第七十三章

    素来军纪森严的居凉关守军，又一次闹开了。


    自从定王的罪行被公开，居凉关守军就无一日安定过，每日都有上万人举重闹事。一开始守将重打了带头之人，但并没有把闹事者压下去，反而激起了更大的矛盾，更多的人加入到这场暴乱中来。法不责众，他只有几个亲信下属，没办法与几万人乃至二十万人相抗。


    守将头痛地看着城墙下站得密密麻麻喊口号的士兵，震耳欲聋的喊声如山崩海啸，传出了数十里。


    “定王无罪，奸臣栽赃，昏君无道！”


    “定王无罪，奸臣栽赃，昏君无道！”


    守将气得来回踱步：“真是反了，反了，竟敢当众辱骂陛下！真以为人多就杀不得了吗？”


    然而真的是杀不得，居凉关若是开了，只怕北凉就要趁机攻来了。这几年来两国虽然休战，但也不得不防。居凉关这二十万守军是跟着定王打了七年北凉的老兵，一个个骁勇善战，都是精兵猛将，定王将这些士兵留在居凉关把守要塞，一旦居凉关兵变，定京也就危险了。


    “大人，这些士兵就随便喊喊，不要紧的。”一个士兵说道。


    然而话音刚落，便响起了撞城门的声音。


    “咱们杀回定京，救出王爷！”


    “杀回定京，救出王爷！”


    众人口令一换，顿时群情更加激奋，斗志更盛，摧枯拉朽一般地撞上了紧闭的城门。


    守将大惊失色：“他们干什么，这真的要造反了吗？”


    “大人，咱们还是快逃吧，先回定京去禀告陛下！”


    守将刚刚想逃，便看到楼梯处一个熟悉的身影走了上来。


    “沈、沈大人！”守将顿时连滚带爬跑过去跪下行礼，“大人，那群士兵要造反啊！”


    沈惊鸿沉着脸，拂袖道：“没用的东西，滚！”


    守将滚到了一边，这才看到站在沈惊鸿身后的，居然是定王刘衍！


    刘衍因为数日不见天日，面色有些苍白，即便看起来病弱，却依旧仪表不凡，俊美儒雅。他神色复杂地看着城楼下的骚乱，沈惊鸿在他身旁说道：“你也看到了，这是你愿意看到的景象吗？难道让旁人为你流血，你能忍心？难道让敌国趁虚而入，你不愧疚？你本就是罪人，又何必畏死？”


    城楼下很快就有人发现了定王的出现，一时之间众人此起彼伏地喊着定王，停下了撞城门的举措。


    “定王殿下！定王殿下出来了！”众人欢呼着，朝着城楼上的刘衍大喊，“定王无罪！定王无罪！”


    刘衍做了军中的收声手势，所有人在瞬间闭上了嘴，只有余音未绝。


    “众将士听令，收兵！”刘衍直到周围安静了下来，才大声下令。


    众人虽然不明所以，但一听到军令，还是下意识地跟着军令行动，一时之间所有刀枪落地，发出整齐的闷响。


    刘衍深呼吸着，静静看着眼前整齐的队列，还有一个个士兵崇敬新任的眼神。


    “你们这是在做什么，逼宫吗，造反吗？”


    “你们是什么身份？是敌寇，还是内奸！”


    “你们的职责又是什么？是内斗，还是守城？”


    刘衍一连三问，让不少人低下了头，却还有人扬着脸看着刘衍，一脸的愤怒和不服，却不敢说话。


    “我知道你们是为了救我，但你们是陈国的士兵，不是我的士兵！供养你们的，是陈国的百姓，不是我！你们只能为百姓而战，不能为我而战，更不能为了我而内战，陷家国于危难之中！你们守卫着的，是陈国的门户，你们要是散了，陈国就会乱了！”


    “站在这里的，有跟了我三年的，五年的，甚至是从我从军第一日起，便与我并肩作战的同袍兄弟，难道这么多年来，你们还不明白自己的天职吗！你们不是我刘衍的私军，你们是陛下的军队，是百姓的军队，你们要时刻牢记这一点，忠君、爱民，不可叛国叛军，不可侵扰百姓，至于我……”


    “不值得你们这么做。”


    “我有罪，自当认罪伏诛，你们抗旨闹事，同样是罪人，不但自己犯了大罪，更会祸及家人！”


    刘衍长长叹了口气，听着风声在耳边呜咽着，良久说道：“都回去吧，你们若是念着旧情，就帮我守着……陈国的大好河山。”


    刘衍闭上了眼，什么也看不到，但那些压抑着的抽泣却分外清晰地传入耳中。他没有留恋地转过头，背对着那些忠于他的士兵，一步步地走出众人的视线。


    沈惊鸿让人将刘衍送回虎牢狱，之后回皇宫复命。


    刘琛阴沉着脸问道：“居凉关的暴乱压下来了吗？”


    沈惊鸿回道：“回陛下，罪犯刘衍已经认罪，被押送回虎牢狱，居凉关的暴乱也已经平息了。陛下打算如何处置刘衍？”


    刘琛闭上眼，深呼吸着，艰难道：“他于陈国有功……赐他毒酒吧，父皇也是喝下毒酒而死，便让他以同样的方式为父皇偿命。”


    沈惊鸿躬身接旨。


    沈惊鸿刚离开不久，刘琛就听到太监们急切地上报：“陛下，镇国公主进宫了！”


    刘琛霍然起身。


    沈惊鸿领着太监，手捧着毒酒快速走向虎牢狱。


    他当然知道镇国公主进宫了，从慕灼华离京的那一日，他就知道她会把镇国公主请回来。正是担心镇国公主在定京，会导致事情发生变故，柔嘉公主这才以祭扫皇陵的名义，将镇国公主带离了定京。没想到，慕灼华还是借口抱恙，易容离京去追镇国公主的车马。京官擅离职守，此事可大可小，但刘琛对慕灼华，大抵还是舍不得重罚的。沈惊鸿真正的目标是刘衍，至于慕灼华如何，倒不重要。


    他早几日就让居凉关的眼线盯紧了，一旦镇国公主的马车进京，即刻飞鸽传书。他知道镇国公主必然会救刘衍，而他必须赶在镇国公主出手之前杀了刘衍，届时就算镇国公主震怒，也自有刘琛去和她说明原因。


    沈惊鸿算计着时间，镇国公主进宫后，应该会先去见刘琛，只要他动作快一点，镇国公主便赶不上时间来阻止他。


    沈惊鸿快步来到大理寺，却见大理寺众人面色古怪地站在虎牢狱的入口处。他面色一寒，厉声问道：“你们在这做什么？”


    一名官员急忙上前回话：“大人，慕灼华……她手持镇国公主的令牌，下到虎牢狱要见刘衍。”


    沈惊鸿一惊：“她没有和镇国公主去见陛下？”


    “我们也不知道啊……”众人低声嗫嚅。


    沈惊鸿面若寒霜地走下虎牢狱。


    刘衍最初听到的，是一阵急切的脚步声，那人的脚步声沉重而急切，不知为何让他想起了慕灼华，可是转念便又苦笑——是思念过甚，产生了幻觉吗？


    然而很快便听到了牢门被打开的声音，他猛地抬起头来，看向了门口。


    “刘衍！”熟悉的声音发出轻颤的呼唤，一个娇软的身躯扑进了他怀里，刘衍伸手接住了她，将她搂进怀中。


    “灼华……”刘衍眯着眼，火光有些刺痛他的眼睛，他却舍不得闭上眼，贪恋的目光看向自己怀里颤抖的姑娘，她的双手紧紧抱着他的肩膀，把脸埋在他的颈间。


    “还好，还好……我终于赶上了。”慕灼华心有余悸地喘息着，她抬起头来，小心翼翼地抚摸他的脸庞，仔细凝视他的脸庞，“你有没有受伤，他们对你严刑拷打了吗？”


    刘衍温柔地看着她，察觉到她面容憔悴，风尘仆仆。


    “没有，我没受伤，倒是你瘦了。”刘衍有些心疼地看着她消瘦了许多的脸颊，“这几日你在外面做了什么？”


    “我一听说你出了事，就跑去皇家别苑求镇国公主出面救你，没想到镇国公主去了皇陵，我便易容追去，一路上不敢停下休息，只怕赶不及救你。好在镇国公主听了我的陈词，立刻便调转回京，刚才赶到居凉关，看到守城士兵都眼眶发红的样子，我还以为你已经……”


    “我没事。”刘衍温声安慰道。


    “陛下都把你的七大罪状昭告天下了，这叫没事？陛下到底是什么意思，他不是最信任你了吗？”


    “灼华。”刘衍打断了她，“陛下知道宫殿失火那夜发生的事了。”


    慕灼华闻言瞳孔一缩，僵住了，半晌才支吾道：“可、可……那也不是你的错啊？”


    “他不这么想，他越是信任我，此事对他伤害，便越大……”刘衍轻叹一声，“灼华，此事干系重大，你不要插手，陛下便不会迁怒于你。”


    “你现在不用关心我，还是想想怎么脱罪吧！”慕灼华咬着牙，眼中精光流转，脑海中无数的念头如风暴一般肆虐轮转，越是危急，越不能慌乱。“我要先把你从这里救出去。”


    一个低沉的声音骤然响起：“恐怕不能让你如愿了。”


    慕灼华一惊，转头看向门口。


    沈惊鸿走了进来，身后跟着手捧酒盏的太监，他的笑容毫无温度，凝视着慕灼华：“刘衍罪大恶极，陛下下旨，赐毒酒，即刻行刑。”


    慕灼华急道：“我有镇国公主的令牌，你敢！”


    沈惊鸿微笑道：“镇国公主固然尊贵，但镇国公主的令牌，和陛下的圣旨比起来，自然是圣旨为尊。你能凭借令牌走进来，却不能凭借令牌将他带出去。”


    沈惊鸿后退一步，对太监说道：“送刘衍上路吧。”


    太监闻言，低着头上前。


    慕灼华看着那个酒盏，一咬牙，将背在身后的东西猛地卸在地上，那东西极重，砸在地上发出一声巨响，让众人都吓了一跳。慕灼华拉开盖在上面的绸布，露出里面的剑匣。她打开剑匣，双手并用才举起了里面的玄铁重剑，她双手颤抖着，目光却冷凝而坚毅地直视沈惊鸿：“镇国公主的令牌不够分量，那镇国公主的诛邪剑呢！是圣旨为尊，还是诛邪剑为尊！”


    沈惊鸿和那太监看到剑身上的诛邪二字，顿时脸色一变，跪了下来。


    刘衍亦是惊愕不已：“灼华，诛邪剑怎么会在你身上？”


    慕灼华一笑：“镇国公主要去见陛下，我担心有人对你不利，就向公主求了护身符，兵分两头，先来虎牢狱救你。”


    沈惊鸿面沉如水，他知道此时此刻，是没有机会再杀刘衍了。


    千算万算，竟然漏算了诛邪剑！


    镇国公主居然将诛邪剑交给慕灼华救人，而慕灼华，她也敢开口要？


    镇国公主在柔嘉公主的随同下来到御书房，刘琛敛去怒容，恭敬地迎上前去，问候道：“请皇姑祖安。”


    “不必废话了，陛下知道，我不喜欢那些客套虚礼。”镇国公主脸上难掩倦色，双目却炯炯有神，目光犀利地看着刘衍，“我在路上都听到那些传言了，陛下，你为何这样对定王？难道你与他相处多年，还不知道他的为人吗，他不可能谋反，你一定是受了奸臣蒙蔽！”


    刘琛闻言，冷冷一笑，道：“皇姑祖，朕确实是受人蒙蔽，不过却是受皇叔蒙蔽，相处多年，难道就能看清一个人的真心吗？朕有必须杀他的理由！”


    “那我倒要听听，是什么理由能让你斩断血肉至亲！”


    沈惊鸿看着瘦弱的慕灼华不堪重负地举着重剑，双手抖个不停，不禁嗤笑一声道：“把剑收起来吧，我此刻不能杀刘衍，不过你也休想把他带走。”


    慕灼华终于承受不住诛仙剑的重量，把诛邪剑放回剑匣之中，双手仍然微微发抖。


    “镇国公主已经去向陛下说情了，你等着圣旨吧！”慕灼华虽然心知希望渺茫，却还是嘴硬地说道。


    沈惊鸿冷笑一声，并不回她。


    慕灼华回到刘衍身旁，坐在他身边依偎着，一双眼睛却死死盯着沈惊鸿。


    沈惊鸿冷眼看着两人，便在这时，虎牢狱外传来急促的脚步声，众人都屏息朝外看去。


    刘琛身边的太监前来传旨道：“陛下口谕，暂缓行刑，继续关押人犯，不得放出虎牢狱！”


    沈惊鸿和慕灼华俱是松了口气，又提了一口气上来。


    刘衍不死，对沈惊鸿来说是坏事，对慕灼华来说是好事。


    刘衍坐牢，对沈惊鸿来说是好事，对慕灼华来说是坏事。


    这个旨意对两人来说都是好坏参半，但慕灼华和刘衍心里都清楚，镇国公主没能劝说刘琛收回成意，必然是刘琛把刘衍逼死昭明帝的事说了出来，动摇了镇国公主心中的天平。她心中并不完全相信刘琛说的，但是也没有底气去过分干涉他的决定。如今暂缓了刘衍的死刑，只是想留个时间自己去探查真相。


    慕灼华抓住了这一丝希望，用力地抱住刘衍，哑声道：“我会想办法的！”


    “灼华……”刘衍轻轻叹息，如今他连回抱她也做不到，“好好保重自己。”