讲武堂 后传：暗战

    虽然已是四月，一整天的雨下来，仍旧有几分寒意。


    天色已晚，安顺府镇宁州的驿站中，灯火通明，里外三进院落，挤满了人和马，那愁眉苦脸的老驿丞，忙得脚不点地，眉头皱得更紧；后到的过路官员，只能挤在前厅中将就一夜。


    一名驿卒往火塘中加了几大块木炭，火势立时更旺，烧得架在火塘边铁栏杆上的十几双湿透的牛皮靴滋滋作响，水雾蒙蒙，臭气熏人。


    一名左颊上带着道长长刀疤的军官，操着山东口音，骂骂咧咧地抱怨着这蛮荒瘴雾之地的鬼天气。旁边有一名自云南前线过来的中年副将说道这儿还算好的，这个季节，云南丛林中，一场雨下来，腐叶败草浮土足以在转眼间埋没一名壮汉；还有大如拳头的雷蚊，一出动便是一大群，哪怕叮上一头牛，也不消片刻功夫便能吸干那头牛的血。


    那副将说得口沫飞溅，听得从未去过云南的那群北方军官目瞪口呆。


    窝在灶下煮茶的一名瘦小驿卒突然间失声笑了一笑。


    这笑声虽不大，却刺耳得很。那副将自是知道他在笑什么，酒气上涌，面红耳赤，摇摇晃晃地站起身来，瞪着那瘦小驿卒道：“笑什么笑！老子在前线出生拼死，你小子躲在这地方吃安稳饭，倒还有脸笑！”


    那驿卒不紧不慢地道：“我不过是想起前些日子从这儿过的几位大人的话，觉得好笑而已，怎么敢取笑军爷你呢！不过听那几位大人提起云南的天气和水土来，可是赞个不停呢，说的是这样一块宝地，难怪得那蒙古梁王拼死不肯让出来。”


    他声音清脆，却是个少年。


    副将被他这番不冷不热的话一激，霍地拔出了腰刀，指向那驿卒喝道：“你这臭小子，敢取笑老子！”


    一边喝骂，一边大步奔了过去，冷不防一柄短刀斜刺里伸出，那副将收不住脚步，膝盖撞在刀上，整个人立时向前栽倒下去，去被那柄短刀轻轻一扶一带，又稳稳当当地站了起来。


    斜倚在墙角的孟剑卿收起短刀，淡淡说道：“将军，你喝多了。”


    副将打了一个酒嗝，愣怔着眼瞪着这个陌生的年轻小校——居然敢出手管教穿着副将服色的自己？


    他的腰刀指向了孟剑卿：“你这小子，是谁的属下？”


    孟剑卿立直了答道：“卑职隶属沐元帅后军粮草督办齐将军麾下，奉命回京公干。”


    那副将哈地一笑：“是齐天赐么？他见了我老罗，还得尊一声‘老叔’，你这乳臭未干的小子，倒敢来管教我老罗了！”


    他倚老卖老，又带着几分醉意，叱喝一声，腰刀已劈了下来，孟剑卿没料到他居然会在驿站中挥刀砍人，吃了一惊，本能地向侧旁一跳，腰刀砍了一个空，那罗副将气咻咻地又追了过来。


    孟剑卿皱起了眉。


    他是否应该拔刀？对方究竟是借酒装疯，还是另有用意？


    一连避过三刀，前厅中挤满了人，他已是避无可避。


    灶下烧火的那名驿卒突然挥起烧得通红的火钳敲向那罗参将的大腿。罗副将大叫一声向后退去，饶是他退得快，大腿上还是被烧焦了一块。他的几名亲兵一见主将吃亏，哪敢不奋力来救，纷纷拔刀围了过来。


    眼下这情势，孟剑卿只能拔刀，向后一退，背靠墙壁，格开砍过来的乱刀。


    那驿卒挥舞着通红的火钳，一时倒无人敢去惹他，他倒有闲心且笑且道：“哟，胆敢打砸驿站，当心洪武爷知道后剥了你们这群军爷的皮！”


    那罗副将充耳不闻，高声喝道：“这臭小子以下犯上，我老罗是在整顿军纪，各位同仁都闪开一点！”


    孟剑卿骤然惊悟——罗副将根本就是醉翁之意不在酒。


    他必须速战速决，不能留给对方再召集人手的机会。


    孟剑卿挥刀格开一柄单刀的同时，左脚勾起，踢向那挥刀士兵的**，那士兵惨叫一声栽倒在地，痛得蜷缩着身子抱成一团；孟剑卿落足之际已向左侧斜斜跨出一步，刀随身转，撞开两柄腰刀，旋身的同时，右足飞起，腾空踢中了一名士兵的左颈脖处，那士兵连叫都没能叫出来，便软倒在地；孟剑卿顺势伏低了身子，两柄腰刀自他头顶掠过，他右手短刀抽回，划过两只握刀的右腕，人已就地滚出数尺。


    腰刀当啷落地，两名士兵捧着鲜血淋淳的手腕惨叫，罗副将怒嗥着挥刀扑了过来。


    孟剑卿向侧旁一闪，让过刀锋，注视着罗副将，轻轻转动着手中短刀。


    但是门外有人喝道：“罗老吉还不住手！”


    罗副将听出了来人是谁，迟疑一下，终究还是不情不愿地停住了手。


    厅中众人勉强挤到一边，让来人挤过来。


    挤进来的是孟剑卿曾在沐元帅账下见过的参将毛贵。毛贵身边跟着两名亲兵，还有一名年轻的军官。


    罗副将收刀回鞘，指着孟剑卿道：“毛参将，你可看清楚，这回可不是我罗老吉发酒疯，齐天赐属下的这名小校，打伤我手下这么多人，你看着办吧！”


    毛参将尚未开口，他身边那名年轻军官冷说道：“罗副将，你搅挠驿站在先，纵容属下群殴在后，人家以一敌五，再不还手，岂不是任人宰割？讲武堂教出来的天子门生，若是这么脓包，岂不是将圣上的颜面全都丢光了！”


    罗副将这才知道自己惹上的是什么人，呆了一呆，仍是满心不服气：“讲武堂又怎么着？打伤我手下这么多人——”


    那年轻军官打断了他的话：“讲武堂只教杀敌制胜的招数。人家这已经是手下留情了！”


    毛参将咳了一声，说道：“罗老吉，别吵了，带着你的人退出去吧。”


    前厅中安静下来，孟剑卿收起刀，先向毛参将行礼，再转向那年轻军官，拱手说道：“在下孟剑卿，多谢郭学长仗义执言。”


    那年轻军官拍拍他的肩，笑道：“原来你还认得我。我也认得你。两年前的那次演习，不就是你和关西冲在我前面拦住凌峰的吗？早听说你也分到云南来了，只是一直没有机会见面。这一次也凑巧了。”


    出身名门的郭瑛，文武双全，少有英名，自入讲武堂之际，便被寄予了厚望。其父郭桓两年前升任户部侍郎，尚书年老不理事，国家财政，实际上全由郭桓操持，深受洪武帝倚重，却还是将爱子送往战事紧急的云南前线，虽说是历练，到底还是真刀真枪的历练，是以讲武堂的教习们更是常用郭瑛为标样来激励他的学弟们。据说郭瑛对人对事，有过目不忘的本事，当年演习时分给他指挥的一百四十余人，他只需检阅一遍，便能记住每个人的名字和面孔。这项本事带到云南军中，也是大受士卒欢迎，令得在他军中的威望，远在脾气暴躁的凌峰之上。


    孟剑卿没有想到会在这个蛮荒之地的驿站在遇上讲武堂的传奇人物，心中不由得生出一种奇异的感触。


    他转而问道：“郭学长如何会在此地？”


    郭瑛道：“我随毛将军回京公干。你一个人？就到我的房里挤一挤吧。”见孟剑卿略有迟疑，郭瑛笑道：“来吧，我又不是没有和别人挤过。讲武堂三年，哪天夜里不是这样过？”


    再推辞就不好了，孟剑卿也是一笑，收拾行李与郭瑛一同离开前厅。


    郭瑛问起他与罗副将冲突的缘由，不免有些惊讶：“你有公务在身，为何要多管闲事？”


    这不是讲武堂允许学生做的事情。


    孟剑卿踌躇一会才答道：“我有一个总爱扮成小子去跟人打架的妹妹。”


    郭瑛即刻明白，哈地笑了起来：“原来你已看出那烧火的驿卒是个姑娘！那是麻驿丞的孙女儿，名叫艾艾。别以为你不出手她就会吃亏，我上回住在镇宁驿时，手下两名亲兵不该招惹了她，好险没被她的吹火筒打折了腿。听说她父母双亡，只留下这个女儿，所以一直跟在麻驿丞身边，南来北往的大兵见得多了，养就这么个泼辣性子。你可小心了，别以为自己刚才帮过她的忙就敢招惹她。”


    孟剑卿好笑地道：“我招惹她做什么？”


    郭瑛笑而不答。


    孟剑卿很快知道了其中原因。


    郭瑛房中只有一张床。孟剑卿才刚放下小小的行李卷，房门“啪”地一声被人踢开，仍旧穿着驿卒衣服的麻艾艾抱着一床草垫和一张草席进来，往地上一扔，说道：“姓郭的，你要的东西来了！”


    她已洗净了脸上的烟灰，肤色虽然略黑，但是俏生生的眉眼仿佛雨水洗过的山花一般清新而又娇艳，带着扑面而来的淡淡暗香。


    孟剑卿不由得怔了一怔。难怪得那些南来北往的大兵要去招惹艾艾；也难怪得艾艾要扮成那么一个灰头土脸的男孩模样。


    郭瑛笑着说道；“艾艾，你还没有谢过我这位学弟呢。”


    艾艾斜了孟剑卿一眼：“噢？又不是我叫他多管闲事。他还得先谢过你才是呢。”


    说完一扭腰肢径自走掉了。


    孟剑卿心中突然一怔。


    艾艾的语气，与郭瑛好像极是熟络。即使郭瑛是个比较热情随和的人，艾艾却怎么看都好像满身是刺……


    那晚孟剑卿睡在草席上。郭瑛没有勉强他来睡床。他们之间，并非主宾，无须这般客套。


    郭瑛颇为健谈，问起自他走后讲武堂的各位教习与各项事体，两人直谈到半夜方才睡下。


    奔波了一天，孟剑卿已颇为劳累。


    迷蒙之中，孟剑卿霍地惊醒，睁开眼的同时，藏在草枕下的短刀已握在手中，一跃而起。


    郭瑛刚刚穿鞋下床，诧异地道：“你还没睡着？怎么这么紧张，如临大敌似地？”


    孟剑卿自嘲般笑一笑，重新躺了下去。


    郭瑛出恭回来，也安然躺下，房中又是一片静寂。


    次日起来，雨仍旧下个不住。郭瑛皱着眉头说道：“这个鬼地方，天无三日晴，地无三里平！”


    远远地突然传来一阵闷闷的轰隆声，郭瑛和孟剑卿互相看看，都觉得大事不妙，这个声音，好像是——


    果然，传来的消息说，前面一段山崖被雨水泡得松软滑坡，崖下的整个驿道全被埋了进去，人马都无法通行，估计没有一两天时间，是清不出那条驿道的。


    毛参将大是恼怒，沐元帅还在等着他到贵阳办完军务后即刻回营复命——他要是在这儿拖上个一两天，误了日程，沐元帅不砍了他的头也会打他八十军棍、再撤职查办。


    但是山崖陡峭，四面无路可通。


    郭瑛和孟剑卿都要赶时间，孟剑卿打量着左前方尚未崩塌的石崖，寻思着道：“这片石崖想必比较坚牢，应该可以攀爬上去吧？”


    郭瑛摇摇头：“别去冒这个险。此地石质，不同别处，大多比较松脆——何况就算我们能够爬过去，毛将军过不去，也还是不行。”


    艾艾绕着手站在后面，似笑非笑地看着他们苦苦寻思。


    郭瑛笑道：“艾艾，你笑成这个样子，想必是有好办法等着我们来求你吧？”


    艾艾一扬头道：“我一个烧火的小丫头，能有什么好办法值得你来求呢！”


    郭瑛走过去低声和她商量。艾艾一会儿绷着脸一问摇头三不知，一会儿又与他讨价还价纠缠不休，孟剑卿站在一旁看着他们，嘴角不觉浮上一丝笑意。


    他已明白一身是刺的艾艾为何会与郭瑛如此熟络。


    良久，郭瑛走回来，说道：“艾艾知道一条小道，可以绕过这个地方，这样天气，大约得走上两个时辰，就可以重新回到驿道上。她答应带路。你走不走？”


    孟剑卿看看雨雾蒙蒙的山岭：“好，艾艾姑娘给郭学长你指的路肯定不会有错，我走！”


    郭瑛怔了一下，摇头笑笑：“这儿不是讲武堂，别拿姑娘家的名节乱开玩笑。”


    艾艾将驿站中仅有的三套油布雨衣全搜了出来，麻驿丞老大不情愿，却也无法可想。毛参将一套，艾艾自己一套，余下一套，孟剑卿知趣地请郭瑛披上，自己只在肩上裹了一张油布，与毛参将的几名亲兵一起，跟在后面爬上了驿站对面的山岭。


    艾艾似一头小鹿般在山林中钻来钻去，不多时，走在后面的孟剑卿已经看不见她的身影。雨水不断地流到脸上，孟剑卿挥手抹去，同时跨过又一道沟坎。


    密林之中，突然传来艾艾的一声惊叫，紧接着郭瑛大叫起来：“艾艾！艾艾！”


    孟剑卿一惊，提气纵身，飞奔向前方。


    郭瑛趴在一道山崖边沿向下张望，脸色苍白。


    孟剑卿的目光落在山崖上方的小道上，小道的草丛中有艾艾失足滑过的痕迹。崖下则云雾弥漫，不知深浅。


    毛参将懊恼地搔着头皮：“这可怎么办？这可怎么办？”


    郭瑛即刻答道：“我下去找她。”


    好在山间多的是藤蔓，郭瑛与孟剑卿很快已砍下一堆长藤，连接起来，紧紧绑在两株大树上。郭瑛攀着长藤慢慢滑下了山崖，不过片刻，云雾已淹没他的身影。


    毛参将的四名亲兵也赶了上来，围在毛参将身边，静候消息。阴雨绵绵，孟剑卿和那四名亲兵的身上，简直已经拧得出水来。山林中寂静无声。这样的天气，连鸟儿都不肯出来。


    良久，山崖深处，隐约传来一声惊呼，立刻又被湮没。


    孟剑卿心中觉得不妙。郭瑛是不是也出事了？他是应该掉头回镇宁驿，还是应该沿着这条依稀可辨的小路赶往前方驿道，或者——


    但是他蓦地一咬牙，甩掉裹在肩头的油布，走到了崖边。


    在崖下的是郭瑛。他绝不能袖手旁观。


    他攀着长藤慢慢地滑下山崖。自崖底透上来的，除了重重湿气，还是重重湿气。


    脚下突然一空。他踏中的是一个洞口。


    孟剑卿小心翼翼地下滑，想看清楚这个洞口究竟有多大。


    洞中蓦地里撞出一根木棍，拦腰击向孟剑卿的腹部。他双手握着长藤，无从防范；洞中又阴黑不见人影，听到风声时，已是躲闪不及，整个人被撞得飞了出去。幸得他手中仍是紧抓着长藤，在半空中**了一个大圈，又**了回来。


    洞中那根木棍正蓄势待发，瞄准了他**回来的路线，再次拦腰击出。


    孟剑卿一缩身子，双脚提上勾住长藤，倒翻下来，左手仍旧攀着藤蔓，右手已拔出了短刀。


    短刀自下而上斜斜挥出，格开了木棍，孟剑卿随之又**了开去。


    郭瑛的失踪，是不是因为来自洞中的袭击？


    无论如何，他不能就此逃上山崖，一定要探个究竟。


    几个来回，孟剑卿已看清，那洞口足够他钻进去。


    再次**回洞口、面对一心要将他打下崖底的木棍时，孟剑卿突然甩掉了长藤，身随刀转，绕着木棍来势，旋转着钻入了阴黑的山洞。


    洞中那人一感受到迫面而来的刀气，立刻弃了木棍退入了更深更黑处。


    孟剑卿紧追不舍。他不能留给那人从容反击的时间。


    山洞出乎意料，并不狭窄，也不算长，转过两个弯，已见光线透入。


    一个黑影飞快地闪出了前方的洞口。


    孟剑卿急冲向洞口。


    但是他冲出洞口之际，一张绳网当头罩下，孟剑卿猝不及防，滚倒在草地上。


    绳网收紧，一柄刀架在了他的脖子上。


    白雾之中，孟剑卿过了一会才看清，握刀的人，竟是艾艾！


    郭瑛站在一旁，神色复杂地看着他。


    初时的震惊过后，孟剑卿很快定住了心神，说道：“郭学长，有什么事情，我们就不能好好谈一谈？为什么一定要这样做？”


    郭瑛脸上带着淡淡的苦笑：“你若站在我的位置，也会觉得别无选择。”


    他慢慢走过来，凝视孟剑卿许久，说道：“我很抱歉。你要怪，就去怪杨参将吧，为什么一定要将那个任务交给你。”


    孟剑卿恍然明了。


    督办粮草的杨参将，交给他的，是一本事关倒卖军粮的要案的账册。给他的命令是，直接交到锦衣卫指挥使沈光礼的手中。


    郭瑛为什么会卷进来？郭瑛家中豪富，前途无量，根本用不着犯这样的贪赃之罪、甚至于冒这样的风险设局谋杀他呀！


    孟剑卿心念飞转，眼见得郭瑛倒转刀柄向他头顶敲来，料想是打算打昏他之后再解开绳网将他扔下山崖去，好制造一个失足落崖的假象；孟剑卿人在网中，无法挥刀抵挡，颈中更架着艾艾随时会勒下来的刀锋。


    郭瑛挥刀之际，不觉暗自叹息一声。他并不想这么做，可是他别无选择。


    叹息未落，郭瑛突然觉得小腹一寒，随之而来的，是剧烈的绞痛。


    艾艾尖叫起来。


    郭瑛不敢置信地低下头，看着插在自己小腹之上的那柄小刀，小刀入腹极深，只留下刀柄在外，旋转之势未止，兀自轻轻颤抖着。


    艾艾的眼睛离开了自己架在孟剑卿颈中的刀。


    只这一刻，孟剑卿已滚了开去，困在网中的右手再度转动，袖中小刀贴地射出，自下而上，透入艾艾心口。


    艾艾身子一颤，仍是支撑着向郭瑛伸出手去。


    郭瑛抓住了她的手。


    老藤结成的网结实得很，但是孟剑卿从讲武堂中带出来的那柄百折刀锋利无比，容得他片刻从容，已割断藤网脱困而出。


    他将藤网掷下了深谷，背靠着山崖，横刀而立，望着郭瑛两人，心中说不出是何滋味。


    他们两人，中了他的刀，腑脏皆碎，已无生还的机会。


    孟剑卿不由得说道：“郭学长，很抱歉，我别无选择。”


    他不下杀手，死的便是他自己。


    郭瑛脸上的笑容，又似惨痛，又似解脱，喃喃说道：“没什么好抱歉的。”


    孟剑卿忍不住问道：“你为什么要这样做？”


    郭瑛不答，只看向艾艾：“艾艾，倒是我害了你了。”


    艾艾眼圈一红，将他的手抓得更紧。


    她其实想说，自己从未后悔，从不认为郭瑛在害她，但是她已无力气开口。


    她原是生长在这深山老驿中的野荆棘，娇艳的花朵带着满身的尖刺，每日里所见的，也都是如那蛮荒山野一般粗砺的兵士，又或者是趾高气扬的将官。


    但是郭瑛与他们所有人都不一样。他走进驿站时，就像那穿透重重瘴雾的阳光一般耀眼夺目，高高在上；然而他的两名属下被她打伤，他却很过意不去地向她道歉。艾艾本能地感到了郭瑛并不是在做戏，也没有必要向她这么一个小小驿丞的孙女儿做戏。


    也许就在那一刻，她便已毫无保留地交出了自己的心，从此将更多的刺留给了所有其他人，将俏丽的脸抹上一层烟灰——直到郭瑛返程时再次来到驿站。


    她也知道郭瑛那样的出身，那样的家庭，是绝不会容许她走进去的；可是这些她都不管了。她只要帮郭瑛做一切事情，看着他永远那样高贵耀眼。


    艾艾的眼神开始迷蒙，但是一直没有离开郭瑛的面孔。


    郭瑛感慨万千看着她，似乎还有很多话想说，终究却什么也没有说出来，便突然拼起最后一点力气，握着艾艾的手跃下了深谷。


    孟剑卿眼看着他们的身影消失在深谷的迷雾之中。这不是他想看到的结局，可是他只能这样做。他猜得到郭瑛和艾艾之间有着什么样的故事。闭锁深山的少女，突然间遇上郭瑛这样一个极其出色的年轻人，对她又别具深心，如何不飞蛾扑火般地投入整个生命？他只希望郭瑛对那个满身是刺的少女，并不只是利用而已，否则他会觉得，即使他们都已死去，也有一根刺横梗在自己的心头，难以平舒。


    默然许久，孟剑卿才打点精神，沿着来路，回到刚才那个洞口。


    他只能向毛参将回报说，找不到郭瑛和艾艾的踪影。


    那条长藤，静静地垂在洞口。


    孟剑卿握住长藤时，心中忽地一寒。


    他从来没有想到，郭瑛会设局杀他；昨天夜里，郭瑛是不是就想下手了，只不过因为他太过警觉才不曾动手呢？


    毛参将虽然没有在他下来时砍断长藤，但是又真的值得信任吗？


    如果毛参将在他攀住藤蔓向上爬时砍断这长藤……


    但如果不依靠这条长藤，他也许永远也上不去……


    孟剑卿握着长藤，一时间无法决断。


    山崖上久等不见动静，伏在崖边向下大喊。


    孟剑卿的目光触到了洞口下方一排斜斜生长的石缝中的矮松，松枝已被踩断几根细枝——他猜想这一定是艾艾滑下来时踩断的。


    冒这样的风险，为的不过是帮郭瑛来除掉他。


    郭瑛伏在山崖边大叫“艾艾”时，那苍白的脸色和焦急的神情，原来并不是假装。这样的风险，的确是九死一生。那一刻郭瑛心中有没有后悔？


    孟剑卿心中感慨未已，一个念头忽地生出。


    他将长藤的下端牢牢缚在两株矮松上。


    即使毛参将砍断长藤的上端，这根有所附着的长藤，也能保证他不至于摔到谷底去。


    毛参将并没有砍断长藤。


    孟剑卿一踏上实地，禁不住长长地吐了一口气。


    因为失去艾艾这个向导，毛参将与孟剑卿只能原路返回镇宁驿。毛参将固然是痛失爱将而沮丧不快，麻驿丞更是急痛攻心，昏倒在自己房中不省人事。昨天里寻事生非的罗副将见孟剑卿平安回来，而郭瑛与艾艾却不见踪影，脸上青黄不定，大是不安，只是昨日里已经试探过孟剑卿，自知不是对手，隐忍不敢再多事。


    孟剑卿在镇宁驿等了一天一夜，才等到驿道疏通。这一天一夜，他便是睡梦中，也是睁着一只眼、刀不离手。


    在他的前路，也许还有另一个郭瑛，或者另一个罗副将。


    一个月后，孟剑卿将那本至关重要的账册交到了沈光礼手中。沈光礼批了他三个月的假，让他回宁海卫去探亲。孟剑卿回来销假时，正遇上郭桓案发。


    户部侍郎郭桓，会同各省官吏与地方巨室，勾通军中将佐，私卖官粮乃至军粮，追赃粮七百万石，洪武帝震怒，下诏彻查，供词牵连，死者数万；中产以上富室，破产者十之三四。


    一将功成万骨枯。孟剑卿终于明白这句话并不只适用于战场。


    他也终于明白郭瑛临死前那又似惨痛又似解脱的苦笑。


    无论郭瑛曾经有过什么样的雄心壮志，面对这样一个父亲，他都别无选择，唯有尽一切力量来阻止事情的败露。


    否则，覆巢之下，安有完卵？


    孟剑卿不由得想到自己，想到宁海卫驿道上那场无人知晓的恶战以及自己这几年的噩梦——啊不，那场恶战，并不是无人知晓。


    因为他的父亲的缘故，也因为他的师承的缘故，他将永远不能摆脱沈光礼居高临下的控制。


    孟剑卿握紧了刀柄。


    沈光礼只淡淡地看着他，说道：“这件案子办下来，你在军中呆不下了。”


    孟剑卿默然不语。


    虽然郭桓案首发之地在北平，但是知道孟剑卿所作所为的人，并不算少。


    在北平首发盗卖军粮案的，是孟剑臣、公孙义那一批讲武堂分发过去的年轻军官；他们不受贿赂，揭破黑幕，掀倒了一大批贪渎无能的旧将，令得讲武堂精忠报国的名声大震，不论是洪武帝、太子、燕王还是一般士卒，对此都是乐见其成、大加赞赏。


    然而孟剑卿在云南掀出来的黑幕，将新旧两个系统的人马全都卷了进来；讲武堂树为楷模的郭瑛，更是死在他手中，外加身败名裂，以至于太子和蔡总教习知道这消息时，脸都绿了。


    他得罪的人太多。


    沉吟一会，沈光礼又道：“你正式到锦衣卫任职吧。”


    孟剑卿拱手领命。


    沈光礼的目光已转向了窗纸上那只徒劳挣扎的飞蛾，自言自语般地说道：“大明的敌人，在明处，更在暗处。”


    孟剑卿心中微微一怔。沈光礼这句话，倒好似在告诉他，无论他是在军中还是在锦衣卫中，都不曾违背讲武堂的训词：精忠报国。


    然而，一将功成万骨枯。