第五回 义庄惊魂 吸血迷行

    第二日，东都建春门外五里处。


    姗姗来迟的凤九坐着马车追上了刚开拔的李凌云一行，众人短暂地见了一面，凤九的马车便朝北方而去。


    据凤九说，他此次离京其实还有别的事要做，之所以现在追来，是特地为他们引见一个面貌忠厚的青年男子，让众人记住此人相貌，说是会让此人驻扎在案发地阳武县封门村中，有什么要查的事情，通过此人来传话即可。


    李凌云当然不会去打探凤九的神秘旅程，众人日夜赶路，除非不得不住宿时，才会投入路边逆旅休憩。因拉封诊车的马并不怎么神骏，他们在路上还是耗费了些时日，方才赶到阳武县城。


    谢阮早就懒得让李凌云更换马匹了，她知道这是个面冷心热，对牲口也会记挂旧情的人，说了也根本没用。等到了县城，她便拖着明珪，以大理寺要办事为由到县衙找了当地县令，安排一行人直接在县衙里歇了下来。


    阳武县城虽说也在河南道之内，但距离东都遥远，几乎在河南道的最东面，因此，相比靠近东都的畿县来说要贫穷许多，有些方面甚至还不如地方上的下县。再加上流经县内的洛水这几年总是泛滥，淹没不少良田，整个县衙都呈现出一股破败之气，虽说房舍还算洁净，但住在这里，也绝谈不上舒适。


    好在几人此行是为查案，并不怎么挑剔，这倒让那群县吏很是松了一口气。他们不知为什么这桩案子过去了这么久，大理寺还会突然来人翻查此案。县里本来要派人跟几人一起去义庄检尸，明珪担心其中有诈，万一大理寺的人暗暗混在其中，查案过程会暴露无遗，便连忙找了个理由阻拦。


    阳武县令听说之后，自觉当初这桩案子没有细查，此时更是不想沾手，客气了几句，也就乐得让李凌云他们自行前往义庄。


    这一去，李凌云却没料到，差点出了大事。


    那义庄距离案发的封门村并不遥远，只不过隔了两个村子，而且正好在县城到封门村的路上，查看尸体、现场都能顺路过去。


    既然叫义庄，距离村落还是有一段距离的。谢阮好说歹说，可村里人谁也不愿去那晦气的地方，只是粗略地给他们指了个路而已。所幸不知是谁在道边立了个石碑，标出了去义庄该走的方向。众人到地方一看，这义庄分明就是一座破院，连大门也没有，里面荒草萋萋，远远看去，堂屋正中放了好几口棺木。


    如果是一般人，见此情形一定会觉得阴森恐怖。但李凌云是封诊道的人，只觉此事寻常而已，于是他带头朝那些棺木走去。


    谁知他刚走进堂屋，眼角就扫见一抹阴影突然朝自己头上袭来。他忙闪了一下，随后只觉头上一阵剧痛，眼前一黑，失去了知觉。


    等李凌云醒来时，他发现自己躺在一张破旧的床板上，床板对面的地上盘腿坐着一个被五花大绑的小道童。那道童见他醒来，嘴里呜呜直叫，原来道童口中被塞了一团麻布。


    李凌云翻身坐起，用手摸了摸头顶，发现左面头顶上有一个大包，用手一碰就疼得不行。随后，他听见谢阮惊喜地喊：“醒了，李大郎醒了。”


    李凌云闻言大惑不解。明珪来到他身边蹲下，拨开他的头发，看看发间那个隆起的大包，满脸庆幸地道：“所幸你进门时还躲了一下，否则定然皮开肉绽，这小子下手可够黑的。”


    说完，明珪伸出手指，让李凌云从一数到十，确定他神志清醒，这才告诉他事情始末。


    原来道童名叫子婴，因为他的师父失踪多日，道观被别的术士占据，所以他不得已和师兄下山分头寻人。谁知走到这处村落时，他饥寒交迫，生了重病。村人好心收留了他，还为他医治了急病。


    疾病痊愈后，道童发现已无处可去，就在村外的义庄中住了下来，为村人看守尸首，借此换取一点粮米生活。由于众人来得突然，又没人通知，他以为是村中谁家的仇人要来毁尸，于是藏在门后用木棒袭击了李凌云。


    李凌云听完哭笑不得。谢阮生气地道：“出手这么重，只怕这小子居心叵测，干脆把他绑了送到县府，不说判他一个流刑，至少也要去洛水大堤扛一阵子大包。”


    那子婴口中呜呜直叫，眼圈发红，看起来委委屈屈。


    李凌云对谢阮道：“倒也不必如此。”他起身把子婴口中的麻布拽了出来。


    子婴“呸”了几口，连连求饶道：“确实不知是上官，我只是因为住在这里，承蒙村人照顾，所以想要报答，谁知冲撞了各位。”


    李凌云见道童求饶，于是看向明珪。后者自知他是让自己劝谢阮不要追究，于是道：“看来不过是一场误会而已，我阿耶也是术士，与这道童的师父算是同行，不如就此算了。”


    谢阮颇有几分恨铁不成钢。“李大郎做人总是这般心软，哪一天你遇到巧舌如簧的坏人，到时候看你怎么办？”


    “那就遇到了再说。”李凌云也不多话，上去给子婴解开了绳子。子婴重获自由，连忙起身致谢。


    只见那子婴长得眉清目秀，看上去只有十五六岁，虽说有些面黄肌瘦，但看起来极为顺眼。李凌云对他解释：“我们来自东都大理寺，前来这里是为了调查一桩疑案，并不是来毁尸的。”


    李凌云话音未落，子婴就惊讶地道：“敢问这位李郎君说的，可是封门村的案子？”


    “你怎么知道？”谢阮奇怪道。


    “那案子太有名了，死者的尸首又被官府放在这座义庄里，村中人难免与我提及。只是没想到李郎君看起来年纪不大，居然是大理寺的人？”子婴面带憧憬的神色，小心翼翼地问。


    “你既然知道大理寺办案，还不赶紧退避三尺，不怕待会儿打开棺材，看见尸首被吓着吗？”虽然李凌云不予追究，但谢阮仍有些不快。不过这道童长相确实颇有眼缘，不但神情机敏，而且笑起来露出八颗牙齿，有点讨喜，她就忍不住逗弄了他一下。


    谁知子婴却连连摇头。“我平日就住在这义庄里的，和这些死人为伴时日不长，但也看惯了尸首，并不觉得有多害怕。”


    李凌云四下打量，发现此屋是义庄的西厢房，房中除了一张床以及破烂棉絮外，几乎别无他物，心道道童在这里过的日子看来十分辛苦，也不知他小小年纪，是怎么坚持下来的。


    六娘看出李凌云对这个道童颇为关注，开口道：“这孩子下山是为了找他师父，奈何师父也没找到，他却在这儿生了病，所以才住了下来。只是这样阴气深重的地方，不适合少年人长期居住，不如我们问问他，还有没有什么别的去处？”


    子婴闻言，也不等李凌云询问，伸手揉着眼睛抽噎起来。


    “我师父也是关内道里有名的术士，虽时常云游在外一年半载不回来，但他历来离开之前都会先跟我们打个招呼，而且还会给自己定个时间，说什么时候回就会什么时候回。他上次出门说是去会友，最多十天半个月必然回来，谁知他离开了整整两个月，也不见他的人影。


    “那道观中本就有两个大术士，另外那人向来羡慕我师父懂得医术，于是借着这个机会把我和照顾师父起居的师兄都赶了出来。要不是万不得已，身上一点银钱也没有了，我也不至于沦落到要看守义庄的地步。”


    听到子婴的师父懂得医术，又久久未归，明珪对李凌云递个眼色。李凌云这回倒是看懂了，明珪是在暗示“医道”，说不定和他们推论的凶手有关，便点头会意道：“明子璋，我们先验尸首，其他晚些再说。”


    一旁的六娘见子婴哭了起来，有些不忍地问：“你可还有别的地方去？”


    子婴摇头。“我是师父捡回家的孤儿，从来不知父母是生是死，所以没有别的去处。”


    六娘转头问李凌云：“这少年既然无处可去，又不怕尸首，大郎觉得，他能不能做我们封诊道的弟子？”


    “你们收徒弟这么随便的吗？”谢阮不解地道，“且不说他刚刚敲了李大郎一棒子，两刻钟之前你们还根本不认识呢！”


    六娘对谢阮道：“我当初也是官奴，幼年时被宫中赏赐给李公，这才会在大郎身边侍奉。通常医家招收弟子都要求身家清白，然而我封诊道招弟子，除了心性端正，便唯有一条要求，就是不畏惧尸首。虽然我只是个奴婢，但也知道封诊道许多弟子都是出身极差，为奴为婢的人，被封诊道收为弟子后脱籍为良人的也很常见。如今我不过就是提一个建议，毕竟我们大郎还不曾收过弟子呢！”


    六娘说到这里，又笑着看向李凌云。“就是不知道他们二人是否有这样的缘分。”


    “收什么弟子，要是阿耶还在，我还谈不上出师呢。”李凌云摆摆手。


    谢阮闻言大笑。“你这本事还谈不上出师？此话千万不要在杜公面前说，否则他一定会恼羞成怒，你这个还没出师的，简直把他的老脸都撕光了。”


    李凌云也不听谢阮说俏皮话，转头问子婴：“我知道你一定没有听说过封诊道，这时候也没有空闲与你解释。不如这样，从现在开始你就跟在我身边，我接下来要做的事，如果你觉得有些意思，想要学，那便拜我为师；如果无意，就麻烦这两位在东都给你寻个去处。你意下如何？”


    子婴在旁看着这些人，知道他们虽然古怪，但从衣装看都非富即贵，早就听得跃跃欲试了，听李凌云这样说，他立即跪下叩拜道：“多谢李郎君不计前嫌，我一定仔细想好。”


    李凌云又摸了摸头，觉得脑袋已没那么疼了，就让子婴带大家到隔壁寻觅尸首。他既然是这里的看守，当然清楚这些尸首的来历，由他来引导再方便不过。


    子婴带着众人，很快找到了那口存尸的棺材。呈现在众人面前的是一口散棺，不说木料菲薄，甚至连拼凑棺椁的木头都不是来自一种树木。


    阿奴力大无穷，伸手就把那棺材扛起，搬到院中放下。这一幕，看得体质虚弱的子婴非常羡慕。接下来，阿奴更是连工具都不用，徒手拔起棺钉，这力大无穷的表现，就连谢阮都看得有些惊讶。


    棺盖一开，李凌云就皱起了眉头，谢阮、明珪二人脸上更显失望之色。原来那棺中尸首早已化成白骨，无法辨别容貌。


    “看来……只能根据案卷推断了，”谢阮头疼地道，“这官府还真是随便，你们封诊道弟子的手记上好像说过，官府虽然找他协助，却因本地人排斥剖尸，又认为是封门村有厉鬼作祟，他只是粗粗从外表查看而已，现在都成骨头架子了，我看也没必要查了吧！”


    “当然要查。死人原本就不会开口说话，在懂的人眼里，皮毛骨肉都在诉说死因……”李凌云套上油绢手套，伸手从棺材里捞起人骨。谢阮仍不以为然地道：“尸首已然化为白骨，你还能看出什么？”


    李凌云却不多话，拿出封诊铜尺测量。“六娘记下来，此尸以骨反推，尸长五尺五寸，脚掌长七寸……下体盆状骨狭窄，死者为男子，嗯，耻部骨骼连接处，背侧部分外翻，合面有些凹凸不平，他的年龄应该在四十五岁左右。”


    封诊道验尸的过程，明珪早已了然于胸，此时他虽在专注地听着李凌云说话，但一有闲暇，他便去观察那个小道童子婴。只见子婴皱着淡淡的眉头，清秀的脸上却露出兴奋之意，口中喃喃道：“厉害，竟然能从一堆白骨里，看出死人的年岁来。”


    明珪微微一笑，回头看时，李凌云的手已摸在男子的胸部骨骼上。只见他拾起几块肋骨和脊骨，接着又看看颈骨和碎裂的头骨。“这些骨骼发黑，捏之破碎，是极高温度导致的炭痕，说明之前这些部位曾经遭受过高温炙烤。”


    李凌云用手从尸首的胸腹内取出双拳大小，形状极不规则的银灰色块状物，放在眼前看看。接着他招呼阿奴拿来盘子，又让阿奴从封诊箱中取出幽微镜，并用刀从块状物上削下一些放到镜下。


    “这是锡块……”李凌云一面看，一面疑惑地道，“而且是极纯的锡，它绝不是从锡制品上熔化的，依我看应该是将纯锡锭直接熔化后得到的。”


    “锡？这东西怎么会跑进人的体内？”明珪问，“是不是有人事后放进去的？”


    “不是，是熔化之后灌入的，”李凌云道，“这锡块中混有一些炭黑之物，是未完全燃为灰烬的器官，一些是食管，还有一些是胃囊里的面膜……”


    李凌云从幽微镜前抬起头，即便是对情感迟钝如他，也面露不忍。“凶手是在死者还活着的时候，将滚烫的熔锡倒入了他的口中。”


    “谁……谁会用这种方式杀人？”那小道童子婴毛骨悚然，抱着自己的臂膀，颤着嗓子问。


    “宫中会用这个法子杀人。”谢阮沉声道，“宫中女子便是陛下的人，除非放出宫去，否则不允许与男子之间发生感情。但也不是时时刻刻都能管住的，这种法子，一般宫里用在掖廷，悄无声息地将那些偷情怀孕的宫人灭口，向她们口中灌滚烫的锡，她们口舌喉咙焦烂，自然不可能再发出声音。只是这死者分明是个男子，凶手为什么要用这种手法杀人？”


    “真是十足奇怪，”李凌云道，“锡不常见，锡锭更是官府才有的东西，杀人用这个法子，消耗如此之大……凶手做法如此怪异，与之前的案子极为相似，看来这一次，他又做了令人百思不得其解的事。”


    说完，李凌云回到棺前，拿起死者双脚、双腿的骨头细看。他把众人叫到跟前，给他们展示小腿下方的骨头。“死者足部、腿部骨骼较为粗壮，说明其下盘较稳，或许习武……你们看，腿骨靠下处有很深的刀割痕迹，那凶手下刀处，血液浸入的骨血片，也正好位于双脚关键血脉的位置，此种血脉为红色，血液流速极快，一旦割开就会有大量的血液从里面喷涌而出。”


    明珪沉吟道：“按三娘所言，宫中有灌锡之刑，那凶手灌锡足以把死者杀死，为什么又多此一举，把双手双脚的腕部割开呢？”


    “凶手举动越不可解释，越说明这些案子是同一人所为。”李凌云道，“死者颅面骨严重破碎，是钝物击打所致。”


    谢阮走到一旁翻阅案卷。“官府在现场发现了一个木质的灵牌，牌子上有血迹，凶手将死者毁容，或许用的就是此物……对了，此物也在棺中。”


    李凌云找了找，在死者的手骨下方，果然发现一个染血的灵牌。他对比了一下面部碎骨裂痕，点头道：“就是用这块灵牌砸的。”


    放下灵牌，李凌云继续道：“凶手杀人毁容，并脱掉死者所有衣物，说明他不想让别人知道死者的身份。而凶手这么做的原因，有几种可能：第一，死者的名气很大，或许有些人看了长相就能认出死者；第二，那死者与凶手熟识，凶手害怕查案者查出死者的身份，询问死者周遭的人，便能找到凶手；第三，死者和凶手之间有一定关联，或许彼此有共同的友人，又或者是一个行当的人，一旦查出死者的身份，就很有可能会怀疑到凶手身上；第四，便是纯粹为了增加查案难度了，查不出死者是谁，案子就几乎不可能继续查下去……自然而然，也摸不到凶手的头上。”


    李凌云说到这儿，突然轻轻“咦”了一声。他从棺中拿出死者的指骨。“他的右手小指第二节骨折过，后来又长好了，只是骨质长得多了一些，与第一节指骨融在一起，他的小指应该只能弯曲第一节。六娘把这个记下来，或许能以此查出死者身份。”


    六娘还在记录，李凌云又低下头，趴到棺中去看死者面部。“牙齿并未如何磨损，生前很少食用粗粮。”他又伸手拿起带牙齿的碎骨细看，道：“很光滑，有清洁牙齿的习惯，死者颇为讲究，不会只是普通平民，与之往来的人，大多也会和他身份相当。习武，讲究……这人不是一般武夫，恐怕……”


    “也是术士？”明珪问，李凌云没有回答，只是轻微地点了点头。


    明珪闻言，转头看向小道童子婴，陡然抽出腰间直刀，大声喝问道：“说，你到底是什么人？”


    眼前突生变故，李凌云惊讶不已。不等他开口，谢阮便奇怪地抢先问：“明子璋，怎么回事？”


    明珪并不回答，而是紧盯子婴。“最开始，大郎从白骨推算出死者年纪时，这小子就大吃一惊；等到大郎说这人小指骨折过，不能弯曲，他就浑身颤起来了；大郎说死者是术士时，这小子更是站都站不稳。说！你是什么人，与死者有什么关系？”


    “我……”子婴颤声道，“我之前说的都是真的。”说罢，他竟然跪了下去。


    “明子璋，你会不会冤枉了他？”谢阮见子婴瘦弱可怜，禁不住为他说情道，“我们第一次见李大郎封诊时，也难免有些吃惊，何况他还是个孩子。”


    “之前我并没有怀疑，是发现他后来举动失常，我才拔刀的。”明珪微微眯眼，审视跪在地上的子婴，“你也知道，我向来跟我阿耶修术，术士大多和达官贵人往来，要学会察言观色。我会比较注意他人的言行举止，若无异常，我何必跟一个少年为敌？”


    谢阮闻言，劝子婴道：“武学上明子璋未必如我，但识人上，我却铁定不如他。你到底隐瞒了什么，赶紧从实招来，否则难免要把你抓到官府去审。”


    子婴骇然，抽泣着扑在地上哭诉：“着实没有故意说谎的想法，只是一开始觉得不可能那么巧，所以才没有告诉诸位。我说实话，这四十五岁年纪，小指骨折过不能弯曲，再加上是习武的术士，这三点相加，除了我那失踪的师父，还会有谁？”


    听到死者就是子婴那外出会友又神秘失踪的师父，众人不由自主地互对了一下目光。李凌云思索道：“你师父离观外出时说是去会友，这与我们之前的推论一样，看来那杀人者的确只选择术士作为他下手的目标……”


    李凌云让子婴站起身来，仔细地复述一遍他师父的事。


    原来，子婴的师父也是一名医道，道号金成山人，在邙山山麓的九阳观修行。九阳观并不是大观，金成山人又习惯四处云游，拢共也没几个弟子在观内，所以九阳观主事的并不是金成山人，而是玄尘散人。


    这两个术士彼此看不顺眼，自金成山人行踪不明后，玄尘散人就把他的几个弟子从九阳观撵了出去，把他的东西也扔了出去。术士虽自己腰缠万贯，但通常对座下弟子却极为苛刻，子婴的几个师兄手里也都没什么钱财，大家只能借着寻找师父的由头就此各奔西东。


    子婴从小是金成山人收养的，知道自家师父一般在河南道内云游，不会离开太远。他忧心师父遭遇不测，所以干脆就四处游荡，在自家师父经常出现的地方找寻。可谁承想，原来金成山人真的已被人所杀，而且这么巧，自己还照看了师父的尸骨这么长时间。


    “听说死者四十五岁上下，又习武，当时我已经怀疑是师父……等听到小指骨折，是个术士时，我才敢确定这是我师父！徒儿不孝，在师父身边这么久都没有察觉，徒儿不孝——”子婴跑进西厢房，拿出自己的度牒给众人查看，上面果然写着他是九阳观修行的小道童。大唐僧道的度牒来之不易，倒也没什么作假的必要，明珪更是此道中人，拿来核查过，也说没什么问题。


    只见子婴在地上跪下，哭着朝棺材中的骸骨连连叩首。明珪见状，感叹地收起刀子。“原来如此……”


    子婴膝行到棺材旁，抚着棺大哭道：“师父这根小指，就是我小时候爬树掉下来，师父接我时弄伤的。”


    义庄之内一时之间悲声大作。六娘在一旁把手绢递给子婴，子婴擦着眼泪。明珪对李凌云道：“死者果然是个术士，这样一来，倒是让我想起个事来，我跟大郎你说一下，你看看对破案是否有用。”


    李凌云点点头。明珪道：“像他师父这样在河南道内云游，却不去远处的术士，有一个特别称呼，唤作‘游京术士’。因大唐李氏皇族认道教始祖老聃为祖，历来皇家内院都修筑了道观，许多皇族甚至曾在里面修行。因此得到皇家提拔的术士，可以说极为繁多。天下的术士，无不想要这样高人一等的待遇，就像我阿耶那样，亲近皇家权力的中心。所以很多术士都会以东西两京为中心，在附近云游，这样只要做出一些不得了的事，就有机会被上报给宫中，很容易便能扬名天下。”


    “你的意思是，这个凶手的目标就是这种游京术士？”谢阮说道。


    “是的，抛开我阿耶的例子不谈，为了扬名，这些游京术士都会在京畿附近游走，但又不经常在某处固定居住。如此一来，约见并杀害他们，就有了天然的便利。


    “游京术士既然渴望扬名，自然不会拒绝同道中人互相往来。”明珪看看李凌云，“我此前也跟李大郎说过，这些术士会特意讨好我阿耶，指望我阿耶把他们的名字带到天皇、天后面前，所以轻易不会与同业为敌。当然，他们心里面到底怎么想，那就是另一码事了。”


    李凌云闻言思忖，道：“从此前验尸的迹象看，不论经常服食丹药，还是下肢粗壮习武，这些死者，恐怕真就是你说的那种游京术士。不过，虽然身份可以确定，但因他们四处游走，凶手具体是谁，从何而来，很难捕捉到有用的信息……”


    “再加上……他把每个死者都毁了容貌，更是无法确定死者身份，这凶手好生狡猾。”谢阮抱手，皱着眉头，“想起怨鬼林的铁钉……那铁匠铺的人说，去定制铁钉的那人身材魁梧，年纪三十余岁，口齿不清！世上当真有这种说话颠三倒四，作案却滴水不漏的人？”


    “滴水不漏是不可能的，”李凌云命阿奴收起工具，“我们封诊道确信一点，凶手作案如雁过留痕，不可能抹平所有痕迹。走，去那封门村案发地瞧瞧再说。”


    说完，李凌云看着那还在抱着棺材大哭的子婴，缓步走到他身边问：“你要跟我们一起，还是在这儿留下，继续照看你师父的尸骨？”


    子婴抹着眼泪抽噎道：“子婴无能，就算留在义庄也无钱安葬师父……”他说着扁嘴又要大哭，搞得李凌云手足无措。明珪见他如此，便解围道：“去封门村后，我安排银钱给你师父落葬。”


    子婴连忙道谢，和阿奴一起收拾好师父金成山人的棺椁，又去西厢房取了自己的东西背上，便跟众人一同朝那封门村走去。


    路上李凌云问子婴，金成山人在九阳观里，是否还有什么私人物品剩下。子婴却说，那位金成山人因是个医道，又遇到玄尘散人这样一个对头，所以向来对自己研制的药物看管甚严，出门时要紧的东西都随身带着。再加上弟子四散，玄尘散人又对金成山人厌恶至极，金成山人用过的东西早就被或丢或毁了，那九阳观中除了桌椅、蒲团等常用之物，并未剩下任何东西。


    三人都知道，这种情形之下，九阳观中一定已没有什么线索可寻。但到了封门村，找到凤九带来见过众人的面熟男子，谢阮还是让那人传出消息，请凤九去查九阳观的事。


    既然以后要多带一个人在身边，李凌云甚至还动了要收徒的心思，自然要把这个子婴的身份确认一下才好。


    一行人在那面熟男子的引领下，很快就找到了案发的宅子。只见那宅子跟此前封诊手记上写的一样，是一座三进的大院，依稀可见豪富迹象，门角还挂着破败的灯笼。


    那面熟男子极擅长看人脸色，不等人问，就在一旁介绍道：“九郎先前命人打探消息时，就是我来这封门村打听的，所以九郎此番便又差我来听命。有些情况要说给各位知道。这户人家的家主曾是这里的富商，姓赵，在前朝大业年间时，也是一家豪门，谁知到了大唐，他竟然偷偷将兵器出售给反贼。案发之后，赵富商全家遭到株连，满门抄斩。这家人被行刑后，据说院中经常传出怨恨的呼叫声，附近村民由于担心厉鬼缠身，所以纷纷搬离，这里也就成了一座鬼村。后来有人请过术士镇压妖邪，术士用极高的门槛拦住此屋子门口，说是鬼走路时腿不会打弯，无法越过，封门村便因此而得名。”


    面熟男子说着，李凌云却站在双开木门前，仔细地观察起来，又命六娘拿了水晶镜过来查看。


    片刻后，李凌云手指木门道：“这里有撕过纸的痕迹，门上原本粘了黄纸，后来被撕掉了，但留下了黄纸的底层。”


    “拿水袋。”李凌云吩咐六娘。站在一旁的明珪却抢先一步，直接解下身上的水袋递过去。李凌云接过，忽闻一阵带着蜂蜜味的香味，心知是明珪身上的香囊把气味染在了水袋上。


    他打开水袋，倒出一些水，聚拢在戴着手套的手掌中心，又拿一把毛发细腻的小刷，把门上的黄纸弄湿润。


    “不吸水……”李凌云皱眉，干脆把水袋里的水直接倒了上去。随后，约每十次呼吸的时间，他便倒一次，保证那些黄纸浸泡在水中。不到一刻时间，黄纸剥落下来，李凌云将其放进一个白色小碗，用水浸泡搓揉。片刻之后，碗底有了一些细碎之物，显然都是从黄纸上脱落的。


    李凌云小心地把那个小碗移到幽微镜下。虽说是白天，六娘还是特意掌灯照亮。没过多久，只听李凌云道：“是朱砂。”


    “黄纸朱砂，是符文？”谢阮问。


    李凌云点头。“门上曾经粘贴过多道符文，制作符文的黄纸，因需要贴在镇压鬼魅的地方，所以都是特殊制作的，颇能防水。”


    “大郎可是觉得这些符文有古怪？”明珪敏感，在李凌云开口之前就察觉了什么。


    “百姓向来相信鬼神之说，哪怕心中不信，也未必见得会去故意招惹。一般人的话，是不会随便揭走门上的符文的，因为揭掉符文可能会给自己带来厄运，所以揭符文的人要么不相信鬼神之说，要么别有目的。”


    “此处被人做过法事，符文应该就是在那个时候贴的——至于为何被撕掉……”明珪琢磨片刻，“或许是凶手进门时觉得符文贴在上面有些碍事？”


    谢阮明显不赞同明珪的说法。“若是如此，撕掉进门处的几张便是，可这也撕得太干净了，看起来倒像是故意要把里面的鬼怪放出来。不管怎样，那凶手原本就喜欢做怪异的事，也难说到底是因为什么。”


    二人说了半天，李凌云已推门而入，查看起地面和门扉背后。谢阮见状笑道：“大郎当真是个只查踪迹的人，对那凶手在想什么却没什么兴趣深究。”


    李凌云对这闲话置若罔闻，口中道：“时过境迁，看这地面上痕迹凌乱，想来案发后有很多人来过，所以地面和房门都没有处理的必要了……”


    说着，李凌云沿着走廊径直走向后方祠堂。明珪微惊地跟上，问道：“大郎怎么知道在那边？”


    “封诊手记中有此屋绘图，看过一次也就记得了……”李凌云来到祠堂前，大门并未上锁，而是虚掩着的，一推之下，应声而开。


    这是一间宗族祠堂，房门朝南，进门靠北墙有一个摆着牌位的台子，台子的造型颇像是寺庙中供奉佛像的泥台，除此之外并未看到其他特别的物件。


    李凌云用黄铜卷尺测过供台，说道：“台高五尺，长一丈，宽三尺三分三厘。”让六娘记下之后，李凌云来到供台旁看了看，只见上面有不少木质牌位，到处凌乱倒落着，供台中间的区域却还是一片空地。


    “牌位都是层层前后安放的，若是自然倒下，中间不会空出，显然，这是有人故意清空了此处。”李凌云眯眼看了看，让阿奴左右手分别拿一个带铜镜的灯，举在供台上照亮。


    “这里有血迹，好大一片……从痕迹看，是滴下来的。”李凌云指着供台上暗褐色的痕迹，又取了水晶镜放大观察。“血迹没有太多毛边，血液是从较低的地方滴落下来的。”


    明珪想起之前李凌云看过的骸骨切痕。“死者双脚血脉被深深割伤，会不会是从他脚上流下的血？”


    “有可能……”李凌云指着台子左右两侧，“有移物痕。”


    谢阮凑过来，看见血迹中有两个圆形痕迹，圆形痕迹中并无血迹，便问：“什么是移物痕？”


    “顾名思义，就是移动物体所产生的痕迹，比如说地面上有一把斧头，放的时间久了，地面就会落灰，当你把斧头拿走后，地面上自然会留下和斧头形状很像的痕迹，这就是移物痕。”


    “所以说，死者的血流下来的时候，这里放着两个东西？”


    “是，”李凌云点头，“是两个圆底器物，可能是筒状的东西……按这大小，有些像是装水的陶罐，不是什么稀罕物件。”


    李凌云回身拿出案卷翻阅。“当天报案的书生，在发现死者的时候，死者是全身赤裸的，他的上半身被凶手用绳子捆绑，绳索从肋下穿过吊在房梁之上，致双脚腾空。又因绳子很长，所以他双脚距台面并不太高。除此之外，他的双手被绳子拴在了房梁上，双脚则被系在供台边的木梁上。这让我想起一种酷刑——五马分尸。只不过行刑时，人是趴着的，而本案中的死者是被吊起来的。”


    李凌云边说，边用手指向屋内木柱和房梁。这时众人发现，房梁上果然有隐约的痕迹，而在地上与之对应的位置，也发现了落下的染血绳索。


    “奇怪，真奇怪……”李凌云道，“我先前检验死者骸骨，发现其双脚脚跟处的骨头上有很深的刀割痕迹，要想在骨头上留下如此明显的割痕，关键血脉一定被割开了。”


    “听你说过好几次了，什么叫关键血脉？血脉难道还有主次之分？”谢阮不解。


    “关键血脉，就是人身上较粗的那种，和切断手指上的血脉的情况不一样，此血脉一旦破裂，很容易导致人失血过多而死。关键血脉分为蓝、红两种。红色血脉中的血液颜色鲜艳且流速颇快；蓝色血脉中的血液则流速相对缓慢，血色较深。红色血脉受伤时，容易造成血液呈喷溅状流出，可奇怪的是，这供台上却并没有留下此类血迹。”


    李凌云歪头想想，继续道：“我怀疑，凶手是把死者的双足套在了陶罐中，用陶罐取走其身上的血液，拿走陶罐后，在供台上留下了移物痕。若这个时候，还有血液滴下，那么移物痕就会被新流出的血液覆盖。而就目前来看，并没有出现这种情况，也就是说，凶手差不多把死者体内的血都放干了……可是，他为什么要这样做呢？那血对他有什么用处？”


    李凌云看向明珪，期待地问：“子璋有没有想到什么？”


    “没有，我只听说，大夫会在治病时给病人放血，却没听说血拿来有什么用。倒是有一些歪门邪道，或许会用人血炼丹。说不定这个凶手也是拿来做这种用途？”


    “兴许如此……”李凌云颔首，又在供台上细细地查看起来，突然，他轻声喊道：“你们看，这里有足迹。”


    众人靠过去，果然在供台上发现了几枚带血足迹，在那足迹的旁边还有少量灰色小珠。


    “是锡珠，”李凌云拈起一颗小珠，用力搓揉，便在手套上留下了灰色的痕迹，小珠则变得银光闪闪，“取血过后，凶手把锡熔化，灌入死者口中，供台上的锡珠便是在此过程中滴落下来的。”


    李凌云走到那堆染血绳索旁，皱眉道：“这些绳索随处可见，不是特别的绳子，可这也是证物，居然就这么扔在一边……”


    “既然只是普通绳子，又有什么好看的？当然会扔在一旁了。”谢阮不以为意地道。


    “但是，绳子是普通之物，绳结却有特别之处。”李凌云拿起绳结，观察片刻道：“打的都是死结，绳索系了两次，且最后绳结的方向都朝左边，说明凶手用左手顺于右手，是个左撇子。”


    “这都看得出来？”谢阮有些难以置信。李凌云捡起一段没有绳结的断绳道：“你打个死结看看？”


    谢阮依言照做。李凌云拿过她手中的绳结，跟凶手所打的绳结并列在一起。“如果右手是惯用手，在系第一个绳结时，是用左手拉动绳头，在系第二个绳结时，是右手拉动绳头，因为死结要想打得牢固，系第二个绳结时，必须要用全力，所以左撇子和右撇子系绳结时，用力的方向是不一样的。惯用右手的人，最后一道绳头的方向相对系绳者向右；左撇子则相反。由此可见凶手是个左撇子。”


    明珪在旁边道：“四桩案子全是左撇子所为，而且每一桩都需要耗费极大的体力才能独自完成。再加上每位死者身上都被取走了一些东西，看来大郎最初的推测是对的，这是只以术士为目标的连环杀人案，只是我们还不清楚凶手的犯案动机。”


    “杀人原因是什么，现在还不得而知，当下重要的是把鞋印提出来，与死水湖案中留下的鞋印仔细做对比。”


    李凌云望着台上一双很清晰的血鞋印道：“从鞋底印花来看，凶手穿的是一双长皮靴。这种靴子深受武将喜爱，因为此靴底厚，靴底印花极多，走路很抓地，而且长靴跟脚，适合长途跋涉。由于制鞋工艺因人而异，所以即便是同种靴子，靴底的印花也不可能一模一样。可巧合的是，我在死水湖旁用石膏提出的鞋印，也是这个印花，虽还没有细加比较，但可以看出凶手绝不是什么文弱书生，至少是个习武之人。”


    李凌云顺着台上的鞋印一直追踪到了地上，可由于台上血迹不多，所以凶手跳下台面后，留在地上的血鞋印也非常浅。


    六娘手持一把小猪鬃刷打扫干净地面上的浮灰，然后李凌云让阿奴紧闭了门窗，随即拿出一个形状古怪的炉子，开始煮起水来。那炉子上方用的锅具，底部极为平坦，下方不知用了什么手段，将炭火引出铺满整个锅底。如此操作下，锅内的水很快均匀地沸腾起来，并冒出了大量水汽。


    谢阮见之大笑道：“莫非大郎饿了，要在这里煮点什么来吃吗？”


    李凌云无奈地看看她，解释道：“自然不是了，这是湿炉，之前富商灭门案里，我用这个手段取得铜壶上的指印，你都忘了吗？人血滋味咸腥，其中有一些盐分，加湿之后，人的血液就会吸入水汽，此时再撒上细灰，吹开就能看清鞋印。”


    谢阮这时才想起，王万里家酒壶上的指印的确是用水汽取得的，于是她连连点头，好奇地在一旁观看起来。


    不久，见水烧干，李凌云在地面上又撒了一层浮灰。此时，本来模糊的血鞋印骤然变得清晰起来。他让六娘拿来半干的白石膏，贴在鞋印上，再拿起时，那黑灰鞋印便清晰地印在了石膏底面上。


    李凌云取出封诊尺测量鞋印。“按此鞋长短，推测那凶手身高在六尺一寸七分左右，身体健硕，是个三十多岁的青壮男子。”


    他话音未落，谢阮大叫一声，引得所有人都回头看去。只见她一击掌道：“六尺一寸七分，明崇俨被杀案的凶手，不就是这个身高吗？引雷针是我亲自测的高度，所以我记得特别清楚。李大郎还说，至少要超过这个高度，才能把人穿在引雷针上。”


    明珪想起父亲明崇俨的惨状，一贯温和的目光变得冰冷。李凌云见他这样，简短地安抚道：“少安毋躁。”说着又在房中寻觅起来。


    很快，李凌云在供台后一堆熄灭的炭火旁站住脚。“锡要现熔现用，才能灌进死者口中，不过用来熔锡的工具已被那凶手带走了，只留下这堆炭痕，还有剩余的一些锡块。”


    说罢，李凌云抬头四望一番，对明珪道：“这里是常年无人居住的‘凶宅’，而‘凶宅’对凶手来说是作案的极佳场所。他能把死者绑成如此复杂的造型，说明死者当时根本没有意识，处于昏迷之中，这与前几案完全一致。供台上的少量锡珠覆盖在血迹之上，可以看出凶手将死者捆绑后，先割开了死者小腿下方的关键血脉，把血取完以后，才将锡水灌入死者口中。”


    李凌云伸手敲敲供台。“这供台上的滴落血迹多集中在一起，看来凶手割开关键血脉时，死者连最本能的疼痛反应都没有了，否则血液一定会被甩得到处都是，可见死者当时处在深度昏迷状态，恐怕是中了烈性迷药。”


    “之前我也说过，迷药分两种，一种是吸入的，另外一种则需要口服。前者没有那么大的药力，所以只能是后者。凶手熔锡、取血都需要时间，所以就加大了剂量。药量并非关键，重要的是如何让死者心甘情愿地把迷药喝入肚中。若两人交情不到一定程度，死者怎会给凶手可乘之机？”


    “越来越能看出这些案子是一人所为了……”谢阮皱眉，“要带陶罐、绳索、锡和火炉来此偏远之地，这次他会骑驴，还是驾马呢？”


    李凌云道：“在这荒僻之地，带着一个昏死过去的人赶路，太容易引人注目了。不管是什么车，车后应该都有车厢，就算只是运送货物的车斗，最少也要在上面覆盖点东西，便于隐藏死者。”


    对于“车”的调查，自然通过面熟男子，又交给了凤九那边去操办。


    李凌云继续在屋内探查时，又在旮旯里找到了一个不太起眼的草药包。


    那草药包最外层是粗布，内包乳香、鸡血藤、黑三棱三种药物。李凌云皱眉道：“全都是活血的中药，用了这些药，血便很难凝固，凶手应该是把这些草药裹在药包中，挤出汤汁，滴入罐中，用来防止收集到的血液凝固。可凶手为何要这么做？毕竟血液若凝固的话，要好运输得多……”


    他边说边查看残渣。“洛阳一带，并不产鸡血藤与乳香，尤其乳香，生鲜时价格便昂贵无比，何况这炮制成熟的佳品，由此可见凶手并不缺钱。只是……这黑三棱却未经过晾晒，是直接采集的鲜品，凶手看来很懂医术。”


    此时那面熟男子传了消息刚折回，闻言正要说什么，李凌云却道：“烦你去查一下，黑三棱这种药物，关内道附近什么地方有出产？”


    那面熟男子却回道：“郎君不必着急，稍等片刻我们必然会仔细调查。倒是之前让查的消息已经回来了，郎君不如先听一听。”


    李凌云应声，那面熟男子便说起了打探结果：经查，只有洛阳城附近邙山的翠云峰脚下，存在驴粪中的两种草大规模生长的情况，其他地方也不是没有，但都只是小小一丛，不太可能那么巧合被驴吃到。


    面熟男子说完便又传话去了，也不知被他传话的都是什么人，又隐藏在封门村的什么地方。毕竟凤九行踪始终诡秘无常，众人也无心多问。


    李凌云将地上的锡与死者身上发现的锡放在一起，拿出一口石制小锅，在下面烧起银丝炭，没过多久，锡就重新熔化。他移开小锅，把锡放凉，倒扣出一个锡锭，又用钳子钳开来。


    看着锡锭银光闪闪的截面，李凌云叹道：“这锡很纯，没多少杂质，的确是官用的锡锭。凶手是怎么得到的呢？”


    说着，李凌云又看向那回来听命的面熟男子。对方被他一瞧，不由得笑了起来。那男子长相着实普通，笑容显得格外憨厚，对李凌云道：“其实没有你想的那么难，我们鬼河市上就有卖的，地上的黑市也有，此非铜铁之类的硬物，做不得重器，遇到天寒还会化灰，价格又昂贵，除了用来炼丹，倒没见它有何妙用，所以常见有人暗中买卖。”


    那男子称“我们”鬼河市，此话一出，连人情愚钝的李凌云都猜出此人多半是地底的鬼河人，不过他并未揭穿，只道：“原来如此……这里大约有十块官锡的量，其价值绝非普通人可以承受的，凶手为了作案还真是一掷千金……”


    谢阮在一旁冷笑。“这家伙为了达到疯狂目的，好像花多大代价都觉得无所谓，如此视金钱如粪土之人，要么就是银钱来得太容易，要么便是钱来路不正……杀人手法如此凶残，我看他若不是术士，也不排除以前就曾作奸犯科的可能。”


    说到这儿，院外响起一声尖锐的呼哨，那面熟男子马上追了出去，看来是凤九那边又有了消息。片刻之后，他果然来报：“封门村鬼怪传闻一直很多，所以并没有多少人在此居住，不过少却不等于完全没有，村头的王二说在案发期间，他曾见过一架驴车。”


    “驴车？在死水湖用的是马，在城西怨鬼林用的又是驴。靠近东都，用驴倒也无妨，但此处遥远，用驴脚程却远不及马！凶手为何不骑马呢？”谢阮不解。


    “马车只有一定身份地位的人才可以用，否则也是逾越了法度的。寻常百姓大多用牛车、驴车而已，在偏远的地方使用马车太过招摇，所以不用马而改用驴，也算合情合理。”明珪分析到这儿，又道：“还有一种可能，就是凶手觉得用驴车就够了。”


    李凌云道：“我还小的时候，我阿耶就让我测试过各种车驾和牲畜的脚程。凶手犯案后逃跑是必然的，所以驴车一日能走多远，我很早就试过了。我大唐普通驴车行驶一日，不过能走区区六七十里地而已……”


    谢阮沉吟道：“也就是说，凶手给死者下迷药的地方，应该在距离封门村六七十里的范围之内，否则时间太长，死者就会醒来。方才李大郎又说，有种草药没有炮制过，是采摘后直接使用的，既是如此，那草药的产地恰好也在该距离范围内，岂不就能查到凶手是从哪个地方来的了吗？”


    正在这时，外面又响起了呼哨，面熟男子再一次去而复返，这回他有些高兴地道：“九郎真是非比常人，诸位离开东都时，他就唤来了众多乡老大夫，经询问后得知，那黑三棱产于原武山一代，距离此处不到一百里。”


    李凌云闻言大喜道：“驴车在原武山可多见吗？”


    那面熟男子老老实实答道：“那原武山下的平原上，居住了许多百姓，平日有很多驴车经过，至于先前郎君所说的三十岁左右的魁梧男子，也多不胜数。”


    “……看来不行，线索过于笼统，符合的人太多，只怕就算确定凶手住在那原武山，也难确定他的踪影。”李凌云眉头大皱，“这屋内痕迹被破坏得太严重，凶手留下的其余痕迹已无法提取。不过事到如今，四个案子合在一起，姑且可以将那凶手简单描述一番。”


    “凶手为男子，身高六尺一寸七分以上，三十余岁，身体强壮，脚穿长靴，靴底印花极为规整，丝线排列整齐，可见此长靴出自巧匠之手。凶手有习武经历，懂得如何利用中草药，神不知鬼不觉地让四名死者口服迷药，可见其懂得医理。他知道脚部血脉位置，一刀割开，下刀稳、准、狠。死水湖案中，他挖眼的手法同样干净利落。在天师宫里，他更是一刀截头，一刀剖腹，毫无半点拖泥带水……他甚至知道人在水中可以变成巨人模样，无法辨别容貌，所以只有死水湖案中，凶手没有附加毁容手段。这一切的一切都可证明，凶手对人体构造极为熟悉，非一般医者可以比拟，只有追求升仙之法的医道才最为符合。


    “此人作案时，使用驴、马运送死者与工具，说明其擅长驾驭牲畜。三桩案子里，他一次用驴车，一次用马，一次用驴。虽说天师宫的绝壁之下并没有找到什么有用的痕迹，但依我看，如果再回去仔细找寻，说不定能发现与牲畜相关的痕迹。


    “另外，封门村鬼宅、城西怨鬼林，以及那个死水湖，当地人都很少知道，更别说外来者。凶手能到这些地方作案，说明他对河南道一带的地理情况非常熟悉。


    “他可以让死者主动喝下迷药，作案后又对死者进行毁容，显然他是四名死者的老相识。


    “杀完人后，他取走死者的头颅、眼珠、阳物及血液，作案动机要么是仇恨，要么就是为了达到其他目的，只是目前我们还不知晓具体为何。


    “封门村案中，他为了防止血液凝固，特意准备了新鲜的活血草药。


    “怨鬼林案中，他为了将死者钉在树上，提前许久，去铁匠铺锻造了四根铁钉。


    “死水湖案中，他为了让尸首漂于湖上，在轻木上用配方极为复杂的‘萤火虫汁液’做记号。


    “天师宫案中，他为了一刀斩断明崇俨的头颅，带了一把为自己量身打造的御用陌刀。


    “每桩案件中，他杀人的方法不同，使用的工具不同，展示尸首的方式也不同。不管他是出于什么目的，但不难看出，每次作案之前，他都做了十分精心的设计。按我们封诊道多年的查案经验分析，这不符合泄愤杀人的特征，所以……”


    李凌云沉吟片刻，继续道：“所以凶手这样做，一定有他特别的目的，砍头、挖眼、取血、摘阳物……这种匪夷所思的做法，越看越像是信奉了什么邪神，带着某种祭祀的意图……又或者，他是一个极为疯狂的疯子……”


    “会不会，他听了什么胡僧的胡话呢？”谢阮忍不住猜测。


    李凌云若有所思。“不管他是出于什么目的，可以肯定的是，四桩案子均是一人所为……此人身份特殊，专杀术士，他连天皇、天后身边的红人，明子璋的阿耶都敢下手，足以看出，在他眼中就没有不敢杀的人……”


    谢阮也变了脸色。“别人不说，明子璋的阿耶何等身份，平日想巴结他的术士比比皆是，他竟然对凶手也毫无防备，至少说明该人与他处在同一个水平……大郎刚才也说，此人为游京术士，常在东西两京及关内道、河南道附近活动，现在又有如此高的道法，万一被他混进皇家道场……难保不会生出大事情来。”


    李凌云认可道：“我看，此人便是凤九说的那种杀起人就停不下来的家伙，如果放任不管，只怕还会有人惨死。”


    谢阮认识到事情的严重性，打定主意道：“此事非同小可，必须马上告诉天后！”