第六十七章

    上元节放了两日假，节后的第一次早朝，百官发现了一件奇怪的事，户部的慕大人好像变好看了，而且不是一点半点的好看，所有人看到她的第一眼都不由自主地呆住，虽然是一样的官袍装束，一样的低眉顺眼，却说不出的风流动人，他们不禁怀疑自己之前是不是瞎了，为什么觉得她相貌平平呢？


    慕灼华被人暗中打量，她心中唯有苦笑。被太后揭穿了秘密，陛下也知道了此事，她若再易容掩饰，只会让陛下和太后认为她别有用心，她无可奈何，只能放弃易容，只是稍微将眉毛画得凌厉一点，少一些少女的柔媚姿态。然而初经人事的少女，眉眼间自有一股妩媚风流之色，这三分春色便足以融化七尺寒冰了。


    众人暗中议论着，忽然见一袭暗紫色自门外大步走来，议政王面色冷沉，似有不虞，登时将众人的议论声压了下去，百官面面相觑，暗自揣测是谁得罪了议政王，他今日似乎比往日迟到了半刻钟。


    刘衍一进门便看到了人群中娇小的身影，她双手交叠于身前，面含微笑，举止与往常并无不同，但那一张艳若桃李的绝色容颜却吸引了所有的目光，她不言不语，却俨然身处旋涡中心。刘衍今晨本是等着她一同上朝的，马车等了好一会儿，却未见慕灼华踪影，他还以为慕灼华身体不适，差遣了执墨去问，才知道她早已进宫去了，这摆明了是躲着他，避开他。刘衍哭笑不得，心口略微堵着，一路上沉着脸盘算着如何“教导”她，尚未进门便听到那些男人们的议论声，火气便更旺了，但一看到她水汪汪的眼眸，再多的火气也被瞬间浇灭了。


    只余一声叹息。


    慕灼华压低了脑袋不敢与他对视，只怕一张嘴一抬眼，便外露了情绪。刘衍走到了她身旁停下，没有人敢直视刘衍，他倒是借此方便，将她笼罩在自己的阴影里，又有广袖作为遮掩，悄悄握住了她的手。


    慕灼华顿时僵住，却又不敢动作太大，怕引来别人关注。


    那人便坏心眼地捏着她的掌心，又麻又痒的感觉让她半边身子都酥了，呼吸也乱了，情不自禁地咽了咽口水，压低了脑袋，生怕被别人察觉她的异样。


    刘衍压低了声音，用只有两人能听到的低沉语气说：“散朝等我，一起回家。”


    慕灼华沉默不语，袖中那只手便用力揉了一下，她身子一颤，只得无奈点头。


    终于到了上朝的时辰，刘衍只能松开手与她分开，她站在队伍之末，与他拉开了距离，心跳才缓缓平复过来。


    她现在真的不想见他！她腰还酸着呢！


    百官鱼贯进殿，三呼万岁，刘琛抬手免礼，便看到百官起身，分列两侧。


    慕灼华站得太远，又压低了脑袋，被重重人影挡着，刘琛有意想看她一眼，却怎么也看不清。刘琛神思不属地收回了目光，却猛地与刘衍幽深的目光撞到了一处，他心脏猛地跳了一下，莫名有种心虚的感觉，下意识地别过脸去，不敢与刘衍对视。


    便在这时，刘衍上前一步，沉声道：“陛下，臣有本奏。”


    众人惊讶地看了一眼刘衍的背影，议政王甚少进言，能让他开口的，必然是大事，却不知他要说什么。


    刘琛清了清嗓子，收敛了心神道：“议政王请讲。”


    刘衍道：“慕灼华年纪尚轻，经验不足，难以堪当天子筵席之重任，臣奏请陛下，撤去慕灼华筵席一职。”


    此言一出，众人都惊了，若不是慕灼华站在最末首，他们都想回头看看她的脸色了。他们不由得想起之前的传闻，听说慕灼华得罪了议政王，被狠狠训斥了一番，眼眶都红了。他们有的以为是谣言，有的以为只是小事，却没想到非但是真的，还这般严重。


    慕灼华早先就身居讲师一职，因为皇子受伤之事，便被撤去了官职，后来新帝登基，重新起复，如今却又因为得罪了议政王再度被罢免，这起起落落的，也着实刺激了一些。


    慕灼华只是一个没有背景后台的小官，众人虽然对她有些怜悯之情，但却犯不上为了她与议政王作对。因此刘衍这话说完，大殿上一片死寂，无一人开口，也无人在乎刘衍是为何有此奏请。


    刘琛看着刘衍的眼睛，骤然明白了他的意思。


    他不放心将她放在他身边，他既是担心太后不喜欢她，也更担心，他喜欢她……


    龙椅上一只拳头紧握着，骨节微微发白，刘琛忽然觉得嗓子干哑得有些难受，但还是开口说道：“议政王此言有理，准奏。”


    虽是撤职，慕灼华也只能恭恭敬敬地谢恩。


    众人还未从这番变故中缓过神来，又见沈惊鸿站了出来。


    “陛下，微臣有一要事上奏。”沈惊鸿说话间双手捧着一份奏章，立刻有宦官将奏章转呈刘琛。


    “大理寺收到匿名密报，举证工部尚书利用职权之便，借修建宫殿之事，大肆敛财，中饱私囊。臣经搜证核实，罪证确凿无误！”


    沈惊鸿当真是语不惊人死不休，一言既出，满堂皆惊。工部尚书孙汝瞪大了眼睛，不敢置信地看向沈惊鸿，半晌才反应过来，伸出手指着沈惊鸿的鼻子破口大骂：“你、你这是诬告！”


    孙汝转身向刘琛重重跪了下来，叩拜在地：“请陛下明鉴！”


    刘琛捏着奏折的双手微微颤抖，指节发白，脸色阴霾，显然暴怒已极。


    沈惊鸿朗声道：“宫殿翻修采买木料，均由商号天兴号经手。天兴号乃定京首屈一指的商号，分号遍布陈国，但经臣查实，天兴号经营米粮、布料、银楼，并无经营木料之资质，从天兴号购入的木料，价格远超市价三倍以上。”


    孙汝冷然打断道：“这就是沈大人无知了，朝廷翻修宫殿的木料，无一不是万中挑一的良材，岂能与市面上的劣质木料相提并论？本官既然负责修殿之事，自然不能以次充好，蒙混陛下！”


    沈惊鸿淡淡一笑：“下官也是这么想，因此又特地去查过了采买的金丝楠木，却发现了一件更匪夷所思的事。孙大人，工部采买的一批金丝楠木里，有七成，实则为黄心楠木！黄心楠木与金丝楠木相似，价格却是天差地别，这就是孙大人所说的，以次充好，蒙混陛下！”


    “你胡说八道！”孙汝勃然大怒，气得脸上一阵红一阵白，“本官岂会做出这种事，这是栽赃陷害！”


    沈惊鸿并不理会他的指责，他面色从容地将所查证之事当堂说出：“大理寺查案，不敢马虎。微臣亦是担心孙大人受人蒙蔽，因此又去查了天兴号的背景，这才发现，原来天兴号背后最大的东家，便是江左孙家！孙汝以权谋私，利用采买之权，中饱私囊，致使朝廷损失数百万两，请陛下明察重罚，以儆效尤！”


    孙汝跪着大呼：“陛下，臣冤枉啊！”


    奏章被狠狠扔到孙汝头上，将他的官帽打歪了，刘琛目光锐利地盯着他的头颅，冷笑道：“朕亦相信大理寺不会冤枉好人，孙尚书若是问心无愧，便去大理寺说清楚吧！”


    孙汝顿时面如死灰，大理寺的虎牢狱，便宛如阴曹地府，那庄自贤进去几天便把什么都招了，他若进去了，还能有命活着出来吗！


    沈惊鸿在一旁微笑道：“孙大人不必担心无人作陪，相干人等，已经在虎牢狱中等候您的大驾了。”


    户部尚书周次山与孙汝交好，见此情形一颗心沉到了谷底，他也不愿意招惹是非，但孙汝若被抓了，恐怕他也难辞其咎，因此他只能硬着头皮站了出来。


    “陛下，孙尚书年高德劭，此事是否与他有关，抑或是遭人陷害，犹未可知，岂能轻易折辱老臣？”


    沈惊鸿瞥了他一眼，似笑非笑道：“还请诸位大人放心，下官定然会好好招待孙大人，绝不用刑，屈打成招。我们大理寺，素来以理服人。”


    去你娘的以理服人。


    周次山和孙汝在心中破口大骂，当初庄自贤出来，整个人都傻了，虽然不是沈惊鸿下的手，但大理寺经手的都是重案，下手之狠让人目不忍视。从来没有人知道大理寺是怎么处置嫌犯的，从大理寺虎牢狱出来的人，没有一个能把话说利索的，甚至可以说，就没几个能活着走出来的。


    看刘琛脸色知道求情无望，周次山将目光放在了刘衍身上，想到孙家与刘衍有结亲之意，或许能向刘衍求助，便开口道：“兹事体大，请王爷明断！”


    刘衍的目光淡淡扫过周次山与孙汝，最后落在沈惊鸿面上，沈惊鸿面上含笑，不卑不亢地回视刘衍的目光。所有人都在等待刘衍发话，半晌才听到刘衍沉声开口：“既是大事，便应遵从陛下旨意。”


    此言，一锤定音。


    沈惊鸿疯了。


    人人都在心里想着这句话。若不是疯了，他怎么敢在早朝上公然对孙汝宣战？


    沈惊鸿收到密报，调查孙汝，这些事就是大理寺的人也不知道，按说这等大事，他应该先将事情写成奏章，上呈风华殿众议，但他却瞒过了所有人，直到今日早朝之上才猛地放出这一声巨雷，炸得孙汝措手不及。证据确凿摆在眼前，其他人都不敢开口为孙汝说话，也只有周次山身为世家之手，与孙家利益勾连，不得不出面。刘琛本就对世家多有不满，周家与他尚有一层亲戚关系在，还会给几分薄面，而孙家仗着底蕴深厚，并不将皇室放在眼中，以权谋私，让刘琛如何能忍？


    不少人心中还隐隐有另一层猜测——陛下将沈惊鸿调至大理寺，是否本就有意对世家下手？


    是沈惊鸿疯了胆大妄为，还是背后有陛下主使撑腰？


    慕灼华怀揣着心事出宫，被人近了身也没有察觉，只觉腰上一紧，便被人圈在怀里，囫囵卷进了马车之中。


    她被扔进了层层铺叠的柔软皮毛里，下手之人显然极有分寸，未伤到她分毫，她被晃了一下，官帽掉在了一旁，身子一歪倒在软垫上，还没等她直起身子，便又被笼罩在阴影之中。


    刘衍将她整个人禁锢在身下，一手扣住她的后脑勺，不由分说便堵上了她丰润柔软的双唇，张口欲言的抱怨顿时化成了细碎绵软的呜咽，被他吞入口中，热流自缠绵的唇齿蔓延至全身，沉郁的气息占据了全部的感官，那一夜凌乱不堪的回忆再度浮上脑海，腰间的酸软还提醒着自己所受过的折腾，让她既是喜欢又是害怕，想要推拒，却浑身上下寸寸酥软，无力反抗。


    直到她满面潮红，呼吸紊乱，他才不舍地松开她微肿的红唇，磁性低沉的声音责问道：“让你今早等我，为何先走了？”


    慕灼华脸都红了，支支吾吾道：“我、我腰酸……”


    她就不该说这话，仿佛提醒了他似的，一只手便按在她腰上揉捏，酸不酸的不重要，她整个人都软了。


    “知道你腰酸，才让你等我的马车。”刘衍低笑了一声，那只手并没有安分地呆在她腰上，只顾着在她身上点火。


    马车哒哒动了起来，慕灼华心跳得又乱又快，想到外面还有人，她便臊得慌，抓住了刘衍为非作歹的手，压低了声音咬牙道：“你、你……你不要再弄我了……”这个弄字用得极好，让刘衍心跳悸动了一下，手上不由自主地加重了三分力道，便听到慕灼华低吟了一声，气息不匀地说：“你……这是杀鸡取卵！”刘衍怔了一下，便将人紧紧搂在怀里，埋在她肩窝处低低笑出声来，慕灼华清晰地感觉到来自对方胸腔的震动，她脸上红了又红，比云霞还好看十分，她郁闷地推了推他的胸膛。


    “刘衍，你别欺负我呀……”她的声音又低又软，虽是求饶，却让人更想欺负她了。


    刘衍忍着笑从她身上起来，将人扶起坐在自己腿上，好整以暇地玩着她白细的手指：“灼华，你是真不了解男人啊……”


    这种不自知的引诱，才更让人难以把持。她自以为是的了解，实在有限得很。不过，这种恰到好处的无知，也是极好的。


    他自然不会在这种地方要了她，只是小惩大诫而已，但看她这副勾人的模样，自己却不得纾解，似乎是自己受到的惩罚更重了……


    慕灼华对刘衍的心态一无所知，乖乖地坐在刘衍腿上，任由着他把玩自己的手指，见他没有更过分的动作，便也悄悄松了口气。


    “我若是太了解男人了，只怕会更嫌弃。”慕灼华皱了皱鼻子，眼珠子一转，拉了拉刘衍的袖子，“刘衍，我有件重要的事和你说。上元夜，沈惊鸿曾让我和他一起状告孙汝渎职贪污。”


    刘衍眉梢一动，似乎并不意外：“哦？你拒绝了。”用的却是肯定的语气。


    “他这做法不妥，虽然确有其事，但用如此激进的手法，恐怕会遭来反噬。恩荫制改革最终还是对世家让步了，他直接对孙家下手，这是拉着陛下一起下水。”慕灼华眉宇间染上忧色，“他那份奏章，你看过了吗？”


    “看了。”刘衍脸色微沉，意味不明地笑了一声，“灼华，你离他远点。”