自然是好事；但却是在乌朗赛音图带他出去打了一回猎之后……


    宋域沉没有等到自己想要的回答，不满地皱起了眉。


    昭文一见他这样子，心就软了，踌躇片刻，还是小心地给他解释了一番：宋域沉刚刚出生时，轻得像一只小猫，嬷嬷怕养不活，要给他起个小名叫阿砣，昭文觉得委实不雅，改成了“阿沉”；他生在七夕，一落地就不是寻常婴儿那种红皱皱的样子，而是粉嘟嘟的，就像香案上供的七夕童子摩合罗一般，所以乌朗赛音图顺口便给他起了这么一个小名。


    宋域沉放过了这个答案听起来很清楚易懂的问题，但是紧接着问了一个更要命的问题：“姆妈，宣王是谁？”


    昭文怔住了。良久方喃喃答道：“宣王……你该叫他伯外祖的。”


    赵宋宗室多文弱，唯有宣王府历来讲求精习武艺，搜罗天下武林中奇才杰出之士，因此从第二代宣王时起，宣王府便负起了统领江东白道武林、专司铲除各地强横势力之职。最后一任宣王赵琤，论起辈份来，正是昭文的伯父。宣王府历来子息艰难，因为多年无嗣，宣王曾经接了好些宗室子女在府中教养，昭文也曾是其中之一。后来因缘际合，宣王寻回了在东海长大的惟一子嗣云梦，封为东海公主，永镇东海，宋亡之后，蒙古人几次派水师出海搜拿，均无功而返。


    蒙古人南下之际，宣王守宣州一年有余，直至临安城陷、太后与幼帝送上降表、被掳北上，宣王愤极，吐血而亡，临终前留下遗言，以保全宣州一城为条件，开城投降。


    宣王的陵墓，就在敬亭山上，每年祭日，宣州将军乌朗赛音图都会亲自前去祭典。


    不论是为了尊敬宣王的勇武忠诚，还是为了笼络那位有实力操控东海与南洋商路的东海公主，又或者是为了尽快安定江东人心，乌朗赛音图都会将姿态做得很足。


    所以，曾经在宣王府中教养数年、与宣王有着血脉之亲的昭文以及她所生的宋域沉，在将军府中颇受优待。


    他们母子二人，是一块活生生的安抚招牌，也是戳在宣州甚至于整个江东汉人眼中的一根尖刺。


    昭文虽说生长于深闺，终究也是在宣王府中呆过不少时日的，自是明白这其中的曲折与缘由。


    但是这一切，她怎么同只有三岁的宋域沉说清？


    想了又想，她只能简截地向宋域沉解释，宣王是他的伯外祖，也是人人敬重的英雄；再过一些时日，他们便要去祭典宣王。


    这个解释，很符合白天里乌朗赛音图和那名刺客提到宣王时的那种语气。宋域沉觉得甚是满意，也因此更为迷惑不解：“那，宣王为什么要杀我的阿布？”


    昭文也听说过白天里的刺客一事，本以为宋域沉年纪小小，不会明白也不会记得这样的事情，冷不丁被他这么一问，脸色立时刷白。


    原来在阿沉的心中，平日里很少见面的乌朗赛音图，竟有着这样重要的地位！


    昭文许久不曾说话，宋域沉等得不耐烦，扯着她的衣袖使劲摇了摇。昭文想来想去，心知这件事情没法含糊，只得柔声解释道：“那个刺客，只是敬仰宣王而已，其实并不是宣王的旧部，不算宣王的人。”


    乌朗赛音图与宣王旧部之间那个心照不宣的约定，昭文前些时候已经略有所知，为此也暗自放下了久久压在心头的一块巨石。只是这个约定，却是没有办法对宋域沉解释清楚的。


    宋域沉只需要知道，姆妈满怀崇敬追念对他说起的宣王，并没有想杀掉他的阿布，也就心满意足了，因此没有再追问下去，昭文不免暗自松了一口气。


    再听了一段《三字经》之后，宋域沉忽而说道：“姆妈，我不喜欢人之初性本善，我喜欢天地玄黄，宇宙洪荒。”


    昭文从善如流，换了《千字文》来念，只是，低头看看怀中沉静专注的小小面孔，昭文心中，难免生出一点疑虑来：“阿沉是不是能够听懂这些，所以才会有所偏好？”


    这个冬天，昭文开始教宋域沉识字描红。那头幼狐一声不吭地趴在案头，安安静静地等着宋域沉做完功课后领着它出去骑马。


    窗外竹枝横斜，梅花初放，暗香徐来，与窗内博山炉中的袅袅香雾缠绕在一起。


    每当此时，昭文总有错觉，自己仍然是深闺中那个锦绣围绕、不知愁滋味的小县主。


    但是这样的错觉，很快便被打断。


    乌朗赛音图给宋域沉配了两名卫士、两个奴隶以及四头猎犬，外加一匹小马，不论风雪，每隔两天便要随他出城打猎一次。整个白天，他们都消磨在原野上，有时走得远了，还得搭了账篷宿一夜才会回来。


    每次从城外回来，宋域沉身上都会带着那群人特有的酒气汗气与血腥之气，双颊绯红，两眼闪亮，看得出他其实很喜欢那种纵马奔驰、张弓搭箭的感觉——虽然他的小马只能跟在大队后面慢慢跑，一张小弓也只能射到身前十步。


    昭文不能不害怕，害怕她心爱的儿子，会变得和那群野蛮人一样。


    好在宋域沉也同样喜欢偎在她怀中听她讲解那一卷卷书册，能够坐在案前专心练半个时辰的字，对于那些不时送到昭文面前的珠宝玉石、珍玩首饰，更有着让昭文惊喜的眼光和品味。