第八章 照看病人的人

    “他有心脏病，他自己知道。”


    尼娜喝了一杯红宝石颜色的开胃酒。


    “就因为这个原因他很注意保重身体。他说他已经工作得够了，现在是他好好享受生活的时候了……”


    “他有时候谈到死吗？”


    “经常谈到！……可是，不是……这种死！他经常想到他的心脏病……”


    这个小酒吧间平时来的都是常客。老板偷偷地瞧瞧梅格雷，他好象是一个有钱的资产者。在锌制柜台前面，大家在谈论当天下午的赛马情况。


    “他忧郁吗？”


    “这很难说清楚！因为他和别的男人不一样。比如说，他到剧院里或者别的地方去。他玩得很高兴，随后，他又毫无理由地大大咧咧地笑着说‘生活真是肮脏，嗯，尼内特。’”


    “他关心他的儿子吗？”


    “不……”


    “他谈起他吗？”


    “几乎从来也没有谈起过他，只有在他来向他要钱的时候。”


    “那时候他说些什么呢？”


    “他叹着气说：‘多么可怜的傻子……’”


    梅格雷早已感到了，不知道为了什么原因，库歇对他的儿子毫无感情。甚至他看到这个年轻人就感到恶心，恶心得甚至不想拉他一把。


    因为他从来没有劝过他要好好做人。他给他钱只是为了把他打发走，或者是出于怜悯。


    “侍者！多少钱？”


    “四法郎六十生丁。”


    尼娜和他一起走出了酒吧间，他们两人在喷泉街上站了一会儿。


    “现在您住在哪儿？”


    “勒皮克街左面第一个旅馆。旅馆名字我还没有看，相当干净……”


    “等您有了钱，您可以……


    她苦涩地一笑：“您知道我永远也不会有钱！我不是一个会有钱的人……”


    最奇怪的是，梅格雷也有相同的感觉，尼娜不象一个有朝一日会富起来的人，可是他讲不出是什么原因。


    “我陪您走到毕卡尔广场，我到那儿去乘电车……”


    他们慢慢地走着，梅格雷体格魁伟，步伐沉重，尼娜在她同伴宽阔的肩膀旁边象个小淘气一样。


    “您不知道我一个人有时多么害怕！幸好有了这个剧院，一天演两场，一面等待新的排练……”


    梅格雷走一步，尼娜要走两步，她几乎是在小跑步了。在毕卡尔街拐角，她突然站定了，这时候探长皱了皱眉头，低声咕浓着：“笨蛋！”


    他们其实什么也没有看见。毕卡尔旅馆对面，聚集着四十来个人。门口有一个警察正在设法疏散这群人。


    看到的就是这些！可是有一种特殊的气氛，那种只有在街上发生了什么灾祸时才会有的肃穆气氛。


    “怎么回事？’尼娜结结巴巴地说，“……在我原来住的旅馆里……”


    “不！没有什么事，请您回去吧……”


    “可是……如果……”


    “请您回去吧！”他生硬地命令道。


    她胆怯地服从了，这时候探长分开人群，象一个羊头撞锤似的冲了过去。有一些女人在诅咒他。


    警察认出了他，让他走进了旅馆的门厅。


    本地区的分局长已经在那儿了，他正在跟看门人谈话。一看到梅格雷进来，看门人便叫了起来：“就是他，我认识他……”


    两位警官握了握手。这时候他们听到在朝着大厅的一个小客厅里有隐隐约约的呜咽声、叹息声和低语声。


    “他怎么了？”梅格雷问道。


    “和他一起过活的姑娘说他神态平静地站在窗子前面，她在穿衣服。他一面吹着口哨，一面看着她……接着对她说，她的大腿很美，可是，小腿太瘦……随后他又接着吹口哨……突然她什么也听不到了……她有一种空落落的感觉，觉得有点儿心慌……他不见了……可是他不可能是从门里出去的……”


    “懂了！他掉到人行道上时没有伤着别人吗？”


    “没有！当场摔死！脊柱骨断了两处……”


    “他们来了！”门口的警察来通知说。


    分局长对梅格雷解释说：“是救护车……其他也没有什么办法了……您知不知道他有什么亲属要通知？……您来的时候，看门人正在对我讲，那个年轻人今天早晨有客来访，说是一个身材高大、健壮结实的男子……他替我描绘那个人，这时候我突然看到了您……原来是您！我是不是还要写一份报告，或者是由您自己处理？”


    “请写一份报告。”


    “如何通知他家属呢？”


    “这由我负贵。”


    他推开小客厅的门，看见地上有一个形体，盖着一条从床上取来的床单。


    塞利娜倒在一把扶手椅里，发出一种象猫头鹰似的有规则的咕咕的叫声，旁边有一个胖妇人——也许是老板娘，也许是女总管，正在设法安慰她：“他好象不是因为您而自杀的，是吗？……您是没有亦法的……您一直很听他的话……”


    梅格雷没有掀起被单，甚至没有让塞利娜看到自己。


    一会儿以后，几个护工把尸体抬上了救护车，向法医学研究所驶去。


    这时候，毕卡尔广场上的人群逐渐散去了。后来的看热闹的人甚至不知道究竟是发生了一场火灾、有人自杀还是抓住了一个扒手。


    “他在吹口哨……突然我什么也听不到了……”


    梅格雷慢慢地登上了孚日广场上那幢房子的楼梯，就在他快要走到三楼时，他沉下了脸。※棒槌学堂の精校E书※


    老玛蒂尔特的房门半开着。这个女人大概正在门后窥探。可是他耸耸肩，拉了拉挂在马丁家门口的铃绳。


    他嘴里还叼着烟斗。他有一个时候想把烟斗放进口袋里，可是他又一次耸了耸肩膀。


    有瓶子相撞的声音。模糊的低语声。两个男人的声音逐渐近来，门终于开了。


    “走好，大夫……是，大夫……谢谢，大夫……”马丁先生神色沮丧，梅格雷看到似穿着和早晨同样的不成体统的服装。


    “是您？”


    医生向楼梯走去，马丁先生请探长进去，一面向卧室偷偷地望了一眼。


    “她的病更严重了吗？”


    “不知道……大夫也讲不清楚……他今天晚上再来……”他在收音机上拿起一张药方，用游移不定的目光看着它，“我甚至没有人可以为我到药房去一次。”


    “发生什么事？”


    “就象昨天夜里一样，可是还要厉害一些……她开始发抖，结结巴巴讲些谁也听不明白的话……我派人去找大夫来，他量了她的体温，高烧将近四十度……”


    “她说胡话了吗？”


    “我不是对您说了，没有人能听懂她的话嘛！要弄些冰来，还要一只橡胶冰袋，可以把冰放在她的额头上。”


    “要不要让我留在这儿，您到药房去？”


    马丁先生似乎要拒绝，可是他最后还是接受了。他披上大衣，打着笨拙的、悲剧性的手势离去了，接着他又回来，因为他忘记带钱了。


    梅格雷留在这儿没有任何目的。他对什么也不感兴趣，也不打开任何一只抽屉看看，桌上有一堆信件，他甚至不屑一瞥。他听到病人不规则的呼吸声，她不住地长吁短叹，随后是讲出几个模糊的音节。


    马了先生回来时，看到梅格雷还是在原来的位置上。


    “全都有了吗？”


    “是的，真要命……连办公室也没有通知！”


    梅格雷帮着他把冰敲碎，放进红色的橡胶冰袋。


    “早晨没有人来访过吗？”


    “没有。”


    “也没有收到过来信？”


    “没有，只有几份广告单……”


    马丁太太满头是汗，她的灰白色的头发都贴在脑门上。她的嘴唇毫无血色，可是眼睛却异常灵活。


    她是不是认出了把冰袋按在她头上的梅格雷。


    也许不能这么说。可是她仿佛稍许平静些了。她头上顶着红色的冰袋，一动不动地瞧着天花板。


    探长把马丁先生请到饭厅里。


    “我有几个刚知道的消息要告诉您。”


    “噢！”马了打了个哆嗦，他非常担心。


    “有人发现了库歇先生的遗嘱。他把三分之一的遗产给了您的妻子……


    “什么？”


    这个公务员听到这个消息吓了一跳，他目瞪口呆，不知所措：“您说他留给我们？……”


    “他三分之一的财产，可能事情不会太顺利。他第二位太太肯定要提出异议……因为她只得了三分之一……其余三分之一要给另外一个人，库歇最后一个情妇，一个叫尼娜的姑娘……”


    为什么马丁似乎很失望呢？岂止失望，简直是吓呆了！就象是他的四肢都被斩断了一样！他的眼睛紧盯着地板，难以恢复镇静。


    “还有一个消息不太好……是有关您妻子的儿子的……”


    “罗热？”


    “今天早晨他从他的毕卡尔街的房间里跳窗自杀了……”


    这时候，探长看到这位小个子的马丁先生突然挺直了身子，怒冲冲地盯着他大叫道：“您在对我讲些什么东西？……您是想把我逼疯是吗？……您还是爽爽快快告诉我说，您讲的都是鬼话，目的是引我开口……”


    “讲话别这么响……您太太……”


    “我才不在乎呢……您说谎……这是不可能的……”


    简直不认识他了。他一下子失去了他腼腆的性格和他始终如一的良好教养。看到他的脸变了形，嘴膺斜抖，双手在空中挥舞，真是够奇怪的。


    “我向您保证，”梅格雷坚持说，“这两个消息都是确凿无疑的……”


    “可是他为什么要这样做？……我，我对您说，这真要使人发疯！……再说，这样也好……我的妻子快要发疯了！您己经看到她了！……如果这样的事再继续下去，我也要发疯了……我们两个都要变成疯子了……”


    他的目光游移不定，他已经不能控制自已了。


    “他的儿子跳窗了！……还有遗嘱……”


    他脸部的肌肉都在抽摘，突然又泪如泉涌，既可悲可笑，又可憎可恨。


    “我请您安静一些……”


    “整整一生……三十二年……一天又一天……九点钟上班……从来没有受到过申斥……这一切都是为了……”


    “我求您了……想想看，您的妻子会听到的，她的病很重……”


    “那么我呢？……您以为我没有病吗？……您以为我还能长期这样生活下去吗？……”他不象是一个喜欢哭的人，所以他的泪水是相当感人的。


    “您和这一切没有关系，对吗？是您妻子的儿子……您是没有责任的……”


    马丁瞅着探长，他突然安静下来了，但时间不长。


    “我是没有责任的……”他又发火了，“不管怎么样，这些烦人的事怎么会让我碰上了！您到这儿来告诉我这些事情……在楼梯上，房客们都斜着眼睛看着我……我打赌，他们怀疑是我杀了库歇……当然啦！……而且，谁又能向我证明，您不和他们一样，也在怀疑我？……您到这儿来干什么？……您不回答……您甚至不敢回答……总是拣软的吃……一个不能自卫的男人……我的妻子又在生病……还有……”


    他在挥舞胳膊做手势的时候，把收音机碰翻，掉到地上，收音机里的灯泡摔得粉碎。


    这时候，小公务员的形象又出现了。


    “这架收音机要一千二百法郎，我等了三年才买下了它……”


    隔壁房间传来一阵呻吟声。他侧耳倾听，但身子没有动。


    “您妻子需要什么吗？”


    梅格雷向卧室里望望。马丁太太一直躺着。探长看到了她的目光，很难说清她的目光是尖锐异常呢，还是因高烧而混浊了。


    她不想讲话，光听他们说。


    饭厅里，马丁把两个肘子支在一只柜子上，双手捧头，注视着在他面前几厘米远的桌毯。


    “为什么他要自杀呢？”


    “如果是他……”


    大家不再说话了。探长听到有僻啪声，闻到有强烈的糊味，可是马丁没有觉察。


    “炉子上有东西吗？’梅格雷问。


    他走进冒着青烟的厨房。看到煤气灶上有一只牛奶锅，里面的牛奶全溢了出来，锅子快爆裂了。他关上煤气，打开窗子，看到这幢大楼的院子，里维埃尔大夫的血清实验室和停在台阶前的经理的汽车，还可以听到从办公室里传出来的打字声。


    梅格雷之所圳迟迟不走，不是没有原因的。他想给马丁平静下来的时间，研究研究他的神态举止。他慢慢地装着他的烟斗，在煤气灶的一个点火器上点燃了它。


    他又回到饭厅，马丁还是没有动，可是他比较平静了，他叹一口气，又挺起身子，找一块手帕，大声地擤鼻涕。


    “这一切都不会有好结果，是吗？”他开始说。


    “已经死了两个人了！”梅格雷回答说。


    “死了两个……？”马丁又作了一次努力，这次努力一定很艰苦，因为马丁差点儿又要激动起来了，他总算又控制了自己。


    “这样的话，我相信最好还是……”


    “最好还是怎么样？”


    探长几乎不敢讲话。他摒住呼吸，收紧胸脯，因为他感到快要真相大白了。


    “是的，”马丁象自言自语地咕哝着说，“算了！……这是不可避免的……不－可－避－免－的……”※棒槌学堂の精校E书※


    这时候，他不由自主地走到开着的卧室的门口，向房间里望望。


    梅格雷一直默不作声地一动不动地等待着。


    马丁什么也不说，也没有听到他妻子的声音，不过也不排除发生了什么事情。


    等了很长时间，探长开始不耐烦了。


    “怎么样？”


    马丁慢慢地向他回过头来，脸色变了。


    “什么？”


    “您刚才说……”


    马丁先生想露出笑容。


    “什么？”


    “为了避免新的悲剧，最好还是……”


    “最好还是什么了”他把手伸到额头上，就象一个在竭力回忆的人，“我请您原谅，我太激动了……”


    “以致忘记了您想说的话？”


    “是的，我记不起了……瞧……她睡着了……”


    他指指已经合上眼睛的马丁太太，她的脸红起来了，大概是使用了冰袋的缘故。


    “您知道些什么？”梅格雷问道，他的语气象在问一个狡猾的被告一样。


    “我吗？”


    以后的回答都和这个差不多，也就是说他在装模作样，他总是故作惊奇地重复问话。


    “您准备告诉我实话……”


    “实话？”


    “喂！别装傻。您知道是谁杀了库歇……”


    “我吗？……我知道吗？……”


    如果他从来没有挨过耳光的话，这一次他几乎被梅格雷狠狠地掴一下子。


    探长牙齿咬得紧紧地，瞧瞧这个一动不动的女人，她在睡觉或者是在装睡，随后又礁瞧那个眼皮还肿着的老好人，由于刚才的发作，他的面部肌肉还很紧张，胡子搭拉下来了。


    “您准备对可能发生的事情负责吗？”


    “会发生什么事情呢？”


    “您错了，马丁！”


    “什么错？”


    发生了什么事？这个快要吐露真情的人在两个房间之间呆了大约一分钟时间，眼睛盯着他妻子的床。梅格雷什么也没有听到。马丁也没有动弹。


    现在她睡着了；他则假装清白！


    “我请您原谅……我相信有一会儿我的头脑糊涂了……您也知道，为了再小的原因也会使人发疯的……”


    不过他还是忧心忡忡，甚至有点儿凄凉。他就象一个罪孽深重的人一样。他不敢面对梅格雷，眼睛扫视着室内他所熟悉的东西，最后停留在摔坏的收音机上，他向地板弯下身去，把背对着探长，把它捡起。


    “医生什么时候来？”


    “我不知道……他说，“今天晚上……”


    梅格雷走出口去，把身后的门重重地碰上了。


    他迎面碰到了老玛蒂尔特，她一下子吓得目瞪口呆，愣住了。


    “您还是没有什么可以对我说的，是吗？……嗯？……您大概还要说，您什么也不知道吧？”


    她在尽力恢复常态。她的两只手放在围裙里面，就象一个老年女佣的常有的姿势一样。


    “到您家里去……”


    她穿着软底拖鞋在地板上走去，犹犹豫豫地推开了半开着的门。


    “那么，请进……”


    梅格雷走进去，一脚把门踢上；他对坐在窗子前面的女疯子甚至连看也没有看一眼。


    “现在，请讲吧！……懂我的意思吗？”说着，他重重地跌坐在一把椅子上。