第十三章 新婚
3个月前 作者： 桥田寿贺子
自从答应龙三的求婚之后，阿信满怀希望地准备开始新生活。给老家寄钱本来是一直压在身上的重担，可是现在阿信一想到只要把哥嫂的新房子盖起来，自己就可以和龙三结婚，就再也不觉得辛苦了。生病之后脸色灰暗的阿信，现在脸上又恢复了光彩。然而，事情并不像她所想的那样一帆风顺。
晚上，田仓商会的起居室里，源右卫门正在给龙三看账簿，“经济又渐渐地不景气了，做新西装的人越来越少了。有的洋装店把我们的布料退回来了，还有的连货款也付不出来了。我看那些经营不善的零售店，我们还是尽早把货要回来为好……”
龙三说：“没办法，还是等等看吧！要是我们强行收回货物，有些零售店就要倒闭了，我们批发商还得靠他们呢！”
源右卫门说：“话虽然这么说，可是一旦那些零售店靠不住就不好办了……我们何不把布料做成西装、衬衫什么的呢？做批发商的可不能这么无动于衷啊！”
龙三沉吟不语。源右卫门又说：“少爷，这个时候你可要当机立断啊！”
龙三却说：“这些跟我已经没有什么关系了，用不着这么紧张。”
“少爷……”
龙三说：“源伯，我跟你实说了吧。今天我已经和阿信约定了结婚。当然，我知道我一旦和阿信结婚，田仓家就不再认我这个儿子了，我也会被赶出这个店。这一切我都想过了，但我还是决定要和她结婚。”
源右卫门目瞪口呆。龙三又说：“马上就要被赶出这个店了，我又何必操那么多心呢？”说着，他快活地一笑，“那样的话，源伯也要回佐贺去了。我现在跟你说这些，你也有个心理准备。”
源右卫门突然大怒道：“这……简直是胡闹！我源右卫门绝不允许你这么胡闹！你真是昏了头了，为了那么个女人……”
这回轮到龙三目瞪口呆了，他完全没有料到源右卫门会如此勃然大怒。
源右卫门怒道：“老爷和太太吩咐我跟着你，就是要我替他们照看你，你应该听我的话！”
龙三说：“这件事已经决定了。是我要和父母断绝关系的，既然断绝了关系，那就无所谓父母原谅不原谅我了。源伯是代替父母来照看我的，自然没有资格管我的事。”
源右卫门又伤心又气恼地说：“少爷，难道你为了那个女人，连亲生父母都不要了吗？难道为了那个女人，你连自己的前程都不顾了吗？”
龙三也生气了：“那个女人，那个女人，源伯你对阿信小姐的情况又了解多少呢？你对她一无所知，就没来由地反对我们的婚事，真是岂有此理！”
源右卫门说：“那姑娘的出身……”龙三截住他的话说：“大家都是一样的人，这算是什么理由呢？”
源右卫门又说：“她连小学都没有上过，连信都不能写一封，账也不会记一笔……少爷娶了她，将来会很辛苦。”
龙三十分焦躁。源右卫门劝道：“少爷，这世上有的是和你般配的姑娘，你为什么左挑右选，偏偏要为那样的女人断送你的一生幸福呢？”
龙三默不作声。源右卫门又说：“虽说我不知道她的生活是什么样子的，可是我见过她的父亲，就知道她不可能受过什么好的教养。女人要是举止不得体，又不懂礼仪，那怎么得了？娶到坏老婆是男人终生的不幸，还望你再考虑一下。”
龙三寂寞地望着源右卫门。源右卫门说：“你让我别管这件事，自己回佐贺去，可是我放心不下你啊！我伺候了你这么多年，一下子就说要分开，让我怎么能做到呢？”
说到伤心处，源右卫门不禁老泪纵横。龙三无可奈何，心烦意乱。
早上，阿信正在自己的公寓里做着针线活。这时候有人敲门，传来了龙三的声音：“阿信小姐！”
阿信高兴地答应一声，起身为龙三开门，笑道：“早上好！”
龙三说：“今天……我们结婚吧！”
阿信吓了一跳，回过神来才说：“屋里乱得很，请进来吧！”说着慌忙收拾屋子。
龙三走了进来。阿信问：“您为什么突然这么说呢？咱们不是说好了等我给老家寄够了钱，帮他们把新房子盖起来之后再结婚吗？”
龙三说：“我也是这个意思，钱还没寄够的时候，阿信小姐不得不继续工作，还不能安安稳稳地过日子，可是现在情况有了变化……是这样的……我把我们的事跟源右卫门说了。”
阿信一惊。龙三说：“源伯从我祖父在世的时候就开始伺候我父亲，我小的时候，都是源伯照料着我。我出生后不久，我母亲又生了一个妹妹，她就只照顾妹妹，我几乎全是靠源伯带大的，所以现在他要怎么样，我也拿他没办法。”说着，他不禁笑了：“要是我们结婚了，我的这位源伯只好回佐贺去了。我想让他先有个心理准备，就告诉他了……”
阿信说：“源右卫门先生不是反对我们的婚事吗？”
“啊，他简直是大发雷霆。”龙三苦笑了，“源伯并不了解阿信是什么样的人，也难怪他生气。”
阿信说：“既然这样，我们怎么还能结婚？”
“正因为这样，我们才要尽快结婚。我们结了婚之后，阿信就能到田仓家来了。我想在离开这个店之前，让源伯好好看一看阿信究竟是什么样的人品，这样他也能安心回佐贺去了。源伯一向疼爱我，我应该让他安心。”
阿信沉默不语。龙三说：“这全是我自作主张，如果阿信小姐不愿意这样做的话，你就拒绝我好了。如果现在你去我那边，源伯肯定会和你别扭的，恐怕你免不了要受委屈，所以我不想勉强你过去。阿信小姐并没有义务对源伯怎样，我会另外想办法让源伯放心的。”
阿信依然没有说话。龙三苦笑道：“其实是我自己希望阿信小姐早一天来到我的身边……这也许才是我的真心话。”
看阿信沉吟着，龙三说：“其实也不非得今天结婚，这么重要的事情，还是好好考虑一下……”
阿信突然说：“我……愿意今天结婚……”
“阿信小姐……”
“我早已经决定要嫁给你了，不管什么时候，我都……”
龙三喜出望外地说：“这样太好了，那你答应到我那边去了？”
“……好的。只是，在老家的房子盖好之前，我还要继续往家里寄钱……”
龙三爽快地说：“那就继续工作好了……我会跟源伯说的。”说着，他笑了：“婚礼结束之后，你就赶快搬过来吧！今天真是很忙啊！”
阿信也笑了：“这么说，我还不必再付这里的房租了。”
“是啊，把房租那份钱也寄回家吧！这真是一举两得啊！”
阿信和龙三不禁都畅怀大笑。尔后，他们穿着平常的衣服，来到了神社。
龙三突然站住了，看着阿信说：“这样子真的可以吗？”
阿信不语。龙三说：“如果你想和谁商量一下，现在还可以……”
阿信却说：“这是我自己的终身大事，怎么能听别人的呢？这个也不是和别人商量才能决定的事啊！这是我自己选择的道路，我永远不会后悔。”
“既没有媒人，也没有傧相……”
阿信说：“以后是龙三先生和我两个人生活……所以只有我们两个人举行婚礼，不是正好吗？”
龙三默默地凝视着阿信。神殿中，两人并肩站着……
突如其来的婚礼，果真是只有阿信和龙三两个人参加。既没有婚礼的礼服，也没有梳文金高岛田的发髻，甚至没有前来祝贺的客人。阿信突然想起了加代盛大的婚礼，但是她毫无歆羡之意。在阿信看来，能够发自内心地去爱一个男人，不必为了他人而委曲求全，而是基于两情相悦喜结连理，这才是世上最大的幸福。阿信在心中默默地发誓，无论发生什么事，都要竭力守护自己亲手缔造的幸福……
在当年阿信和龙三结婚的神社内，暮年的阿信正在祈祷，阿圭守候在一旁，感叹道：“这么小的神社啊！”
阿信说：“我们的婚礼用不着在大神社里举行啊！这里还和当年一模一样……真没想到这个神社还在。”
阿圭说：“奶奶的婚礼真是简单啊！”
阿信说：“那时候我们两个都还年轻……当时，龙三先生的真情在我眼中光彩夺目，珍贵无比。就凭着这一点，我决定终生和他相随。当时，要想自由地和意中人结合，还需要很大的勇气。连加代小姐最终都为家庭牺牲了自己的爱情……正因为如此，龙三先生的专一显得尤为可贵。”
阿圭感叹道：“奶奶当时也相当单纯啊！”
“那倒是，可是现在我却变得这么不好对付了。”阿信不禁苦笑了，“不过，要是考虑太多的话，也许就没法结婚了。那时候周围的人都反对我们在一起，反倒促使我们横下心来，毅然决然地结婚了。”
阿圭问道：“你当时没有想浩太先生的事吗？”
阿信寂寞地微笑道：“初恋毕竟是初恋。不过，如果没有浩太先生的事，我也不会和龙三先生走到一起。也许正因为有过和浩太先生交往的痛苦经历，我才会体会出和他截然不同的龙三先生的爱情是那么温暖。“
“是吗？看来人生毕竟是由好多过去的经历一点点地汇合而成的啊，这些经历之间都有着某种关联。”
阿信默然了。阿圭说：“正是由于在这个地方举行了婚礼，才会有现在的奶奶啊！”
阿信苦笑道：“现在回想起来，当时的那场婚礼似乎就是为了日后的吃苦受罪……不过这也是事后才会这么想，当时一点也不觉得苦……”
说着，阿信又沉入了遥远的回忆……
在神社举行了简单的婚礼之后，二人回到阿信的公寓，阿信开始整理自己的行李，龙三也在一边帮忙。突然，阿信停住了手，迟疑道：“今天就搬过去，还是不妥吧？”
龙三说：“你又犹豫了！既然我们都结婚了，住在一起是天经地义的。”
“可是，我们还没有跟源右卫门先生商量……”
“就算我们去商量，他也不会答应的。所以我们还是先斩后奏好了！就算源伯唠叨什么，反正等我们搬出去以后，他就管不着了。那里现在还是我的家，用不着在意别人怎么看。”
阿信默然。龙三说：“我知道这样使阿信小姐很为难，可是……”
阿信毅然说：“虽说我不知道能否让源右卫门先生认可我，不过我会尽力而为的……但愿源右卫门先生会觉得少爷娶了个好媳妇，让他老人家放心。”
龙三感激地说：“阿信小姐……”
阿信微笑道：“都是自己的媳妇啦，还阿信小姐长阿信小姐短的。要是源右卫门先生听到了，多不好意思……”
“我明白了……”龙三神气地叫道：“阿信！”
“哎。”
阿信和龙三畅快地相视大笑。
载着阿信的简单行李的货车停在田仓商会的大门口。源右卫门正在店里忙碌着，看到龙三回来，忙说：“你去哪儿了？一大早就不见踪影，老也不见你回来……”
龙三说：“我去参加了个婚礼……”
“婚礼？谁的婚礼？”
“是我和阿信的。”龙三若无其事地说，“所以，从今天起，阿信就到这里来生活了。”
源右卫门几乎不相信自己的耳朵：“少爷！”
龙三说：“我们既然已经是夫妻了，当然没有分开来过日子的道理。阿信的行李已经运来了。行李很简单，只要一辆车就够了。”说着，龙三向在门口帮助卸行李的阿信使了个眼色。
阿信来到他们面前，对源右卫门说：“上次我父亲冲撞了您，还望您原谅。”
源右卫门生气地不理睬阿信。阿信并不介意，又说：“托您的福，今天我们顺利地结婚了，今后我在这里生活，还请您多多指教。我尽管粗陋不才，但一定会尽力而为的，还望您多包涵。”说着恭敬地躬身行礼。
源右卫门正要说什么，龙三赶紧堵住他的话头，说道：“我的房间以后就是我和阿信两个人用了。阿信，快让他们往里搬东西吧！”阿信答应一声，跑了出去。
源右卫门叫道：“少爷！”
龙三说：“现在说什么都晚了。”
源右卫门说：“你预备怎么跟老爷和太太说呢？”
龙三淡淡一笑：“当然是实话实说了。我已经做好离开这里的心理准备了。不过，我想和阿信在这里生活一阵子，让源伯看看阿信的为人。所以我才把阿信带过来的。”
源右卫门伤心地说：“事情弄到这个地步，你让我怎么办哪？我无论怎么向老爷和太太赔罪，都无济于事啊！”
“这不是源伯的错。”
搬运工人和阿信把行李拿了过来，就要搬到里面去。源右卫门连忙制止搬运工人：“那些东西不要搬进去！”
搬运工人吃了一惊，龙三说：“没关系，快点搬进去，天都要黑了！”
源右卫门还在大叫：“不行，不行！”龙三却说：“别管他，没事！”
搬运工人不知所措。阿信说：“来吧！”自己率先拿着行李进去了。源右卫门无可奈何，不再做声了。
阿信在龙三的房间里整理搬进来的行李，龙三又搬了一些进来：“全搬完了。”
阿信说：“这个箱子里放着锅和碗，在这里虽说用不着，不过等咱们搬出去过日子的时候就有用了。要小心收着……”
龙三抱歉地说：“你刚来就让你受委屈了，不过源伯也有他的立场……”
阿信笑道：“源右卫门先生生气是理所当然的，他那么反对娶我进门，可是我却厚着脸皮挤了进来……”
“对不起……”
阿信快活地说：“只要忍耐一阵子就好了。”
“阿信……”龙三不由得一阵心动，伸臂要把阿信揽入怀里，可是突然发现源右卫门站在门口。阿信吃了一惊，赶紧从龙三身边离开，龙三也很难为情。没有人注意到源右卫门的眼中流露出一丝寂寞。
和龙三结婚之后，阿信开始了自己在田仓家的生活。
早上，起居室的挂钟响了起来，正是六点整。阿信睁开眼睛，轻轻地坐了起来。龙三拉住阿信的一只手，想把她拉进自己的被窝。阿信小声说：“不行啊。”
“为什么？我们已经是夫妻了。”
“可是源右卫门先生已经醒了。”
龙三不满地说：“你昨晚也是这么说。”
阿信温柔地抚慰龙三：“男人可能不在乎，可是女人就……反正我们在一起的日子长着呢……”
龙三还是有些意犹未尽，可是听到了源右卫门的咳嗽声，只好放开了阿信，无奈地说：“看来我们也得像外国人那样旅行度蜜月了！”
阿信笑了：“现在哪有那么悠闲啊！”说着，起身利索地穿上衣服来到门口。源右卫门正在扫地。阿信招呼道：“您早上好！”
源右卫门不理睬阿信。阿信说：“从今天起，里面的活就交给我来干吧！扫除、厨房里的事，还有洗衣服都是我干。”
源右卫门不做声。阿信又说：“还望您多指教我，该做什么，不该做什么，什么事需要注意……请您尽管说。”
源右卫门仍旧不理阿信。阿信无奈，只好说：“那么我就先按照自己想的去做了，如果有什么做得不合适，请您不吝指教。”说完鞠了一个躬，走进里面去了。
“明明狡猾得很，却说得这么好听。一个二十出头的黄毛丫头，还想代替我？我伺候少爷多少年了？一个刚过来一两天的人，就能知道该怎么照顾少爷？”源右卫门生气地嘟囔着，发泄怒气似的用力扫着地。
阿信来到厨房，在大灶上煮上饭，又把小锅架在炭炉上煮汤。趁着空当，她环视厨房的各处，查看豆酱、酱油、砂糖、各种食物以及碗筷之类所在的地方。做上早饭，阿信又来到起居室，认真地打扫起来，抽空还去厨房把炖的菜翻一翻。这时候龙三起来了，笑道：“我又睡过去了。你有什么不明白的，可以问问源伯。”
“哎。”阿信连忙往脸盆里倒上热水，问道：“你在哪里洗脸呢？”
“在水槽上就行了，我还要剃胡子。”
这时源右卫门过来了，一见龙三，说：“起来了？”好像故意说给阿信听似的：“我这就去给你打热水洗脸。”
可是，源右卫门一转眼发现脸盆里已经倒好了热水，放在了水槽上，不禁很是尴尬，又说：“我去拿镜子、剃刀和香皂。”
可是话音未落，阿信已经把这些送了过来，放在了水槽边。源右卫门脸色很是难看。
龙三说：“源伯，阿信知道该怎么照顾我，她会做好的。以后源伯就不必管我的事了，只要照顾店里就行了。我也希望源伯能轻松一些。”
源右卫门不禁神色凄然。
阿信在起居室里预备好早饭，摆上了三个人的碗筷。龙三和源右卫门进来了，阿信说：“我这就去沏茶……”
龙三坐到桌旁，可是源右卫门却走到厨房里，拿出自己的碗筷，在厨房里坐下了。阿信惊讶地看着源右卫门，问道：“您这是为什么？”
源右卫门没有做声。阿信说：“您和少爷一起坐在这里啊……我已经准备好了。”
源右卫门说：“不，我是个佣人。我伺候完少爷用餐后，一直就在这里吃饭。”
阿信说：“这怎么行……源右卫门先生怎么是佣人呢？我是把您当做少爷的父亲看待的。”
源右卫门的神情不由得一动。阿信又说：“少爷也是一直这么说的。”又对龙三说：“是这样的吧？龙三，你也请源右卫门先生过来吃饭吧！我们不是一家人吗？”
于是龙三对源右卫门说：“源伯，阿信都这样说了，在东京就不必守那些老规矩了吧！”
源右卫门却说：“在佐贺这可行不通。做人要知道分寸。”
龙三和阿信面面相觑。阿信无奈地把源右卫门的碗筷从桌子上撤下来，准备给他盛饭。源右卫门却说：“这些事让我自己来做。”
阿信一愣。源右卫门说：“阿信小姐是少爷的太太了，不应该伺候佣人吃饭。”
源右卫门话中带刺，阿信不禁十分沮丧。龙三见状，想要引阿信高兴一些，忙称赞道：“今天早上的饭真好吃，煮得非常好。”
阿信说：“这是因为在大灶上煮的缘故……我自己住的时候，总是在小炭炉上煮饭，一点也不好吃。我刚才看到大灶的时候，觉得很是怀念呢。”
“是吗？原来是在大灶上煮的啊！”
源右卫门悻悻地说：“少爷和我两个人过日子的时候，从来就不在大灶上煮饭。”
阿信不知该说什么好。龙三忙又说：“嗯，大酱汤也很好喝。这个炖萝卜干，我已经很久没吃了。”
源右卫门仿佛自言自语地说：“说什么呢……少爷从来不喜欢吃萝卜干的……”
龙三听到了源右卫门的话，说：“源伯，你做的萝卜干太咸了。”源右卫门却说：“萝卜本来就有点甜，不应该再放糖进去了。大酱汤里面放了这么多汤料，当然好喝了。”
阿信和龙三不胜其烦，面面相觑。
吃完早饭后，阿信收拾好理发的工具，准备出门工作。龙三正在和店员说着话，阿信对他说：“我出去了。”
见源右卫门瞪着自己看，阿信解释道：“我约好了替客人做发型，我先走了。”龙三也过来对源右卫门说：“阿信的老家要盖新房子，所以她得往家里寄钱。”
“少爷……”
龙三说：“我明白你的意思……一个男人让妻子出去工作，也许有些没面子，可这是有缘故的。阿信嫁过来之前，我们已经说好了，阿信可以继续工作，一直到老家的房子盖好为止。”
阿信向源右卫门说：“对不起。”龙三说：“这没什么。女人有一技之长，能够和男人一样工作，这一点也没什么奇怪的，也没什么好惭愧的。你辛辛苦苦学会了做发型的手艺，不要把它埋没了。”
源右卫门满脸不悦。阿信说：“我会在回家的路上买好东西，回来做晚饭的。”
龙三说：“不用勉强，源伯会做晚饭的。”
阿信笑了：“不，这是我分内的事……要是我只顾赚钱，连一个妻子的分内事都做不好的话，那么我们干吗还要结婚呢？”
龙三说：“那么，让源伯给你买菜的钱吧。源伯，你给阿信一些生活费吧！”
源右卫门感到很没趣。
阿信来到“雅典”咖啡屋的女侍休息室。染子和八重子等在那里，看到阿信进来，染子高兴地说：“啊，你来啦！”
阿信说：“让你们久等了。”
八重子说：“我们还担心你今天会打电话说不来了呢！今天先给我梳吧！”
阿信开始梳理八重子的头发。染子问道：“到底发生了什么事？昨天你突然说不来了，我们还担心你会不会又病了，今天早晨我们还去公寓那儿看你来的呢！去了才听说你昨天就搬走了。”
阿信说：“对不起，突然出了点事情，所以……”
染子说：“到底发生了什么事？我们问房东你搬到哪儿去了，他们说是田仓商会……”
八重子对阿信说：“不会吧？”又对染子说：“是房东弄错了吧？”
染子说：“阿信既然来了，问问她不就明白了？”
阿信十分为难，不知该如何说起。染子问道：“阿信，你真的搬到田仓商会了？”
阿信说：“我本来打算找一个合适的机会，第一个就要告诉你们的……昨天，我和田仓先生结婚了。”
染子大吃一惊，手中燃着的香烟不觉掉到了身上，八重子也惊讶地蹦了起来。染子叫道：“哎呀呀呀……”
阿信惊叫道：“哎，你的衣服……”
“讨厌，烧了一个洞……”染子带着醋意问阿信：“你真的和龙少爷……”
八重子说：“怎么会这样呢？你不是说自己讨厌龙少爷的吗？”
染子说：“这有什么？女人的心本来就是容易变来变去的……你能和他结婚，这样很好啊，祝贺你，阿信……”
阿信说：“你们帮了我很多忙……”
八重子说：“这个消息太突然了，简直让人难以置信。不过你们真的结婚了，我们该祝贺你们才对！”
染子问：“为什么不叫我们去参加婚礼呢？我们一定会去的。”
阿信说：“婚礼只有我们两个人……”
八重子诧异地说：“哎？那么我们约个时间聚一聚吧！我们也受了龙少爷很多照顾，应该好好热闹一下。”
阿信说：“你们的好意我非常感激，可是现在还不是祝贺我们的时候……”
染子奇怪地说：“为什么？你们不是已经结婚了吗？”
“这个……田仓家的父母反对我们结婚，如果他们知道了这件事，就会断绝和龙三的关系，我们也会被赶出那个店。”
染子问：“你是说他们不喜欢你吗？”
阿信说：“这也没什么。我们结婚的时候，已经做好心理准备了。只是因为这个缘故，我们还没有安定下来，所以没告诉任何人。”
八重子说：“这确实让人伤脑筋。”
染子问：“不过，你们已经住在一起了吧？”
阿信说：“虽说是住在一起了，可是不知道什么时候才能成为真正的夫妻……”
“阿信？”
阿信笑道：“等我们真正成了夫妻的那一天，再请你们祝贺我吧！”
染子说：“那么，你干吗要嫁过去呢？你还是一个人住着，让田仓先生到你那边去，不是轻松多了吗？你过去了，还不是累得要命。”
阿信却说：“这没什么，既然举行了婚礼就是夫妻了。妻子的分内事我还是应该做的……”
染子叫道：“阿信……”
阿信说：“是我自己愿意做的，我想尝一尝为人妻子的感觉……”
染子和八重子无奈地面面相觑，阿信却愉快地替她们做着发型。
晚上，田仓商会已经关上了店门，源右卫门收拾着桌子上的东西，不满地说：“既然嫁过来了，可是该做晚饭的时候却不回家，这个样子根本没有做妻子的资格。”
龙三说：“这也是不得已啊！乡下那边还指望阿信寄钱呢。本来我们说好了等阿信给老家寄够了盖新房子的钱再结婚的，是我硬要提前把她娶进门的。”
源右卫门不以为然地说：“不管有什么理由，要是连做妻子的义务都尽不到的话，就没有资格做妻子。”
龙三说：“她是因为家里有源伯在，才能放心地晚回来的。”
源右卫门说：“这根本不成理由。噢，因为阿信小姐不在家，就要我来做晚饭啊？想指望我，门都没有。是这个道理吧……”
龙三无话可说。源右卫门劝道：“现在还来得及。赶紧把婚事退了吧！只要花点钱就能够办到。”
龙三不理源右卫门。源右卫门又说：“我暂时还不会把这件事告诉老爷的，你还是快点回心转意吧！”
龙三十分厌烦。源右卫门说：“看她这个样子，还不知道什么时候才能回来呢！今天还是我来做晚饭吧！不过，你要好好想一想，源伯的话到底有没有道理。”说完，源右卫门往后面去了。龙三心中十分郁闷。
来到厨房里，源右卫门看到洗碗巾上面放着一张纸，他奇怪地一看，纸上还写着什么，字迹秀逸流畅。源右卫门不禁认真地看了起来。只见上面写道：
源右卫门先生，我准备好晚饭了。锅里是炖鱼，小锅里是清汤，麻烦您把它放在炉子上热一热好吗？清汤里面的菜，我已经做好放在碗里了，您只要把汤倒进去就可以了。研钵里我做了凉拌菜，小菜则是腌萝卜。您可以把炖鱼也热一下，那样会更好吃。我也许赶不及回来吃晚饭了，请您先给少爷开饭吧。请源右卫门先生也和他一起吃……麻烦您了。
阿信上
源右卫门望着阿信留的纸条出神，半晌，他回过神来，掀开洗碗布，又拿开锅盖一一查看。洗碗布下面碗筷俱全，连源右卫门的那一份都准备好了。
源右卫门站在厨房里，不禁呆住了。这时候龙三进来了，源右卫门慌忙把阿信的纸条塞进怀里。龙三诧异地看了看厨房，说：“莫非阿信把晚饭准备好了？”
源右卫门没有做声。龙三说：“哦，她说过中间会买好东西回来一趟的……”
源右卫门没有回答，说道：“马上就可以吃饭了。”说着把炭火拨旺，将小锅架到炉子上，忍不住说：“阿信小姐的字写得真好啊！”
龙三诧异地看着源右卫门：“源伯见过阿信写的字？”
源右卫门又不言语了。龙三突然想起来了：“哦，是啊，有几回咖啡屋的女侍们给我写信，三个人的信笔迹却都是一模一样的，源伯还曾经赞叹字写得好，说她们大概是请男人代写的呢！那就是阿信的笔迹啊。阿信受她们之托，一个人替三个人写了信。”
源右卫门脱口说道：“啊，怪不得我看着眼熟呢！”
龙三没听明白。源右卫门不解地说：“她是山形的一个佃农家的女儿，连学都没有上过，那她在哪里学会了写字呢？”
“是在酒田的一家大米行里……哦，你知道那个叫加代的女孩吧？加代就是那家米行的小姐，阿信从九岁一直到十六岁都在她家做佣人。米行的老太太教会了阿信书法、打算盘、记账，还有茶道、插花、礼仪……反正女子的教养阿信都学会了。做饭大概也是在那儿学会的吧？”
源右卫门说：“阿信连打算盘、记账都会吗？”
“啊，我只是听说，我也没有见过。”龙三笑了，“毕竟是女人嘛，大概只会些基本的吧？”
源右卫门又开始发愣。龙三问：“源伯，有什么事吗？”
“哦，没什么。”
龙三说：“源伯也饿了吧？阿信把源伯的饭也准备好了，咱们一起吃吧！”
源右卫门见锅里的清汤已经烧热了，把碗盖拿开，将汤倒进碗里，“原来是这样啊，先把清汤里的菜做好，放到碗里，然后再把汤加进去……我一直是把汤和菜一锅煮，煮得烂糊糊的，汤就浑了，难怪不好吃。”
源右卫门的表情渐渐地和善起来。龙三惊讶地看着嘟嘟囔囔的老管家。
晚上，阿信回到店里，看到源右卫门正端坐在桌子前，她吓了一跳，慌忙说：“我回来晚了……”
源右卫门板着脸说道：“今晚我有话跟你说。”阿信不解地看着他。源右卫门又说：“少爷有事出去了。”
阿信的心中掠过一丝惊慌，不安地看着脸色十分严肃的源右卫门。
店里面灯光昏暗，源右卫门端坐在桌前。阿信问道：“少爷是吃过晚饭才出去的吗？”
源右卫门没有做声。阿信说：“吃晚饭的时候，还有客人要做头发。这一阵子我会在中间的时候回来准备晚饭，然后再出去继续工作。还望您能够原谅。”
源右卫门依然不吭声。阿信不安地说：“我留了信给您……”
“我看过了，照你说的做了。”
阿信松了一口气：“麻烦您了。”
源右卫门问：“据说阿信小姐会打算盘？”
“是，会一点……”
源右卫门把算盘放在阿信面前，说：“那么请你打打看吧。”
阿信有些诧异，但还是应道：“……好的。”
“那么……”源右卫门咳嗽了一声：“就麻烦你了。”说完开始报数，阿信流畅地打着算盘。
源右卫门念着：“一千九百七十元……”阿信得出总数，源右卫门点点头。
“下面这笔账是加减法混合的……”
“……是。”
源右卫门又开始报数，阿信毫无困难地打着算盘。念完了数，源右卫门看着阿信。阿信报出总数来。源右卫门又点点头。
打完算盘，源右卫门问：“据说阿信小姐还会记账？”
“……哎，也只是能一边打算盘一边把数字记下来而已……”
源右卫门说：“我知道你要出去做头发很忙，不过我希望这一阵子你能帮店里记记账。”
阿信有些不解。源右卫门说：“每天早晨我会把前一天的出入账目报给你听，麻烦你汇总一下。”
“……好的。”
“那么，今晚请你先睡吧。让我等少爷回来就行了。”
阿信在起居室里缝制着受托的衣服。龙三似乎是回到店里了，传来源右卫门的声音：“少爷回来啦。”阿信想要起身去迎接，但又止住了。
龙三进来了，源右卫门正想要跟进来，看到阿信在里面，说：“你还没睡啊？我想给少爷泡点茶……”
阿信连忙说：“我去泡。”
源右卫门又说：“少爷也许还要吃点夜宵……”
阿信说：“我预备了茶泡饭……”
龙三说：“源伯，这里有阿信在，你就不要操心我的事了！”
阿信慌忙责备龙三：“看你说的。源右卫门先生，您也一起喝点茶吧！”
源右卫门说：“不用了，那我走了。”说着站了起来。阿信连忙说：“对不起，让源右卫门先生等到这么晚……”又悄悄地对龙三说：“你对源右卫门先生说那样的话，源右卫门先生岂不是太可怜了？源右卫门先生是那么心疼你……”
“这个我知道。”
“那么……你一口一个‘阿信、阿信’的，倒让我为难呢！”
龙三说：“阿信，我把你带到这里来，也许是做错了。我本来想让源伯看看你的人品，可是效果似乎适得其反。”
阿信一边沏茶一边安慰龙三道：“哪儿能那么着急呢……慢慢地就会好了。”
源右卫门让阿信记账，终于引起了龙三的不满。这天，龙三怒气冲冲地责问源右卫门：“你究竟为什么要让阿信记账？”
源右卫门说：“我托阿信记账，有什么不妥当吗？”
“一个女人何必做这种事！”
源右卫门说：“就算是个女人，要是连账都不会记的话，是做不了商人家的媳妇的！”
龙三说：“我可没打算让阿信干这种事！还不知道我们会在这个店里待几天呢！做这种多余的事干什么？”
阿信慌忙对龙三说：“是我自己要做的。反正又没有什么坏处……做做也不妨嘛。”
龙三生气地说：“阿信，你要违抗我吗？”
阿信求助地看着龙三：“你……”
龙三说：“源伯是在挑阿信的毛病呢！他要你做这些，是想证明你连账也不会记，没有资格做商人家的媳妇，你不要上他的当！”
阿信惊慌地说：“源右卫门先生不是这个意思……”
源右卫门不动声色地端坐着。龙三恨恨地看着他：“源伯就是不喜欢阿信，这一点你总明白吧！”
“你……”
“你要是不听我的话，随便你好了！”说完，龙三怒气冲冲地拂袖而去。
阿信对源右卫门说：“少爷正在气头上，请您原谅他。”
源右卫门平静地说：“这是昨天店里的出入账，这些是我的备忘录，麻烦你整理一下记到账上。”
“……好的。”
阿信在起居室里翻看着账簿，龙三走了过来，看见这幅情景，苦笑道：“你还真要做啊！不会记账其实也没什么。不管源右卫门说什么，阿信在我眼中永远是最宝贵的。用不着为了这些无聊的事辛苦。”说着，龙三怜爱地想要亲吻阿信的脸颊，可是阿信一脸严肃，说：“店里的事情，你都是交给源右卫门先生管的吗？”
龙三有些惊讶：“哦，经营上的事大多由他管，我只负责进货和把货迅速地卖出去。”他疑惑地问：“怎么了？你的脸色那么难看。
记完账，阿信来到店里，和源右卫门说：“论理我不该多嘴，不过我仔细看了这些账簿，总觉得不太对劲……”
源右卫门没有做声。阿信说：“店里的货确实卖得很快。我们的卖价比进价贵两成，所以利润也不菲……可是卖出去的货款有一半竟然收不回来，这样怎么能算是在做生意呢？更过分的是，有的货款会拖半年以上还无法收回，这样光是利息，我们就会损失一大笔钱。这样的话……”
这时候，正在外面指挥出货的龙三进来了。看到两人的模样，龙三问道：“有什么事吗？”
阿信不做声了。龙三对源右卫门说：“女人不懂记账的事也没关系。源伯你也别老是说她。”
源右卫门还没说话，龙三又说：“阿信，你该去做头发了吧？对阿信来说，这才是要紧事啊！”说完笑一笑，又到外面去了。阿信目送龙三离开，问源右卫门：“少爷知道这个情况吗？”
源右卫门不语。阿信说：“这样做生意的话，虽然货物在进进出出，看上去生意很兴隆，可是不但赚不了钱，用不了多久，就会陷入困境的……”
源右卫门说：“这些我都跟少爷说过了。”
阿信惊讶地说：“那他明明知道，也不采取任何措施吗？”
“少爷有他自己的考虑。”
“可是……”
“就算你是他的妻子，一个女人也不该对生意上的事指手画脚的。”
阿信被噎得说不出话来。源右卫门又说：“我只是托阿信小姐记账，并没有请你查看账簿啊！请你搞清楚这一点……”
源右卫门口气冷淡，阿信沉默了。
阿信在酒田的米行中，曾经跟随加贺屋的邦子夫人学会了记账和看账本，所以她只翻看了一下田仓商会的账簿，就对商会的经营情况一目了然。龙三为人善良慷慨，做生意也豪爽大方，可是如今不赶紧着手回收欠款的话，恐怕商会将难以为继，免不了破产的命运。不过，阿信觉得自己对此事如此关注未免有点可笑，反正很快就会被赶出这家店的。即便离开了这家店，也没有什么好留恋的。
考虑到离开田仓商会后的生活，阿信比过去更加珍惜做发型的工作了。
这天晚上，阿信工作回来，发现源右卫门在店里等着自己。打完招呼后，源右卫门说道：“阿信小姐会泡茶吗？”
“泡茶？”
“就是茶道啊！”
“我倒是学过……”
源右卫门说：“是这么回事，有一个英国的客户来了，少爷请他们去滨町的餐馆吃饭，他们说起想要看一看日本的茶道，所以少爷说请阿信小姐回来后马上过去……”
阿信吃了一惊：“让我去？”
源右卫门说：“那边已经准备好茶道的用具了。”
阿信说：“这不是开玩笑吗？让我去那样的地方……”
源右卫门说：“我也是这么说的。表演给外国人看，一定要精通茶道的人才可以啊。况且，这还是关系到我们的生意的要紧客人，可不能出什么笑话啊！”
阿信的脸色不禁一动。源右卫门说：“艺伎之中一定有精通茶道的人，还是请她们来做吧！我马上去打电话。”说着拿起了话筒。阿信突然说：“我去就行了。”
源右卫门一愣。阿信说：“艺伎能够做到的茶艺表演，我也能做到。”
源右卫门不放心地说：“可是……艺伎们都是严格地学过茶道的啊！”
阿信说：“少爷是让我去的。要是请别人去就不好了……”
源右卫门急道：“阿信小姐，如果给少爷丢了脸……”
阿信已经快步走进里屋去了。“真是个倔强的姑娘啊！”源右卫门心神不宁。
阿信一身盛装走进了餐馆，由女侍引了进来。源右卫门不安地跟在后面。
阿信进入包间，源右卫门也跟了进来。龙三和一对英国夫妇坐在里面。阿信说：“让你们久等了……”
龙三赶紧向客人们介绍：“这是我的妻子。”
英国太太说：“噢，原来是田仓太太啊！”
阿信与客人寒暄：“初次见面……我叫阿信。”
英国先生说：“我是约翰·福克斯，这是我的太太凯瑟琳，请多关照。”太太也说：“请多关照。”
主客寒暄已毕，龙三对阿信说：“我们刚才说到了茶道的事，我说我妻子对此有些心得，结果他们就非说要开开眼界。”
源右卫门说：“你不该轻率地说这种话。”
龙三说：“一时说得兴起，就……没办法啊。”又悄悄对阿信说：“反正他们也不懂，你就随便做做嘛。”
阿信默默地坐到水锅前。英国太太叫起来：“噢，真好看啊！”
阿信开始泡茶，举止娴熟优雅，无可挑剔。源右卫门不禁一惊，但旋即入迷地看着阿信的表演。
茶道也是邦子教给阿信的。阿信已经好几年没有做过茶道了，像竹刷子、接茶碗用的小绸巾这些茶道用具，也很久没有碰过了，但是她并没有忘记早已娴熟于心的茶道技艺。阿信很久都没有这样心无旁骛地沏茶了。此时的她，表现出龙三和源右卫门完全没有见过的另一面。
回家后，在田仓商会的起居室里，龙三和阿信如释重负地喝着茶。龙三高兴地说：“今天晚上你可给我挣足了面子，真没想到啊！福克斯夫妇心满意足地回去了。我正在和福克斯先生商谈，争取咱们能够在日本独家包销他们公司的布料。他们可是英国数一数二的羊毛布料生产商，无论如何都要谈成这笔生意。外国人很爱惜妻子……有一个好妻子，连丈夫的信用都会上升。多亏了阿信，连我也跟着沾光了！”
阿信说：“龙三，你也真是怪可笑的……”
龙三一愣。阿信说：“明明知道不久我们就会被赶出这家店……”
“哦，一工作起来，我就忘了这回事了！”龙三苦笑了，“但愿在咱们离开这里之前，能够签下合同来。”
“那不是为别人忙活了吗？”
龙三说：“没什么，我想试一试自己的能力。”
“不过，源伯好像不太高兴。他一直没说话。”
龙三说：“我说过不用理会源伯，等我们离开这里，他就和我们没关系了。”
“可是……”
龙三叹道：“源伯还是没有看到阿信的优点，真没办法……”
阿信也感觉到自己快要离开这里了，因为总不可能永远瞒着龙三的父母，这样也使她十分难受。
这天，一位提着旅行包的中年男子来到了田仓商会，径自撞进店里。龙三正在检查布料，看到这个男人，他大吃一惊。阿信正准备出门替人做头发，也诧异地看着这位不速之客。
只听龙三叫道：“爸爸……”
源右卫门毫不吃惊，默默地低头行礼，男子点头答礼。阿信不觉看得愣住了。
这位不速之客就是龙三的父亲，一向住在佐贺的田仓大五郎。
阿信赶紧给染子她们打了个电话：“喂，是染子小姐吗？我是阿信。对不起，我刚才正想要出门，突然来了一位客人……今天看来去不成了……哎？是谁啊……反正是要好好招待的客人，等回头我再跟您慢慢说吧。不好意思。请多包涵，麻烦您替我向大家道个歉……”说完，阿信赶紧放下话筒，将茶端进起居室。
龙三、大五郎和源右卫门端坐着，气氛十分沉闷。阿信默默地送上茶。龙三对大五郎说：“这是阿信。我们一个月前结的婚。”
阿信说：“初次拜见您，我叫阿信。”
龙三说：“本来想早点告诉你们的……”
源右卫门说：“是我告诉老爷的。”
阿信和龙三吃惊地看着源右卫门。源右卫门又说：“这件事总不能一直瞒下去，再说我在少爷身边，也不能知情不报……”
龙三恨恨地瞪着源右卫门。大五郎说：“我收到源右卫门的长信，一看大吃一惊。你妈妈不能马上到东京来，所以这一次我来了。”
龙三不安地说：“让你们担心了……”
大五郎叫道：“阿信小姐……”
“……哎。”
“你是佃农的女儿？”
“是的，我是山形县的佃农家的女儿。”
龙三不悦地说：“现在这些又有什么要紧的呢？”
大五郎说：“你给我闭嘴。我现在是在和阿信说话。”
龙三愤然说道：“事到如今，爸爸和妈妈再说什么都没有用了。我的心意是不会改变的。我知道这样会导致你们不认我这个儿子，我也会被赶出这家店，可就算这样，我还是娶了阿信。”
源右卫门叫道：“少爷！”
龙三不客气地说：“我和源伯也已经没有关系了。我本来打算让源伯了解一下阿信的为人，知道阿信做我的妻子当之无愧，也好让源伯放心。这也是我对从小把我带大的源伯应尽的义务。所以我才把阿信带回这个家。可是源伯却一直不能理解我们……真遗憾啊。”
大五郎喝道：“龙三，你怎么能对源伯说这种话呢，真是罪过啊！是你自己不理解源伯啊！”
龙三并不示弱：“源伯从一开始就不喜欢阿信。他早有了偏见，所以看不到阿信的好处。这样阿信也太可怜了……”
阿信连忙说：“你……”
大五郎说：“可怜的是你源伯！他为了你可以说是耗尽心血，就是现在，他还在替你们说好话……”龙三一愣。大五郎说：“还要我把源伯的信给你们看看吗？”
源右卫门慌忙叫道：“老爷……”大五郎又说：“阿信小姐，源右卫门对你可是赞不绝口啊！”
阿信和龙三惊讶地抬起了头。大五郎说：“源伯说你心地善良，从小就吃了很多苦，所以很会为别人着想，又细心周到……”
源右卫门很是发窘。大五郎接着说道：“源伯还说你做得一手好菜……写得一笔好字，算盘打得十分纯熟，记起账来也不比男人差。不仅这些，还说你经商的才能比龙三还强呢！”
龙三听得惊讶万分。大五郎说：“另外，女子应有的举止礼仪、气质修养都是上乘的。尤其是茶道的做法令人赞叹……源右卫门过去曾经和我一起学习过茶道，他比我懂得多了。能得到源右卫门的夸奖，那绝对差不了的！”
阿信默默地听着。大五郎说：“不过，你源伯的信上把阿信夸得太厉害了。你妈妈怀疑他是不是被龙三收买了，所以才护着你们。”
源右卫门急道：“当然没有这种事。我只是实话实说罢了！”
大五郎说：“我知道。你十二岁的时候就到我们家来做工，是和我一块儿长大的，所以我最了解你的性格了。源右卫门可不是一个会说谎的人啊！况且，你把龙三当成自己的孩子一样疼爱，如果他娶的媳妇不好，你是绝对不会夸赞她的……你是从心底觉得龙三娶了这个媳妇会幸福，才想要成全他们的……所以你给我写了那封信。如果因为阿信是佃农的女儿而歧视她的话，那可就大错特错了！”
龙三感动地说：“源伯……”
源右卫门不好意思地说：“我说的都是实话嘛。”
大五郎说：“我相信源右卫门的话。只是你妈妈不相信，还骂个不休，我东西都没带全就匆匆地出门了，就是怕辜负了源右卫门的一片真心啊！”
源右卫门激动地说：“老爷……”
大五郎说：“源右卫门，我答应你，成全龙三和阿信小姐的婚事。希望龙三和阿信小姐相互扶助，齐心协力地把这个店经营好……”
龙三惊喜交加：“爸爸……”
大五郎对源右卫门说：“不管阿清说什么，我都会支持他们的。你还担心我会怕阿清，可是在这么重大的事情上，我是不会由着她胡来的。我到这里来，就是想要告诉你们我的意思的。”说完，大五郎爽朗地哈哈大笑。
“老爷……谢谢您……谢谢您。”源右卫门低头致谢，眼中涌出了泪水，他不好意思让大家看到自己这个样子，逃也似的起身出去了。
龙三叫道：“源伯……”大五郎说：“由他去罢……他想一个人待会儿。”
可是阿信不由得起身追了出去。来到店里，源右卫门正躲在布堆后面哭泣。阿信默默地凝视着他。
“源右卫门先生……”
源右卫门一惊。阿信心中的千言万语一时间却不知从何说起，只是默默地鞠了一个躬。
“少奶奶？”
阿信眼中含着泪水：“我想过来谢谢您，可是我不知道该说什么好……”
源右卫门欣慰地说：“太好了，老爷能够支持你们……真是太好了……”
“这全亏了源右卫门先生……”
源右卫门说：“你叫我源伯。”
阿信沉默了。源右卫门说：“你一定恨源伯吧？你一定觉得我是个坏心眼的老头吧……”
阿信笑了起来：“看到我这么个莫名其妙的女人挤上门来，源伯当然要不高兴啦。不过，我真是没有想到公公会支持我们，我真高兴……”
源右卫门说：“这都因为少奶奶的人品好。少奶奶刚到这里的时候，曾经说过你把源伯当成是少爷的父亲一样，要我和你们一桌吃饭……我心里感动极了，这是一个多么善良的姑娘啊！”
“现在我也是这么想的……”
“有一回你把晚饭做好以后又出去工作，在洗碗布上留了一张纸条，要我把菜热一热就行了，就你这句话，我每看一遍心里就觉得温暖一回……像这样的事是谁也学不来的啊！有少奶奶在少爷身边，我一点也用不着牵挂他了。虽说少爷不喜欢女人多管店里的事，可是他疏忽的地方，有少奶奶在暗中帮助他，让人多么安心啊！我把少爷托付给你了……拜托了！”
“源伯……”
“少爷一向招女人喜欢，所以我很担心。没想到他比我想的沉稳多了，看来我得对他刮目相看了！”源右卫门高兴地笑了。阿信含着泪默默地看着他。
这时候龙三走了过来，叫道：“阿信，你在干什么？咱们去餐馆吃饭吧，今天爸爸请客！”
阿信一愣，龙三说：“阿信，源伯，你们快点准备吧！”
阿信说：“我很感激爸爸的好意，不过今晚我想请大家尝一尝我亲手做的菜，拜托你跟爸爸说说。”
“阿信？”
源右卫门说：“少奶奶这么做，老爷肯定会高兴的。我虽然手艺不好，可是也能帮忙。”
龙三欣喜地说：“阿信……我真是娶到了日本最好的老婆！我在爸爸跟前也很有面子了！”
阿信说：“那么，我得快去买菜……”说着，急匆匆地向外跑去。
源右卫门说：“少奶奶，你还没带钱呢，我这就拿给你。”
“上回源伯给我的钱还剩很多呢，买菜足够了！”阿信笑着走了。
源右卫门目送阿信离去，自言自语道：“真是不可思议，上一次给她的钱也该用完了啊！少奶奶可真是会买东西。”
龙三在一旁笑道：“女人就是小气，看到哪儿的东西便宜一分钱，哪怕磨坏了鞋底也要跑过去买，却不想一想磨坏了鞋底更不合算。”
源右卫门却沉下了脸：“你要是这么贬低阿信小姐，可是要遭报应的！能娶到阿信小姐这样的老婆，可真是你的福气啊！”
“源伯……”
“你一定要永远珍惜阿信小姐……永远恩恩爱爱的……”
龙三的眼中泛起了泪花。
晚上，阿信在厨房里起劲地做着菜。源右卫门走进厨房，略带点醉意地说道：“有什么要我帮忙的吗？自从我跟着少爷来到东京，这五年来家里没有女人做饭，少爷吃的都是我亲手做的菜。所以做饭我还是挺熟练的。”
“没什么事，您别担心。请源伯和他们一起喝酒去吧。您和老爷已经有好几年没见面了，一定有很多话要说的吧！”说着，阿信端起做好的菜向起居室走去。
龙三和大五郎正在喝酒。饭桌上肴馔丰盛。阿信把新做好的菜肴放到桌子上，看到酒壶空了，连忙往壶里添满酒，又把酒壶放到架在火盆上的水壶中烫，照顾得十分周到。
大五郎看着新端上来的菜，问道：“这是什么菜啊？”
阿信说：“这是在酒田过节的时候做的菜，都是些乡下的做法，不知道合不合您的口味……”
大五郎赞叹道：“很好吃啊！”又对龙三说：“龙三，老婆做菜的手艺高不高是最要紧的事。每天三顿饭，一直要吃一辈子的啊！老婆做的饭是好吃还是难吃，男人的一辈子可就是天壤之别了！”
源右卫门坐着搛菜，一边赞同地说：“可不是嘛！老爷在这方面就很可怜，太太管起家来不比男人差，佣人们都被调理得服服帖帖，可是厨房里的事她都交给别人去干……”
大五郎叹道：“是啊，每天都吃一样的饭菜，我要是抱怨几句，她就骂起来，说什么一个男人家对饭菜嫌好嫌坏是品味低俗啦，太娘娘腔啦……娶了阿清真是我一辈子的不幸啊！”
大五郎已经颇有醉意了。龙三叫道：“爸爸！”
“我也不过偶尔发发牢骚罢了……你能够娶到这样的媳妇，真是上辈子修来的福气啊。阿信，你也坐下一起喝酒吧！”
阿信推辞道：“我酒量很浅……”
大五郎说：“源右卫门，能够和这么可爱的儿媳妇一起喝酒，也只有在东京这个地方才做得到啊！在佐贺，连和儿媳妇一桌吃饭都办不到……”
阿信听了很是困惑。龙三问大五郎：“现在嫂子还是在厨房里吃饭吗？”又对阿信解释道：“在佐贺，夫妻不能同桌吃饭，媳妇就像是佣人一样。”
阿信说：“山形的大户人家也是这样的。”
大五郎说：“龙三……你在东京独立了，我就是想让你能在东京自立门户，才给你本钱开了这家店。这也是我能给三儿子的最大的资助了。东京是自由的，你们不必顾虑老家的人，可以自由自在地享受生活。你们要把这家店经营好，珍惜在东京的生活。你和阿信一起做个东京人吧……死了也要把骨头埋在东京。”
“……是。”
“你们在东京，你妈妈的牢骚话也传不到这里。”大五郎高兴地大笑起来：“本来应该在佐贺举行婚礼的，不过龙三既然已经是东京人了，那么不在老家办喜事也罢。”
“……是。”
“比起老家的人来，倒是应该好好请请东京的朋友们。”大五郎从怀里掏出一个礼金袋递给阿信：“这是爸爸的一点心意。”
阿信大吃一惊。大五郎说：“拿这些钱办个婚宴，请好朋友们庆祝一下吧！”
阿信推辞不受：“不，不，我们不能再要爸爸破费。”龙三也说：“是啊，爸爸能够支持我们的婚事，还允许我们继续待在这个店里，已经足够了！”
大五郎却对龙三说：“这些钱不是给你的。这是我给阿信的一点心意。你们用不着客气。”
阿信默默地看着大五郎，说道：“谢谢您！”
源右卫门笑嘻嘻地对阿信说：“很好嘛！老爷居然瞒着太太拿出钱来，这可是了不得的大事！你们就别辜负老爷的一片苦心了。”
“源右卫门，你喝醉了就喜欢多嘴多舌，说这些多余的话干什么！”说着，大五郎和源右卫门面面相觑，不由得都哈哈大笑起来。阿信和龙三也忍不住笑了。
大五郎满心欢喜：“太好了，这下子我可以安心回佐贺去了！”
源右卫门突然严肃地说：“我也和老爷一起回佐贺去。”
阿信一愣。源右卫门说：“源伯的任务已经完成了。少爷身边有了这么好的太太，已经没有什么需要源伯去干的了。再说我也老糊涂了，以后只会碍你们的事。”
阿信叫道：“源伯，莫非您喝醉了？”
“没有……这点酒怎么会醉呢？有少奶奶在这里，这个店也会平安兴盛的。源伯一点牵挂也没有了。”
“怎么能这样……这怎么行呢？要是源伯不满意我来的话，应该是我离开这个家。我嫁到这里来，可不是想把源伯挤出去的啊！”
“少奶奶……”
“源伯是我的依靠，我把您当成是我的父亲一样……如果您不讨厌我的话，请您留下来和我们在一起吧！拜托了！”
龙三也说道：“源伯，为了阿信，你就留下来吧！从今天开始，源伯不是为了我而留在这里，而是为了阿信……”
源右卫门默默地看着阿信和龙三，眼中溢出了泪水。这时候，突然传来响亮的敲门声：“电报！有电报！”
大家惊讶地面面相觑。阿信慌忙站起来，门外传来邮差的声音：“请问这里有一位阿信小姐吗？”
“哎，我就是。”阿信连忙打开店门。邮差说：“我按照上面写的地址送过去，可是人家说您已经搬到这里来了！”
“麻烦您了！”
电报上面赫然写道：“父病危速归。”
阿信握着电报的手颤抖起来。
得知了阿信父亲的病情后，大五郎说：“你快回家去吧，既然打来了电报，可见病得不轻。还是立刻动身为好。”
阿信迟疑道：“可是……”
大五郎爽朗地说：“你不必顾虑到我。我是来看阿信的，现在我已经知道了阿信是个什么样的姑娘。我还吃了你做的可口饭菜，我想要跟你们说的话也已经说了。”
阿信默然。大五郎又说：“我已经知道可以放心地把龙三托付给你，这也不枉我特意来东京一趟……龙三和阿信就做东京人吧，夫妻俩在东京自由自在地生活，这样我就再也没有什么不放心的了。我明天就回佐贺去。”
龙三说：“这怎么行……阿信虽然回山形了，可还有源伯在啊！让他陪您在东京玩几天……”
大五郎说：“不管你妈妈再怎么会管家，家里有些事还是只有我才能做主。”大五郎又笑着对阿信说：“阿信，你用不着顾虑我们，快点回家去吧！如果你父亲有个什么三长两短的，那你会后悔一辈子的……”
“谢谢您，可是……”
源右卫门说：“源伯会照顾少爷的。”
阿信惊喜地说：“这么说，源伯肯留在这里，不回佐贺去了？”
源右卫门说：“只要你们还用得着我这个老头子……”
阿信说：“源伯，请您为了我留下来吧！以后日子长了，也许有时候我会和龙三吵架，那时候我只有源伯可以依靠……”
龙三苦笑道：“阿信……”
“就是啊，世上哪有夫妻不吵架的呢？源右卫门，那时候你一定要帮着阿信，肯定是龙三蛮横不讲理才会吵架的嘛。”说完，大五郎爽朗地笑了。
龙三说：“爸爸就是疼爱女孩子。”
大五郎突然问：“龙三，你不去山形，这合适吗？”
阿信和龙三都吃了一惊，面面相觑。龙三说：“可是这里还有店要照看呢。”
大五郎说：“这时候可不应该这么说。你们既然结婚了，阿信的父亲就是你的岳父，你们夫妻该一起回去才是……”
龙三无奈，只好实言相告：“阿信的父亲反对我们的婚事……”阿信也歉疚地说：“对不起，龙三即使和我一起回去了，我家里也只会让龙三不高兴……”
大五郎问道：“那么说，你还没有告诉家里人你已经结婚了？”
“……是的。加上那时候我们还没有得到佐贺这边父母的宽恕，所以……”
大五郎叹道：“阿信也是忍受着家人的压力和龙三结婚的啊！”
龙三对阿信说：“你回去后把我们的事情告诉家里人，如果我可以去的话，你马上通知我，我会立刻动身的。不过，如果看岳父的病情，还是不说为好的话，那就别告诉他了……总之不能影响他老人家的身体。”
阿信心中一阵痛楚。
晚上，龙三躺在被窝里，阿信轻手轻脚地收拾着行李。
龙三说：“佐贺的爸爸对我们的婚事这么高兴……要是山形的岳父也能高兴就好了！如果岳父病情能够好转，肯定会有这么一天的吧……”
阿信说：“我想告诉爸爸，但愿他能够支持我们……”
龙三连忙说：“不要，也许告诉他反而会害了他，那岂不是不孝。”
“可是我现在这么幸福……”
“虽说瞒着岳父你会很难过，可是你也要想一想岳父的心情。”说着，龙三从怀里取出一个信封递给阿信：“这是路费。”
“我还有钱……”
“阿信，这个和给乡下盖房子的钱是两回事。这回你是作为田仓家的人回娘家，当然要由我出路费。源伯给我这个钱的时候就是这么说的。”
阿信不知该说什么好。龙三说：“你安心在家里照顾岳父，要是钱不够用的话，我马上寄给你。”
阿信感激地看着龙三，久久无语。
阿信风尘仆仆地回到了山形的娘家，正遇上母亲阿藤送医生出来，阿藤转身要进屋的时候，一眼看到了阿信站在院子里，惊叫道：“阿信！”
“娘……”
“你回来了啊？虽说给你打了电报，可我想你大概回不来。”
“爹的病那么重了吗？前一阵子他到东京去的时候，看上去还很精神……”
“啊……自打你爹从东京回来就病倒了，说是身上难受……据说是肝脏出了毛病……”
阿信大吃一惊。阿藤说：“也许是喝酒过度的关系，再加上新房子刚盖好，精神松懈下来……”
阿信一看，老屋后面确实已经盖好了一座新房子：“盖好了啊……”
“你爹急着要快点盖完……也许他知道自己没多少天好活了。”
这时候，庄治和一个年轻的女子从地里干活回来了。
“哥哥……”
庄治直瞪着阿信，对阿藤说：“你把阿信也叫回来了？又不是什么大事，把大家都叫回来干什么？你知不知道现在米不够吃……”
阿信不禁生气地叫道：“哥哥！”
“我们去地里干活，你们都在家里游手好闲，这样连阿寅也会觉得没意思的！”
阿信惊讶地看着这个年轻女子。阿藤说：“这是庄治的媳妇阿寅。”
阿信大吃一惊。阿藤解释道：“他们是前一阵刚结的婚。本来想通知你的……”又对阿寅说：“这是阿信，现在在东京当美发师，每个月都往家里寄钱。这个新房子就是多亏了阿信才盖起来的……”阿信连忙拦住母亲的话，向阿寅鞠了一躬，说：“我叫阿信。太好了，哥哥，祝贺你们！”
庄治和阿寅都没有搭腔。阿信对阿寅说：“日后爹和娘还要靠嫂子照顾，拜托了！”
庄治一言未发，径自朝着新房子走去。阿寅连忙跟在后面。
阿信看着他们离去，不禁自言自语道：“真冷淡啊！”
阿藤说：“她根本不懂什么礼貌，怎么会娶她，我都觉得奇怪。”
“娘……”阿信劝道，“娘要是存了这个偏见去对待儿媳妇的话，本来能处得好的关系也会处不好了。嫂子还年轻，这样子也难怪。”
阿藤苦笑道：“你不知道那些事……来，快去看看你爹吧！”说着，阿藤朝老屋走去，阿信连忙跟上。
进屋一看，阿信不由得大吃一惊。原来姐妹们都已经回来了，二十三岁的姐姐阿密、十九岁的弟弟正助和十七岁的小妹妹阿和都在屋里。
“哎，阿密姐姐也回来了？”
阿密激动地说：“阿信……”
“还有正助、阿和，你们俩都变样了，长大了……”
阿藤说：“大伙儿都从东家那儿请假回来了。”
阿密含泪道：“只有到了这种时候，大伙儿才能聚到一起……爹看到大家也很高兴，可是一想到也许这是最后一回了……”
作造躺在屋子里面的一个角落里，旁边围着破旧的屏风。阿信不由得走到父亲的身边。阿密轻声说：“爹好不容易刚睡着了。”
阿信悄悄地凝视着作造憔悴的睡容：“爹……”
阿密说：“别吵醒爹。”
阿信不做声了。阿密悄声说：“你要有个心理准备，连医生也说无能为力了。”
阿信问母亲：“娘，为什么要爹躺在这种地方？好不容易盖起新房子来了，应该让爹在新屋子的新榻榻米上养病才对啊！”
阿藤说：“是你爹要睡在这里的。他说如果死在新房子里的话，让后来住的人觉得不吉利。他是顾虑庄治两口子……”
阿信说：“怎么能说这样的傻话呢？盖新房子是爹一辈子的心愿，现在好不容易这个梦想实现了，可是……”
阿藤说：“算了吧！如果勉强去躺在新房子里，你爹心里不自在，对他的身体反而不好，就是我们去照顾他的人也难受。躺在这里就不必看别人的脸色。”
阿信生气地说：“你说要看谁的眼色啊？那座房子明明是爹自己盖的！”
阿藤说：“阿信，你已经离开这个家了，就不要再对家里的事说三道四，哪怕那房子是你出钱盖的。”
“娘！”
“你可以回东京去，一走了之，可是娘还要留在这里过日子啊！你不要给娘惹起多余的是非来。———来，大家喝点茶吧，好不容易能凑到一起，咱们慢慢说说话……”阿藤给孩子们倒上茶。
阿信问姐弟们：“你们什么时候回来的？”
阿密说：“大家都是昨天才回来的。”
“那昨晚是在哪里睡的？”
阿密说：“大家都是挤在这里胡乱睡的。”
阿信问母亲：“为什么不让大家在新房子里睡？大家都是好几年才回来一趟……”
阿藤装做没听到阿信的诘问。阿密说：“爹睡在这里，我们担心夜里爹的病情有变，所以才……”
阿信伤心地说：“我在外面辛苦工作，寄钱给家里还债和盖新房子，可不是为了看到现在这个样子的。我是想要爹和娘能够过得好一点，是希望姐妹们回家的时候，哥哥能够对我们温暖一些……可是没想到成了现在的样子，我究竟是为了什么在吃苦呢……”说完，阿信突然朝外跑去。
跑到新房子的大门口，阿信正要进去，阿寅惊讶地走了出来，拦住她问道：“你有什么事？”
阿信没理会她，径自走进起居室。庄治正在起居室的炉边喝酒，看到阿信进来，他不满地说：“你怎么连声招呼也不打，就闯进来了？”
阿信反驳道：“我进自己的家，用不着对谁打招呼吧？”
庄治一愣。阿信说：“爹要睡到这边来，你去帮忙把爹扶过来吧！”
庄治说：“为什么？平白无故的！”
阿信说：“爹那么盼望这个新家建好，让他在新房子里养病，难道不是理所当然的吗？”
“阿信？”
“如果爹在新房子养病的话，阿密姐姐和正助、阿和，还有娘都能来这里了。阿寅嫂子偶尔也可以帮助照顾一下爹。只靠娘一个人实在照顾不过来。阿密姐他们难得回来一趟，让他们在新房子里休息，难道不是做哥哥该有的情分吗？”
庄治生气地说：“你没有资格对我指手画脚的！”
“哥哥……”
“也许你确实为这个家做了很多贡献，不过我也出了大力气啊！我和你一样，为了这个家，苦苦地忍耐着。我根本不想继承什么家业，可我还是继承了。就算我得到了这么一两间房子，可是跟我作出的牺牲比，又算得了什么呢？还有，因为我是长子，连弟妹都要我来照顾，真是太划不来了！”
阿信不知该说什么好。庄治说：“我又不能把回来的人撵出去，可是住下了就得吃饭，那米又是谁种出来的呢？可你们却觉得在家里白吃饭是理所当然的。即便这样，我和阿寅都没说什么，你不该感谢我们吗？”
阿信无语。庄治又说：“我就跟你明说了吧，你寄回来的钱都装进了爹的口袋，爹把他借下的债都还了，还盖了这座房子。你的钱并没有给我，而是全给了爹，我从爹手里得到了这座房子，跟你什么关系也没有。你根本没有资格在我面前耍威风，这一点你要弄明白！”
阿信知道跟大哥已经无道理可讲，不再做声了。庄治说：“以后你们不要觉得这是娘家，可以有什么指望，就算爹死了，我也什么都得不到。佃农继承的只有贫穷。”
阿信说：“我明白了。不过，至少也该让爹到这边住啊。就算爹自己说他不想来，做儿子的也应该硬把他拉过来啊！阿寅嫂子也是这样的，既然嫁到了这个家，照顾公公不就是分内的事吗？可嫂子甚至不去老屋露个面……”
阿寅听阿信说到自己，嗔怪庄治道：“我怎么没听你说过还有这么个啰唆的小姑子啊？光是婆婆的气就够受的了，要是连不相干的人也来欺负我的话，这个家我还怎么待得下去！你还是让我回娘家吧！”
庄治安慰阿寅：“别理她！反正等爹死了以后，就不用和他们来往了……”
见庄治这个样子，阿信气极了，心中的怒气不由得化作悲哀。
正在这时，阿藤朝新家跑来，边跑边叫道：“阿信！你爹叫你呢！”
“爹醒了？”阿信慌忙跑了出去。
来到院子里，阿藤心疼地责备阿信：“你这个傻孩子，你去跟他们讲什么理啊？”
“娘……”
“你跟他们说什么都没用。庄治本来心肠就硬，现在娶了媳妇，已经和两姓旁人一样了！”
阿信沉默了。阿藤苦笑道：“原来我也生气的，跟他们吵了好几回……不过，现在我已经死心了，只当他是个外人，这样就还省得生气。”
“可是……”
“阿信……贫穷的滋味我算是尝够了。庄治成了这么个人，也都是因为家里太穷，他吃的苦太多了……这么一想，我对庄治也恨不起来了。”阿藤凄然一笑，“你爹也是一样，他生在这样的家里，为了守住这个家吃苦受罪，从来没有享过一点福……”
阿信心中一阵痛楚。
作造形容憔悴地躺在老屋里，突然，他睁开眼睛，发现阿信正守在一边静静地看着自己。作造的脸上浮起一抹微笑：“阿信……你回来了，太好了……”
阿信也对爹爹亲切地一笑，眼中漾起了泪水。
看到父亲虚弱的微笑，阿信对他的怨恨顿时烟消云散。父亲这个人到底是为了什么要来到这世上走一遭的呢？……阿信这样想着，对父亲的命运感到无比的悲哀。
守在父亲身边，阿信轻轻地为他擦去额头上的汗珠。作造问：“你已经好了吗？”
阿信一愣，不知道父亲指的是什么。作造说：“你说得了脚气……”
“啊，那早就好了……”
“前一阵子还收到你的钱，我担心你会不会太辛苦了……”
“没事的。”
“多亏了你，新房子盖起来了，地主老爷的债也还清了，庄治也娶上了媳妇。委屈你了，我心里过意不去啊……”
“爹……”
“现在我该干的总算是干完了……”
阿信说：“爹，你到新房子的新榻榻米上养病吧！大家把你抬过去。那个房子是爹的，我就是为了能让爹和娘能够住上新房子，才往家里寄钱的。你不要睡在这种地方。”
作造却说：“不用了……庄治能够娶亲成家，继承家业，盖那个新房子就已经值了。”
“怎么能这样？”
“我喜欢这个老屋。我就是生在这里，在这里长大的。你们的爷爷奶奶都是在这个家里……在这里死的……这里才是我的家。”
“可是……”
“阿信……盖这个新房子，你吃的苦最多，这房子也是你们姊妹的。庄治也明白你对这个家的贡献，不管什么时候你都可以理直气壮地回来住。沾你的光，阿密、正助和阿和回来的时候也可以不用顾虑庄治的媳妇了。我盖这个新房子，也是为了你们大家，在外面讨生活的人，也许有一天不得不回老家住一阵子。想到随时都可以回老家，那会多么安心啊……”
阿信默默地听着。作造说：“这下子连你娘也觉得放心了。阿信，真要谢谢你。现在我再也没有什么牵挂了……该干的事我都干完了。在我死之前，我只想跟你说一声谢谢，再给你道个歉……现在能够见上你一面，说了这些话，我死也闭得上眼了！”
阿信伤心地说：“爹说什么呀……爹要早点好起来，以后还有好日子过呢！”
作造苦笑道：“我的身体我自己最清楚。阿密、正助和阿和也都回来了……是医生这么说了，你娘才会叫你们回来的。”
阿信不知该说什么好。作造说：“只是有一件事，阿密在外头做工，已经二十三岁了还没有嫁出去。你也是只顾干活，耽误了自己的终身大事。就是这件事我放心不下……我本想能够亲眼看到阿密和阿信的婚礼……”
阿信默然，心中十分矛盾。作造说：“这都怪我，要是耽误了阿信的终身，都是我的错啊……就是这件事我放心不下啊！”
阿藤于心不忍地说道：“他爹，你别老说话了，累坏了身子。”
“没事，我现在不说，大概就再也没机会说了……趁着我还能说话……阿信，爹总是逼你多寄钱……原谅爹吧！”
阿信突然冲口而出：“爹……你不用放心不下我的事，我现在比谁都幸福。我已经结婚了。”
作造和阿藤都大吃一惊。阿信说：“那个人爹也认识，就是开布行的田仓先生，因为爹反对我们的婚事，所以我没有告诉你们。现在佐贺那边的公公已经支持我们的婚事了。我们已经举行了婚礼……我现在已住在田仓先生家里了。”
“阿信？”
“也许爹不中意这个人，不过我现在真的很幸福。那个和爹吵过架的源伯也很疼爱我。”
作造说：“你是说和田仓先生……”
“他是个好人。”
作造说：“我这一阵子老是做噩梦，梦见当时我闯进田仓先生的店里胡说八道……我心里一直害怕会不会因为我的缘故，让阿信一辈子不幸福……”
阿信默然。作造说：“当爹的就是这样啊……没办法，一听到这个消息，第一个念头就是自己心爱的女儿，怎么能让一个素不相识的男人领走呢？虽然事后我也很后悔，可是……这么说，你到底还是和那个人结婚了？”
“我瞒着爹结婚了……请你原谅。”
作造默默地看着阿信，突然叫道：“阿藤，拿酒来！”
“爹……”
阿藤说：“你又说傻话了。”作造却说：“我要祝贺阿信结婚，这可是一辈子只有一回的大事啊，我什么也没能给阿信，至少让我为阿信喝杯酒祝贺，这是我的心意。”
阿藤默默地站起来，拿出酒和碗。阿密担心地说：“娘……”
“这是你爹的心意……你爹想要正儿八经地祝贺阿信的婚事。”说着，阿藤把酒和碗拿到作造的身边，为他倒上酒。
作造说：“也给阿信倒上……阿藤，你也喝……给大家都倒上酒。”
“啊……阿密，你去拿碗来。”
阿密无奈，只好把碗拿过来。阿藤将碗里一一斟上酒。作造高兴地看着，拼命地想要坐起来。阿信慌忙说：“爹，这可不行，你别硬撑着喝。”可是阿藤默默地扶起作造，把酒碗放在他手里。
作造说：“大家都为阿信祝贺啊！———阿信，太好了，祝贺你！”说完，把碗里的酒一饮而尽。
“爹……”阿信再也忍耐不住，失声哭了起来。
作造笑了：“这么喜庆的事，你这丫头倒哭了起来！好酒啊！我还从来没喝过这么好的酒。我还是第一次这么高兴地喝酒……真是好酒啊！”
阿信含泪看着父亲笑逐颜开的脸。
这天晚上，作造咽下了最后一口气。作造的病用今天的话说是肝硬化，可是他的遗容却意外地安详，这使阿信觉得很是安慰。
由于庄治认为给死人花钱没有必要，作造的葬礼也就草草了事了。
老屋的佛龛上供着作造的骨灰，阿信、阿藤和庄治围坐着。庄治说：“不管是为了什么喜事，他那个身体还要喝酒，真是瞎胡闹！你们还在一旁看着他喝，真是岂有此理！”
阿藤说：“你爹为阿信的婚事喝一杯喜酒，他心里高兴。你爹虽说一直喜欢喝酒，可是过去他都是为了借酒浇愁……”
庄治说：“好了，反正爹那个病也没治了，他喝了喜酒，早一点升天，自己也少受些苦，我们这些人也轻松些。”
阿信默然。庄治说：“好了，我家里还有人来开会……”
阿藤说：“你们又搞那些啊？”
“我可不想再像爹那样过一辈子！”重重地吐出这样一句话，庄治扬长而去。
阿藤说：“他以为自己多么了不起，总是瞧不起你爹……你爹也不是愿意吃苦受罪，你爹觉得就算我们是穷佃农，也要守住先人们传下来的家业，再把它交给庄治，你爹一直相信这就是他的责任。他拼命要在自己这一辈把债都还上，把新房子盖起来，希望能够减轻一点庄治的负担。可是庄治却一点不知道感激，这是要遭报应的！”
阿信说：“爹一辈子都在守着这个家，他说过尽管我们只是佃农，可是有地可种比什么都好。这是爹的口头禅……”
阿藤说：“你爹也不知打了我多少回，遇到不如意的事情，他也只能跟我撒气。生活艰难又无聊，可是要出去玩却既没有钱也没有本事。现在想一想，你爹一辈子都被这个家牵绊住，真是个可怜人啊！”
阿信默默地听着母亲伤心的絮叨。阿藤又说：“有一回你爹说要移民去巴西……那几年连年歉收，负债越来越多，生活苦得很。可是因为没办法带你奶奶去巴西，最后还是没走成。”
阿信说：“我记得这件事。奶奶不想带累我们，甚至想要跳河自杀……还是我发现的。真是没有比那更惨的事了……”
“你爹受了这么多苦，把家业传给庄治，可是却被庄治瞧不起……庄治好不容易娶了媳妇，你爹高兴极了，可是媳妇对我们冷淡得很。这也难怪，庄治是那么个脾性，媳妇当然不可能善待公婆。”
阿信说：“娘……你和我一起去东京吧。爹已经走了，我不放心把你一个人丢在这里。”
阿藤愣住了。阿信说：“龙三先生的心地非常善良，他一定会高兴地迎接你去的。”
阿藤笑了：“你又说傻话了。”
“可是，你和哥哥、阿寅嫂子住在一起，肯定会很难过的。”
阿藤说：“不管他们摆出一副什么样子，这里毕竟是我的家。我尽可以理直气壮地住在这里，绝对不会受他们的气。”
“娘……”
“我以前也跟你说过，要是我跟着你过日子的话，咱们俩都很难做人。”
阿信忙说：“龙三先生不是那样的人……”
阿藤说：“你的好意娘心领了，不管他为人多么好，我对女婿总要客客气气的才行啊。要是我真跟你去了，你就得时时留心丈夫高兴不高兴，夹在丈夫和娘之间难做人啊！现在你过得很幸福，我不愿意破坏你的生活。这样对谁都不好。”
阿信沉默了。阿藤说：“我住在家里，就算跟他们吵架，可我谁都不用在乎。啊，不管那个阿寅的脸拉得多长，我才不会理她，照样要吃个饱。那可是我和你爹守了一辈子的地里种出的米啊！”说着，阿藤笑了起来：“要是我去了你那里，可就不能这样了！况且，要是我跟你去了，一旦在女儿家里住得不好了，我就没脸再回来了。你明白吧？”
阿信默然。阿藤说：“你不要想着以后还能回老家，你所能依靠的只有田仓先生了。要是你以为自己还有娘家，那就大错特错了。你就当自己已经没有退路了，好好珍惜和田仓先生的生活。你把娘忘了也没关系……”
“娘……”
“我要是不在你爹身边守着他，你爹会感到孤单的。我总不能把你爹的牌位抱到你那儿去吧！”阿藤开朗地笑了。
阿信泪眼模糊地看着母亲。阿藤又说：“你也该回东京去了。你已经是人家的妻子了，就不能把家丢在一边不管。”说着，阿藤站起来看着门外，说：“又来了！那帮浑蛋家伙又在开什么浑蛋会！”
阿信问道：“他们在商量什么？”
“他们说要把佃农联合起来去和地主谈判，要求地主降低年租。”
阿信吃了一惊。阿藤说：“他们去这么说了，难道地主老爷就会答应吗？地主老爷又不傻，他们拉拢了警察，要严惩闹事的佃农。他们这么冒冒失失地开会，难保不被抓走。像庄治这帮年轻小伙子，还不知道天高地厚……还有一个人在佃农们中间煽风点火，老成人都说那是个‘赤色分子’呢！”
阿信问道：“那个人也会来吗？”
“谁知道呢！庄治可是很相信他呢！其实大家都知道地主贪心不足，可是自古以来就是这样的，谁也没有办法。庄治口口声声地说不想再像你爹那样过苦日子了……真是拿他没办法。”
阿信突然站起来，想要出去。
“阿信？”
阿信一愣。阿藤说：“你去跟庄治说什么都是白搭，你就当不知道吧！”
阿信一言未发，默默地走了出去。来到院子里，她朝新房子的方向望去，看见新屋里聚集了好多村子里的年轻人。
阿信躲在暗处偷偷地朝新屋张望。这时候一个人进了院子，朝大门走去。阿信一见这个人，顿时变了脸色，不由自主地跳了出来，望着他。
这个男子就是高仓浩太。他显然也吃了一惊，默默地看着阿信。一时间二人相对无言。半晌，阿信说：“果然是浩太先生。”
浩太说：“我太吃惊了！”
“好久不见。”
浩太似乎不相信眼前的事情是真的，问道：“你怎么会……”
阿信说：“这是我的老家。因为我父亲去世了……”
“这么说，阿信小姐是庄治君的……”
“庄治是我的大哥。”
“是吗？你父亲……这可真是不幸啊。待会儿请允许我为他上一炷香。”
阿信问道：“您现在还在……”
“啊，我这一辈子都要做这件事。”
阿信沉默了。浩太说：“对了，我听说后来因为我的缘故，给阿信小姐带来了麻烦，他们怀疑你常去加代小姐的公寓，是和我有什么关系。听说警察把你带走了。我都是后来听说的……对不起。”
“那些事就不提了。不过，真没想到会在这里遇到浩太先生。”
“是啊，阿信小姐是这个村子里的人吗？”
阿信没有做声。浩太说：“我刚认识阿信小姐的时候，和你说了很多话……当时你立刻就能够理解我在从事的运动……那时候我多么高兴啊。这一带是日本实行佃农制度的情形最严重的地区……当时阿信小姐也告诉过我小时候的痛苦经历。我终于明白了，生长在这个地方的人，这种经历一定是刻骨铭心的。阿信小姐之所以能够坚忍不拔，在逆境中顽强地奋斗，就是因为是在这个地方生长的缘故。”
阿信一直没有说话。浩太问道：“现在你在做些什么？”
“……我结婚了。”
“……是吗？在哪里……”
“在东京……他在东京一个叫做京桥的地方开布行。现在我叫……田仓信了。”
浩太说：“祝贺你……能够让阿信小姐以身相许的人一定不同凡响。我真羡慕你的先生……”
阿信默然。浩太接着说道：“虽说我心里不免有些寂寞，不过还是这样好啊……阿信小姐最适合做一位商家的太太了。”
“那么浩太先生您呢？”
“我不适合有家庭，我只会给女子带来不幸……祝你幸福……阿信小姐一定要过得幸福……我希望你能永远地生活在幸福之中。”
“浩太先生……”
“能见到你真是太好了。能够看到这么幸福的阿信小姐，我很高兴。”
阿信默默地看着浩太。
“再会……”浩太努力抑制住自己的情感，毅然走进了大门。阿信默默地目送他离开，久久地伫立在原地。
这一次和浩太的相见真是出人意料。不过，阿信告诉了浩太自己结婚的消息，使得一直堵在自己心头的这块石头终于落了地。这是阿信和自己的初恋的告别，她决心从今以后全心全意地去爱龙三，和龙三白头偕老。老家已经轮到哥哥这一代当家了，恐怕以后不会再回来了。与初恋和故乡的诀别，使得阿信更加珍惜自己和龙三的婚姻。
①豆腐渣在日语中的发音和“空”是一样的，所以避讳说“豆腐渣”，要用“水晶花”代称。
