番外 麒陵篇：千里姻缘一线牵

    近来，江湖中掀起一阵颇为新鲜的问候方式：“哎！今天那谁谁谁复生了么？”


    这年头，要是谁告诉你某个名扬天下的“大牛”死了，千万不可轻信，因为没过几个月，他很有可能就突然的“起死回生”，跟个没事人似的到处闲晃——比如前阵子刚被西夏皇帝封为西麟王，也就是前东麒侯贺瑜；当然，就算有人死了个十年八载的，也不代表就一定死透——比如越家的那两兄……妹，对，有些人活回来不仅会变年轻，没准还会更改性别。


    通常能摊上这种好事的也都是奇葩中的楷模，非寻常人等能够领悟他们的所作所为。


    首当其冲的就是不肯当皇帝的越大公子。


    那阵子，天下人谁不知道魏行云摩拳擦掌意欲何为，西夏皇帝元珏也是做好了鱼死网破的准备，结果就在双方准备干架之际，越大公子不知用了什么法子一夜间化干戈为玉帛，没过两个月，江湖中多出了一个悠然山庄，其庄主就是大公子越长盛，所谓悠然见南山，退隐之心，昭然若揭，篡位易主的谣言也就不攻自破。


    紧接着，就是不愿当太子的贺小侯爷。


    这位贺侯是在去往悠然山庄的途中被西夏朝廷的人“接”回长安的，西夏皇帝先是昭告了这丢失多年亲子的身份，再不顾人家是否愿意硬塞了个西麟王的封号，就在元珏打算进一步立他为太子时……人跑了，据宫内知情人透露，小侯……应该改称为小王爷了，临走前还亲手煲了一盅汤配了一封信，老皇帝喝完汤看完信之后静坐了好一会儿，终于把立储之事暂搁一边。


    有这两位开了先河，余下几个……诸如日常逃跑的武林盟主徐来风、日常不上朝的新任东夏丞相符宴旸，这些甚至算不上趣闻的，连说书人都懒得掰扯了。


    “这些个朝廷啊、江湖里大人物的事儿啊，听着倒是惊魂夺魄的。”


    南山脚下的小酒馆内，台上的小孩儿正拉着丝弦，方才说书人讲过一出新鲜出炉的江湖轶事，底下客人开始七嘴八舌的评头论足，年迈的老头儿听完极是丧气道：“只是他们这般折腾，万一又把惹出了战事，到时受苦的还是我们这些小老百姓喲。”


    “可不是嘛，只要不影响咱们过日子，谁当皇帝关我们啥事？”另一个中年人仰头干了一杯，“要我说这位越大公子也忒是厉害，这悠然山庄才建多久啊就有那么多人挤破脑袋的都要入庄去，不说茅山三侠，花袈裟飞刹和尚、神捕头孟盂先生那可都是江湖上响当当的人物啊，皇帝老儿都请不动的人这就拖家带口搬上了庄去，啧啧……”


    “要不怎么能说是越大公子呢？这要是换成十年前，悠然山下，怕是比今日还要热闹十倍不止……”


    “这位越大公子虽说是退隐，但他在这江湖之中另起炉灶，皇帝老儿就能坐得住么？”


    说书先生听底下人聊的热火朝天，不自觉卖弄起自己手掌的“第一料”，神神叨叨道：“这你们就有所不知了吧？西麟王不日就要成了越家的女婿，以后结成了姻亲，皇帝又何必在自家人的地盘上揭瓦拆梁呢？”


    听到这里，一个坐在二楼角落里的年轻人被一口汤呛得咳了半天，好容易缓回一口劲来，小声嘀咕道：“想不到，我人还没来得及去山庄拜见大哥，接下来即将发生的喜讯就已经传扬开来了……”


    坐在跟前的女子面无表情道：“你现在身无分文，欠了一屁股的人情债，能否过我哥那关我都不敢保证，你还真是胸有成竹啊。”


    “嗬，看你把我大舅子说成什么人了？”叶麒摇头晃脑道：“求娶以诚心、以性情，这些至为珍贵为人夫、为人婿的品行在下都不缺，更别提才华横溢貌似潘安的品相……大哥一定会和我倾盖如故，白首如新的……”


    长陵默默瞥了一眼自我感觉无比良好的某人，“我与大哥久别重逢，他大概不会希望我过早出嫁离他太远……”


    “嗯。”叶麒拈着筷子夹了肉片在桌上的鸳鸯锅里过了一遍油，“自由之身，妇唱夫随，非我莫属。”


    长陵：“……”


    然而叶大公子根本连见上越庄主一面的机会也没有，就被生生堵在了悠然山庄的门口。


    “真是我哥说的？”长陵也诧异了，再三问道：“不能放他进去？”


    看守庄门的两个年轻人都是在武林大会见过大场面的，自是认识长陵和叶麒的：“是庄主亲口所言，若二公子回庄，二公子可入，但叶公子……唉，只能对不住了。”


    叶麒难以置信道：“大公子招揽天下英雄，何以单将我拒之门外？”


    长陵忽然想到了什么，只好安抚叶麒在树下乘凉，先进庄一步去看看大哥。


    长盛在见到妹妹之后，道出了事情的真相：“并非是我的意思，只是姑姑坚持不同意叶公子进庄，她既是我们越家的长辈，当下若然我们忤了她的意思，将来叶公子想要得到她的承认，恐怕就更是困难了。”


    果然是为了贺康文一掌之仇、贺家关押之恨，纵然知道叶麒并非贺家亲生的儿子，但在越青衣眼中亲手养大的和亲生的也没有太大的区别。


    “除非他肯告之天下，断绝他与贺家的关系。”越青衣听说叶麒人等在外头，顿时没脸色道：“反正姑姑这儿是不同意你们在一起的。”


    长陵不知从何劝说起，道：“他毕竟受了贺家这么多年的养育之恩，情分在那儿关系自是断不了的……姑姑，不论上一辈的恩怨如何，叶麒确实毫不知情。”


    越青衣冷哼一声，“你们的忘性大，如今蛮不讲理的人倒成了姑姑？好，既然两情相悦，何必再来与我过问，只是今后若要我给他好脸色，就恕我没这个容人之量了。”


    长陵向长盛投去了一个求助的目光，长盛淡淡笑道：“姑姑说笑了。您是我和妹妹在这世上最后的亲人了，婚姻大事不可儿戏，又怎能不得到您的首肯呢？只是叶公子于我和妹妹确是有数次的救命之恩，我们能够重逢他尽不少心力，不论婚嫁与否，若是今夜将叶公子拒之门外，岂不是让天下人诟病悠然山庄过河拆桥么？”


    越青衣听一侄一女来回替贺家的儿子分辨，一时又气愤又是委屈：“我不想让仇人之子当越家的女婿，何时说过不肯他进山庄了？”顿了顿，“就算这小子无辜，他太爷爷关了我十八年，到如今连一句歉词也没有，难道你们还要我在婚宴上对着那贼老头喊一声亲家公？”


    *****


    越青衣的心情长盛兄妹二人自是能够体会。


    正因如此，两人不敢强拧，长陵担心叶麒在外边冻久了，身子骨再出麻烦，便道：“既然如此，等姑姑过一阵子气消了，我再带他回来吧。”


    长盛见妹妹苦尽甘来，却不能带心上人进家门，亦是心疼不已，他倒想先见叶麒一面，转念一想，又道：“姑姑方才提到了贺家的老太爷的歉词，就说明她并非不通情达理之人，只是被困贺家多年，就这么揭过，心气难平罢了……”


    “大哥的意思是……让贺家的老太爷和姑姑道歉？可是听闻贺老太爷极为固执，他又认定贺康文病逝与姑姑的行刺拖不了干系，怎么可能会道歉？”


    长盛淡淡一笑，“姑姑所言的当年，是她一己所见，你们从未问过，焉知全貌？贺老太爷宁肯关押一个刺杀自己孩子的刺客十八年也不以命抵命，这其中说不定另有原委……你转告叶公子一句，近乡情怯之心可以理解，但过去发生的事不会因为后人轻描淡写而淡化，若连自己都不敢面对，如何能让当局者释怀呢？”


    长陵稍稍一怔。


    “不论结果如何，”长盛往前一步，拍了拍她的肩，“回来之后，直接带他进家门吧。”


    在听完长陵短斤少两的转述之后，叶麒一度陷入了沉思，继而一路上喃喃重复那句“从未问过，焉知全貌”，若不是手中无笔，多半还得摘抄下来，挂在马头上以便瞻仰。


    长陵问：“接下来什么打算？”


    “大哥话中有话，兴许是知道点什么。”叶麒开窍似的一笑，道：“看来我要娶亲，还真得回老家一趟，看看我太爷爷了。”


    贺老太爷活到了这种随时预备早登极乐的年纪，一天半余时间都蜗在老宅里的佛堂翻翻经卷，掐掐佛珠。见死无全尸的大孙子全须全尾的回来了，神情上也瞧不出多少波动，只是循例让进来的人拜一拜佛像。


    迎门供佛的人家长陵见过不少，但供着弥勒佛的这还是头一次见，边上挂着一副对联：大肚能容，容天下难容之事；开颜一笑，笑世间可笑之人。


    “如果你想问的是越青衣……”贺老太爷拢着广袖步履蹒跚：“太爷爷只能说，关了她这一十八年，还真不算冤枉了她。”


    叶麒捏了捏长陵的手心，问贺老太爷道：“陈年旧事，我们知之不祥，还请太爷爷给讲讲。”


    “既然你认准了她……”贺老太爷走到一枝素烛边，点燃后眯着眼看了长陵一眼，“那就讲一讲吧。这事儿恐怕还得从伍润说起，世人皆以为他生平只收了两个徒弟，然则，这位尊者本来还有一个徒弟……”


    长陵与叶麒皆是一惊。


    贺老太爷慢吞吞走到一方书柜前，将一卷古朴的画卷徐徐抽出，就着柜上一个铁钉一挂一铺展，一幅古朴的高手群斗图跃然纸上。


    “这是大梁元康年间，伍润力战十大宗师之图，作此图者当时还只是一个年轻的后生，如今怕是早已不在人世。”贺老太爷布满皱纹的手一指画中一角，“你们自个儿瞧瞧，这里是否有三个学徒？”


    长陵走近一看，诚如老太爷所言，画中伍润一手持剑，身前、当空有数名高手齐齐围攻，足见当时境况之惊心动魄，而他身后，有三个书童扮相的少年遥遥而立，只是寥寥数笔，画像模糊，辨不甚清。


    “你三伯公当年跟着伍老学武，与我们贺家也就渐渐少了来往，后来他们那一支举家迁出江陵，与你爷爷还闹出了不少嫌隙。”贺老太爷缓缓踱到桌案边，摸了个紫砂壶倒了杯茶，“有日你爹翻出了一封彦贞寄来的求救信，看日子，都过去一两年了，也派过人去过燕灵镇，一无所获……只是，你爹从信中得知了折扇的秘密，想到这也许不仅能救你的命，还能重振贺家威名，于是专程登门拜访了越家。”


    长陵听到此处与叶麒交换了一个眼神，但听贺老太爷道：“越如钩不同意借扇，康文求了许多次，都是无疾而终……人家不愿意，那也不好强求。我见他那般丧气，便翻出了这幅旧画，他辗转找到了作画之人，知晓了第三个徒弟的身份，他就拜托此人去求越如钩，想着……同门去求情，总比他这样外人开口来的管用……怎料……”


    贺老太爷无可奈何摇了摇头，“那人竟然不由分说，就对妇孺动起手来。”


    叶麒忍不住往前一步，“太爷爷是说，当年暗中对长陵下杀手的，是那第三个徒弟？”


    “不错，”贺老太爷道：“他早年不知何故被逐出师门，为了诱越如钩交出折扇，出此下作之策，动手之后转瞬无影，康文看的分明，情急之下蒙面跳入院中意欲施救，岂料被越青衣所伤，谁知后来这却成了他暗害越家的凭证……”


    长陵道：“既然如此，为何不把真相告诉我姑姑？”


    “说与不说，有何分别？”贺老太爷道：“此事与贺家毕竟也脱不了干系，要是让她传了出去，越如钩必会将矛头直指贺家，这对贺家又有什么好处呢？”


    “所以，你们就囚了我姑姑十八年？”


    “江陵郡有江陵郡的法度，她刺杀郡王，依律当斩，关押十八年，有何不妥？”贺老太爷看向长陵，“康文险些命丧你姑姑手里，若不是康文坚持，越青衣也活不到今日。”


    长陵一时语塞——不说这套官腔，即便是江湖规矩，冤有头债有主，姑姑杀错了仇家，贺家也没有轻拿轻放的道理。


    “说到底，罪魁祸首还是这第三个徒弟。”叶麒微微皱起了眉头，“不知此人可还活在世上？”


    贺老太爷感慨唏嘘道：“人是早早的没了，他家一代代子嗣命不长久，与偷练神功有关，后来，太爷爷从未对任何人提过伍润之事……想不到因缘际会，反倒是你修成了伍润秘籍，这还真是冥冥之中自有定数啊。”


    叶麒灵敏地嗅出了什么，不觉问：“命不长久……太爷爷，莫非这第三个徒弟姓符？”


    贺老太爷：“都说了这么半天，你该不会现在才想到吧？”


    看两个小辈满面惊异之色，老头儿总算露出了两分促狭的笑意：“行了，过去的事就说到这儿，难得回一趟家，一起留下吃顿便饭，需要的聘礼及婚嫁之事，就让贺松去打点吧。”


    “太爷爷，这些倒也不重要……”


    “怎么不重要了？”贺老太爷瞪了叶麒一眼，“你去越家提亲，空着手，岂不是让我们贺家丢了份儿？还是说，你打算让元珏给你筹办婚事啊？”


    叶麒从善如流一鞠礼道：“一切但凭太爷爷安排。”


    *****


    两人来时一人一骑，回程身后则跟着一支长长的聘金队伍，这阵势，要说是皇子娶妻都不为过——当然，东麒侯加西麟王的身份，这年头也没几个皇子有他的身份来的厚实。


    “我现在可算是想明白了，怪不得当年咱大哥千叮咛万嘱咐，要我将那折扇和玉环交给付流景，还百般强调只有他才能救你。”叶麒一抚掌道：“定是当年付流景暗示或明示过他是伍润徒弟的后人，咱大哥以为他手中握有另外半柄折扇，才对他那般信任……这也就能解释的通他为什么会对寻伍润折扇如此执着，还能利用你姑姑挑拨离间了……”


    见长陵摩拳擦掌，叶麒眉梢一挑，“你干嘛？”


    “我以为只有符宴归是个祸害，没想到他家祖孙三代，都是祸害。”


    “话也不能这么说，符二人就不错，重情重义也有脑子。”叶麒往她身侧挨近了点，“再说，当日要不是符宴归良心发现，我现在早就被九龙江底下的鱼儿咬得尸骨无存了……”


    长陵斜睨了他一眼，“你确定是他的人送你去的红石滩？”


    “除了他，其他人想送也不懂地儿啊。”叶麒指了指自己的手臂，“还有我身上被扎的几个孔，那用的都是东夏御用的金疮药，一看就是他的手笔，没跑了。”


    “他既然要杀你，为何又要救你？”长陵道：“何况他自己都练不成的功夫，怎么能笃定把你送去就能奏效？”


    “也许是……死马当活马医，歪打正着？”叶麒摆了摆手，“罢了，不想了，改日有机会碰上他再问就是了……现在当务之急，还是要想想怎么说才能过你姑姑那一关啊……”


    长陵一脸不明所以，“你不打算照直说？”


    “我总觉得拿刺错人做文章，不大合适啊。”叶麒双手抱在胸前，“还是得容我再想想，想清楚点为妙……”


    *****


    不知是长盛事先吩咐过了，还是叶麒排场够大，这回守门的不再拦着，长陵直接把叶麒带进了家门。


    叶麒早在来山庄途中就换上了一身新衣裳，跨入厅堂前还不忘整好发冠，待一见堂内主位席上坐着的越长盛、越青衣，先是彬彬有礼施了一揖，继而谈吐有致地将腹中打了几轮草稿的自我介绍、真情剖白之词恳切朗诵了一遍。


    他未提越青衣刺错人那一茬，只是一门心思的表达了贺家的歉意，这时又顺道让人将几大箱奇珍异宝扛了上来，道：“这是我太爷爷的心意，望越姑姑能够摒弃前嫌，从此两家化干戈为玉帛，我也一定会加倍孝顺姑姑，尊敬大哥的。”


    他将“聘金”分了出来，借花献佛送到跟前，还强调是贺老太爷的意思……长盛在一旁不留痕迹的一笑——这小子倒是聪明，如此一来，越青衣要的“歉词”也算有了。


    越青衣将信将疑，“当真是你太爷爷给的？”


    叶麒摆了个老实巴交的表情道：“千真万确。”


    越青衣脸色好了稍许，但仅凭这一点所谓的礼品就一笔勾销却也是万万不能的，她正待开口多难为他几句，忽听长盛道：“我不同意。”


    三人齐齐扭头看向他。


    叶麒：“为何？”


    长盛起身踱出几步，道：“你满口谎言不说，爱小妹之心更是不诚，更犯下了三大错事，我越家岂能招你这种人为婿？”


    “大哥，我什么时候……”


    “谁是你大哥？”长盛飞快截断他的话，“我问你，当日在逍遥谷中，你是否未问过我妹妹，就擅自将把自己保命的紫金丸给我服下了？”


    “那是因为……”


    长盛厉声道：“你当时能保证紫金丸救得了我的性命吗？要是救不了，我死了，你也白白送了性命，你忍心就这么看着小妹孤苦伶仃在世上一个人么？”


    越青衣从未听过此事，一时惊骇异常，长陵也不晓得大哥是怎么知道的，又听长盛道：“其二，你明明活着，却让魏行云来接我们去西夏，还留了封什么后事都没交代的遗书让小妹平白留了多少眼泪……”


    “不，大哥……公子，您误会了，主要是我呆的那个地方鸟不拉屎的……”


    长盛走到叶麒跟前，背对着越青衣地冲他轻咳了一声，叶麒颇有眼力见儿的开了窍，毫无演技痕迹地接话道：“……我错了，我既然恢复了意识，就应该在第一时间爬出山谷……”


    长盛本想见好就收，忽听长陵问：“大哥说他犯下了三件错事，第三件是什么？”


    “第三……”根本没想好第三件是什么，只是习惯性说事要说一二三的长盛愣了愣，胡乱编了个理由：“第三，我尚未成婚，妹妹是我最亲近的人，当然应该多留在身边，哪能这么早就要她嫁作他人妇？”


    叶麒尚没来得开口，生怕露馅的大公子一甩袖，就这么扬长而去，惹得越青衣杵在原地，劝和也不是，劝分也不是，倒是将自个儿方才想说的抛诸脑后了。


    *****


    所谓四两拨千斤，逆其道而行，则一路畅通无阻。


    经过这一出，大舅公俨然成为叶小王爷最佩服之人。


    做戏要做全套，长盛假作闭门不出，叶麒还得拉着长陵“苦守”在门外继续博越青衣的同情。


    只是万万没有想到，越青衣纠结到了晚上，煞有其事地去找他们道：“我下午琢磨了一番长盛所言，认为他未必是真生你们的气，叶公子待他的好他是知道的，唉，但是我们江东人确实有长兄未婚，弟弟妹妹不可婚嫁的习俗啊……”


    叶麒：“……”


    越青衣道：“为今之计，我们得先为长盛寻一位品貌端正的好女子，待他成婚之后，想必应当能够同意你们的婚事了。”


    长陵：“……”


    叶麒觉得事情好像开始朝奇怪的方向发展，忙出言制止道：“婚嫁之事，当要两情相悦，缘分而至，大公子的姻缘……我们怎么好多加干涉呢？”


    越青衣的脸立刻拉下来了，“怎么能是干涉呢？我大侄儿受尽苦难，如今身边连一个知冷知热的贴心人都没有，他拉不下脸来，你们怎么能只顾着自己儿女情长，而不顾及他的苦处？不必多言，明日天亮之后，你们即刻想办法，为长盛物色能与他匹配的的女子，相亲事宜，我来准备。”


    *****


    江水东流。


    一只乌篷船缓缓行驶，长陵看叶大公子悠悠哉哉的平躺在船板上，索性也不撑船了，将长桨搁在一边，盘坐在几案边斟了一杯酒道：“你还真是随波逐流，自得其乐啊。”


    “我一点也不乐，真的，心上人近在眼前，娶不得，碰不得，我现在觉得心慌气短、头昏眼花……”叶麒绝望闭上眼，“我是不是明天就要死啦。”


    长陵：“嗯。”


    “唉！可惜了，我瞧未看够这天地万物呢……”叶麒睁开眼，“欸，你快看过来。”


    长陵维持着端杯子的姿态，斜睨他一眼，“看什么？”


    叶麒半撑起身子，忽然间一出手，将她一把揽过来，让她趴在自己怀中，笑盈盈道：“看你眼睛啊，有夏阳，冬雪，晴雨，草木，我看一眼，不就等于多活一年了？”


    杯子里的酒水洒湿了他的肩，长陵默默伸出手替他弹开水，“看的出来你又欠揍了。”


    叶麒凑近，用鼻尖蹭了蹭她的鼻尖，“别，我都要死了，你还舍得打我？”


    这娇撒的颇有水准，让堂堂越二公子都憋不住笑意了，她就着他的唇，轻轻吻了一记：“我在一日，你活一日。”


    她总是能够轻而易举地吻得他心花怒放，叶麒正待回敬一番耳厮鬓磨，长陵却轻轻巧巧翻了个身，道：“好了，再不划，天黑了也到不了岸。”


    叶麒也跟着站起身，接过浆问：“你都还没说我们要去哪儿呢？”


    “莲溪寺。”


    “莲溪？”叶麒奇道：“那不是出家女尼的地方么？”


    “嗯。”


    “可是咱们不是要去给你物□□么？”


    “不错。”


    “等等，莫不成……咱大哥的心上人在莲溪寺里当尼姑？”


    长陵眯起眼望着远山，“我不确定她还在不在……”


    叶麒顿时来了精神，“我就说嘛大公子人中龙凤，年少气盛的时候怎么可能没点儿风流故事？来来来，快给我说说。”


    “没什么可说的。”


    “说嘛……”


    “到时看了人不就知道了？”


    “说吧……”


    “还划不划了？”


    作者有话要说：（写这篇番外配了Assen捷唱的碧海问舟听，觉得蛮有意境的）


    这篇番外的一些内容，本来是打算写在正文里的，但是当时的考虑是觉得会打乱主线的节奏，所以挪到番外来说。但是整个番外的画风我就随意啦，没有去刻意衔接正文，图君一乐。