六、斗室佳人

    郑杰微吃一惊，正待出手，彭羽却急将两手向前一张说：“老兄，别紧张，我可不是来找你打架的……”


    郑杰只好按兵不动，冷声问：“那你来干什么？”


    彭羽笑笑说：“反正我不是来打架的，否则我绝不会单枪匹马地找上门来呀！”


    郑杰确实没听到房外有动静，这才冷笑一声说：“我倒不是怕你找上门来打架，阁下真有兴趣，我绝对奉陪！”


    彭羽强自一笑说：“老兄的身手我己领教过了，其实你我素不相识，往日无怨近日无仇，又何必拼个你死我活？兄弟今夜很冒昧地找上门来，没有别的事，只不过想请老兄为我证实一件事！”


    “什么事？”郑杰不动声色地问。


    彭羽开门见山地说：“就是关于老兄今夜带走的那些筹码，我想先请教一下，是否还在老兄手里？”


    “你问这个干嘛？”郑杰不屑地说：“难道你是奉命来向我索取那些筹码的？”


    彭羽摇摇头说：“绝对不是！老兄是否可以先告诉我，那些筹码在不在了？”


    郑杰心知这家伙绝不会无缘无故，特地跑来问那些筹码在不在的，很可能是白莎丽已持往赌场去兑现。否则怎么听彭羽的口气，好像已经知道他带回的那些筹码被窃了？


    但他没有隐瞒的必要，索性处之泰然地说：“好吧！无论你问那些筹码的用意何在，或者跑来有什么企图，我都毫不在乎。老实告诉你吧，那些筹码早已不在啦！”


    “上哪里去了？”彭羽急问。


    郑杰冷声说：“我想阁下也许比我更清楚，又何必明知故问呢？”


    “不错，我知道那些筹码到了一个女人手里！”彭羽说：“但我想请教老兄，筹码怎么会到她手里的，是不是你老兄交给她……”


    郑杰哈哈一笑说：“如果是我自动交给她，她就不必玩那套把戏啦！”


    “哦？”彭羽怔怔地问：“此话怎讲？难道老兄并没有交给她，而是她来下手偷的？”


    郑杰笑笑说：“虽然她是连骗带偷，但她也付了相当代价，对我来说，反正那些筹码我也没打算去兑现，被她拿去了非但算不了什么损失，我还有点意想不到的收获呢！”


    彭羽诧异地问：“老兄，你能不能把话说清楚些，这样没头没脑地，倒把我听得更糊涂了……”


    郑杰这才正色说：“阁下既然对这件事如此有兴趣，那就把它当个笑话听吧。今夜我从赌场回来以后，刚睡了不久，就有个很漂亮的年轻女人找上门来，虽然我并不认识她，但她对我的一切却了若指掌。先是花言巧语地编出一套话来跟我鬼扯，然后坚持要留在我这里过夜，并且非跟我睡在一起不可。一男一女睡在床上会发生什么事情，不用我说阁下也会想象得出来。不过，信不信由你，并不是我自作多情，一开始就是她在主动地诱惑我，详细情形我不必说得太露骨了，只说出最后的结果吧。那是我被她出其不意地用东西迷昏了，等我清醒过来的时候，她早已不知去向，我起来把各处一检查，没有任何损失，只是带回的那些筹码却不翼而飞！阁下觉得这笑话，值不值得一笑？”


    彭羽沉思了一下，忽问：“老兄，你说被她用东西迷昏了，是不是预藏在她乳罩里的？”


    “你怎么知道？”郑杰惊诧地问。


    彭羽哈哈大笑说：“我也身临其境，领教过她那乳罩的厉害，怎么会不知道呢？哈哈……这么说来，我们今晚倒是平分秋色呢！”


    郑杰“哦？”了一声，冷冷地说：“现在阁下想知道的，已经完全知道了，如果没有别的事，那就……”


    他的逐客令还没发出，彭羽已郑重其事地说：“老兄，恕我冒昧，有个不情之请，想请你替我在陈老板面前，把那女人弄去那些筹码的经过，据实向他说明一下，老兄能不能帮我这个忙？”


    “这是为什么？”郑杰诧异地问。


    彭羽沮然回答说：“不瞒老兄说，我今夜不但栽在那女人手里了，还中了她的诡计，被她迷昏之后，把那些筹码放在了我身上，使我清醒后糊里糊涂地带回了赌场。没想到她事先已通知陈老板，反咬了我一口，说筹码是你老兄交给我拿到赌场去兑现。结果我一回赌场，就被他们不由分说地执住，从我的身上搜出了那些筹码，使我简直有口难辩。现在陈老板限我在天亮之前，要把这件事澄清，否则就认定了我是跟你老兄私下勾结，企图混水摸鱼。所以兄弟无可奈何，只好来找老兄帮这个忙……”


    郑杰颇觉好奇地问：“阁下怎么会知道我住在这里的？”


    彭羽自得地笑笑说：“兄弟不过是凭一点小聪明，也可以说是判断力正确，因为我是经过这里时，无意间发现那女人从这里走出去的，当时就对她加以跟踪。可是没想到她非常狡猾，使我反而在半路上着了她的道。事后我一想，筹码本来是你从赌场带走的，怎么会到了她手里，又放在我的身上栽赃了？所以我判断她既然是从这里出去，必然已经来这里见到过你了，当然老兄一定住在这里呀！”


    郑杰微微点了下头说：“阁下果然料事如神，那么你总该知道，她整你这个冤枉是为了什么啦？”


    彭羽怒声说：“那当然是为了报复，因为我在跟踪她呀！”


    郑杰却不以为然地说：“我看不是这么简单，真要是为了报复你的跟踪，你既已落在她手里，还不任凭她处置，又何必多此一举！”


    彭羽轻叹道：“不管她的用意何在，现在事情既已发生，除非你老兄出面。向陈老板当面说明这件事，证实我们之间毫无勾结，否则找就是跳进黄河也洗不清了。”


    郑杰面有难色地说：“阁下的这个忙，我倒是很乐意帮的。可是，只怕陈老板对我会不太友善，如果我跟你到赌场去，那不是自取其辱？”


    彭羽把胸部一拍说：“老兄放心，既然是我请你去作证的，一切就由我负责，绝对没人敢碰你一下！”


    郑杰置之一笑说：“阁下只怕是泥菩萨过河，自身难保，才会来找我的吧？并且陈老板的作风我已领教过了，到时候真动起手来，胳臂总是往里弯的，我不相信你还会帮我不成？”


    彭羽不禁情急地说：“老兄是不答应我这个忙啦？”


    郑杰耸耸肩说：“忙是可以帮，但我不能不先为自己的处境设想，假使换成阁下是我，请问你是否会贸然答应到赌场去作证？”


    彭羽被他问得一怔，呐呐地说：“这……这实在是出于万不得已，否则今夜的事，教我怎么回去向陈老板交代？”


    郑杰忽然灵机一动说：“我倒有个更直截了当的主意，解铃还是系铃人，阁下真要澄清这件事，要我去向陈老板作证，倒不如直接去找那整你冤枉的女人！”


    “找她？”彭羽苦笑说：“能找到她还有什么话说，可是上哪里去找呀？”


    郑杰趁机明捧暗讽地说：“阁下不是有点小聪明，而且判断力又强吗？既然能找上我的门来，我相信只要动动脑筋，要找那女人也不至于有太大困难吧！”


    彭羽不由地脸上一红，尴尬地说：“老兄何必挖苦我……其实嘛，她只要没离开澳门，总还得要露面的，但问题是陈老板限定我在天亮以前，一定得回去把事情交代清楚，弄个水落石出。可是远水救不了近火，除非你老兄能替我作证之外，实在没有任何人能帮助我啦！”


    郑杰正在犹豫不决之际，房门上突然“笃笃笃”地急促响了起来，使他们不由地一怔，相顾愕然。


    彭羽的动作相当快，立即拔枪在手，贴身靠近门旁急问：“谁？”


    “是我——小林……”房外回答。


    彭羽并不开门，诧然问：“小林，什么事？”


    小林在房门外紧张兮兮地回答：“彭兄，外面忽然来了一批人，看样子不是正路道的。正在二楼查问，大概马上就要上三楼来啦！”


    彭羽吃了一惊，急问：“是不是‘大鸿运赌场’的人？”


    小林回答说：“我刚回到二楼，就看见他们在查问另一个值勤的，好像也是在打听你要找的那位客人，我一看情形不对，没来得及过去看清他们，就赶快上楼来了……”


    “好！我知道了！”彭羽说了一声，忙转向郑杰说：“可能是陈老板派人跟着我的，万一被他们看见我们在一起，事情就更糟啦！”


    郑杰却轻描淡写地说：“既然如此，阁下最好趁他们找上楼来之前，赶快离开我的房间吧！”


    “不！”彭羽郑重说：“让他们找到你也会出麻烦，现在老兄赶快穿上衣服，也跟我一起避一避！”


    郑杰正待拒绝，不料彭羽却以枪口对着他说：“对不起，就算我无礼吧，现在你老兄得听我的！”


    郑杰在枪口的威逼之下，终于被迫匆匆穿上了衣服，跟着彭羽一起出房。


    小林尚等在道里，急得像热锅上的蚂蚁似的，见他们一出房，就忙不迭迎上来说：“他们已经从楼梯上来了，快！你们跟我来……”


    他是在这里工作的，一切出路自然了若指掌，立即带着彭羽和被枪逼着的郑杰，急急走向走道尽头，进入一道门里。


    这是专供打扫人员用的楼梯，上通六楼，下达地下室，而每一层楼均有道门进出。


    他们一直匆匆走下了地下室，因为怕大门外有人把守，而地下室尚有出路可以从后面出去。


    彭羽在走到门口时，才向小林说：“现在我们先到你家里去，还有点事没解决，这里有什么情况，请马上去通知我一声！”


    小林点点头说：“这里你放心，我会应付的，你们出去可得特别留点神呀！”


    彭羽也把头一点，立即以枪逼着郑杰走出去，外面是条阴暗的短巷，走上十来层石阶才是街面。


    这已是“太子饭店”的后门外，距离小林的住处只隔着两条街。彭羽带着郑杰，从饭店的后面绕出去，穿过一条马路，再折回来转向另一条街。


    终于，他们顺利地到达了那座廉价出租的小公寓，彭羽这才惊魂甫定地松了口气。


    进入公寓，彭羽便以识途老马的姿态，偕同郑杰直登二楼，来到梯口右侧的第二个房门前，举手在房门上急促地轻叩起来。


    现在已经五点多钟，黎明在即的时分，房里的少女在睡梦中被惊醒，忙不迭起身惊诧地问：“谁呀？”


    彭羽立即回答：“是我呀，家玉，快开开房门……”


    房里的少女已听出是彭羽的声音，虽觉他这时跑来打门太突然，但她正有求于他，希望他能设法把小林的赌债了掉。所以尽管怀疑他的“来意不善”，却不能赏以闭门羹，只好赶紧把房门开了。


    出乎她意料之外的，是彭羽居然握枪在手，还押来个陌生的青年绅士。


    “彭大哥，”她吃惊地问：“这位是……”


    彭羽无暇回答，把郑杰推进了房，急说：“把房门关上，闩起来！”


    林家玉怔怔地照办了，由于房里只亮着个小台灯，光线极暗，她正待伸手扭开旁的电灯开关，却被彭羽阻止：“别开灯！”


    林家玉只好放下了手，莫名其妙地问：“彭大哥，这是怎么回事？”


    彭羽这才把枪收起，向郑杰歉然说：“刚才是迫不得已，兄弟实在不得不对老兄失礼，请别见怪。我来介绍一下吧，这是刚才带我们出来的那位小林的妹妹——林家玉小姐，这位是……哦，对了，你老兄的大姓是姓郑吧？”


    郑杰一肚子的气，忿声说：“阁下既然能找到我，难道还不知道我姓什么？”


    彭羽强自一笑说：“家玉，你来见见郑先生吧！”


    林家玉走了过来，窘然招呼了声：“郑先生……”因为她这时只穿了身薄绸的睡衣裤，在陌生人面前不免显得有些尴尬。


    郑杰这才看清这少女，长得非常秀丽动人，虽然由于家境不富裕，睡觉穿的不是昂贵的睡袍之类，只不过是自己裁制的薄花绸睡衣裤。但她丽质天生，身材不是充满诱惑的丰满，或者惹火的性感，而是富于青春朝气的健美！


    这身廉价的花绸睡衣裤，穿在这少女身上，非但毫不寒酸，反而显出另一种特殊的气质和风味。


    郑杰看在这少女的份上，只好暂收怒容，勉强装出笑脸向她招呼：“林小姐，对不起打扰了你的好梦……”


    “哪里……”林家玉咧着嘴笑，但却更增添了她的娇媚。


    彭羽哈哈一笑说：“郑兄别客气，打扰也只能怪我，这笔帐算在兄弟头上吧！”


    林家玉随即向他们招呼着说：“房间又小又乱，你们二位又来的这么突然，使我连收拾都来不及……郑先生，请随便坐吧！”


    她倒不是谦虚，房里的空间确实不大，而且起居都不分开，除了两张单人床，分别置于门旁的一角和靠近窗口处，外加一只衣橱，零星的家俱之外，中间仅够摆置一张方桌，和四把椅子，并没有什么沙发之类的高级摆设。


    但山不在高，有仙则名，水在不深，有龙则灵。这虽是一间斗室，由于住着这位秀丽动人的少女，却使陋室生春！


    他们被招呼坐下，林家玉便径自走开，忙着去倒茶敬客了。


    郑杰终于忍不住轻声问：“阁下把我带到这里来，究竟打算怎样？”


    彭羽回头望了那少女一眼，才正色说：“郑兄，据我看，那些人准是陈老板派出跟踪我的，大概怕我跑掉，或者就是想让我带路，直接找到你老兄。所以绝不能让他们发现我们在一起，否则我这个黑锅就背定啦！”


    郑杰悻然说：“那不正好，他们一赶来，你就可以仗着人多势众，强迫我跟你回赌场去。不但替你作了证，又把我抓住了，那岂不是一举两得！”


    彭羽摇摇头说：“兄弟绝没这个意思，同时也不能这么做，我自己的事情，必须由我自己解决。由他们动手，抓的就不是郑兄一个人，而是连我在内一起抓了！并且，在那种情形之下，就算郑兄愿意帮我的忙，把一切真相向陈老板当面说明，但他却不一定会相信，以为我们是串通的呢！”


    “现在你又准备怎样办呢？”郑杰问。


    彭羽未及作答，林家玉已端了两杯白开水来，歉然一笑说：“真对不起，瓶里的水不开了，你们先喝杯温的，我马上用电炉烧一壶，很快就开了，再替你们泡茶……”


    郑杰忙说：“不用了，我们这时候跑来打扰，已经很过意不去，怎好意思再给林小姐添麻烦呀！”


    彭羽也向她说：“家玉，你不用招呼我们，上床去睡吧，我跟郑先生在这里要谈点事情！”


    林家玉笑笑说：“那怎么好意思，我就坐在一边不打扰你们，你们继续谈你们的吧！”


    于是，她径自走开，默默地坐在床边上。


    彭羽这才轻声说：“郑兄的话很对，我也想过了，解铃还是系铃人，要把这件事澄清，只有去把那鬼女人找到。否则即使郑兄肯帮忙，愿意去向陈老板当面作证，万一他不相信，反而会以为我们早就串通了，是一个鼻子出气的。那样一来不但弄巧成拙，我就更有口难辩啦！”


    郑杰冷声说：“既然你已想通了，决定去找那整你冤枉的女人，又为什么强迫我到这里来？”


    彭羽坦然说：“这是迫不得已的事，在我找到那鬼女人之前，绝不能让陈老板的人先找到你！”


    “哦？”郑杰说：“照你这么说，我就必须留在这里，一直等到你找到那女人？”


    彭羽点点头说。“我现在就出去找她，在天亮之前，无论找不找得到，一定会赶回这里来，郑兄无论如何帮我这个忙吧！”


    郑杰不置可否地说：“帮你这个忙嘛，我倒还能帮得上。不过，如果在天亮之前，你找不到那女人呢？”


    彭羽呐呐地说：“这当然没有绝对的把握，但我一定尽全力去找，找不到也得回这里来。到时候我们再从长计议吧！……”


    郑杰终于勉为其难地同意说：“好吧，我答应你在天亮之前留在这里，绝不走开，但请阁下把握时间，快去快回呀！”


    彭羽大喜过望，忙不迭地走到床前去，轻声向林家玉嘀咕了一阵。


    郑杰冷眼旁观，不知彭羽在说什么，只见她似乎面有难色，但经不住他的苦苦相求，她才勉强微微点了下头，表示同意了。


    彭羽立即喜形于色地走过来说：“郑兄，我现在就走了，林小姐会替找好好招待你的。郑兄别见外，把她当作小妹妹好了，需要什么就跟她说，千万用不着客气！”


    说完，他便匆匆而去，把他们两个人留下了。


    林家玉跟过去闩上了房门，然后走回郑杰面前，微微一笑说：“郑先生，要不要在我哥哥的床上躺一会儿，他不常回家，被单却还是干净的，一次也没有用过……”


    郑杰婉拒说：“不用了，反正天也快亮了，我就坐在这里等他回来。林小姐累了可以去睡，没关系的。”


    但林家玉似乎不放心，怕他会突然跑走似的，忙摇摇头说：“我不累，郑先生不想休息一会儿的话，我就陪着你坐坐好啦！”


    于是，她径自在彭羽刚才坐的椅子上，面带微笑地坐了下来。


    郑杰不能跟她干坐在那里，只好没话找话说，打破这沉默的局面。


    “林小姐，”他说：“我看彭羽跟你们兄妹都很熟，是早就认识的吗？”


    林家玉回答说：“不！我哥哥跟他认识的比较早，我认识他不到两个月呢！”


    郑杰哦了一声说：“那他怎么跟你这样熟，这时候还把我带来，也不怕打扰了你？”


    林家玉尚不明他们之间的关系，不得不有所顾忌，于是笑了笑说：“因为他是我哥哥的好朋友，而且你又是他带来的，我怎么能嫌你们打扰！”


    “他是令兄的好朋友？”郑杰诧然问：“是在赌场里认识的？”


    林家玉忽然叹了口气说：“唉！我哥哥要不是赌昏了头，也不至于把好好一个家，败落成这步田地。如今他把家父遗留的一点产业，全部输在了赌场里，自己落得去当仆欧。居然还不知道觉悟，仍然沉迷在赌里，欠下了一大笔赌债。要不是为了想替他设法清还赌债，我也不会几次三番地去找小彭设法，更不至于要我抛头露面，去干那……”说到这里，她忽然把话止住了，好像不好意思说下去。


    郑杰不禁好奇地追问：“林小姐目前是做什么工作？”


    林家玉顿时面红耳赤起来，但她犹豫了一下，终于硬着头皮说：“郑先生既然认识小彭，我不说他也会告诉你的，那我又何必隐瞒。不过你可别见笑，我是为了哥哥嫌的钱还不够他自己赌输的，根本没钱拿回家来维持我的生活。我才不得不在一个歌舞团里，充当一名无足轻重的龙套角色。……”


    “林小姐也表演歌舞？”郑杰诧然问。


    林家玉又叹了口气说：“郑先生太看得起我啦，我哪算是表演歌舞，只不过是做活动布景似的，每次很多人一场出场，替主角当当陪衬。赚的钱不多，但却必须穿得尽量暴露在台上亮相，否则就请你滚蛋。别看这个工作低级，还真不容易找到呢！”


    “令兄知道吗？”郑杰问。


    “他？”林家玉嗤之以鼻说：“他成天沉迷在赌里，再这样下去，连他自己的工作都保不住了，那还关心我是怎么维持生活的！所以他不过问，我也不必告诉他，这事只有小彭知道。我的计划是尽量节省开支，把赚的钱除了维持生活之外，能存多少算多少，慢慢积存起来替哥哥清还那笔赌债，免得他不能安心工作……”


    郑杰颇表同情地说：“令兄欠了多少赌债？”


    “大概是十五万多吧，”林家玉说：“他欠的就是小彭的老板开的赌场里的，所以我一再请小彭帮忙，希望赌场不要太逼他，等我慢慢存够了替他还。可是我哥哥也太不争气，我这里十分之一还没存到，他却又在别家赌场去赌了，听说又欠下了不少，这样就是把我卖了，也替他还不清呀！”


    郑杰沉思了一下说：“那么你是为了想要姓彭的帮忙，替令兄挡一挡债，才跟他来往的？”


    林家玉点点头说：“他倒是一口答应帮忙的，大概已经向赌场打了招呼，才没有向我哥哥逼得太紧。那笔债已托欠了好几个月，而我省吃俭用的，存了还不到一万……”


    郑杰关切地说：“照你这样存下去，要存到哪一天才够还的？而且你这里辛辛苦苦地在存，令兄却仍然继续在输，就算这边还清了，那边又欠了一大笔呀！”


    林家玉沮然说：“所以我才不得不答应小彭，只要他能设法替我哥哥了清大鸿运的赌债，我就决定跟他同居！”


    郑杰忽然笑笑说：“我看林小姐大可不必作这种自我牺牲，区区十几万的赌债，并不是太大的数目。信不信由你，只要令兄答应从此以后不再涉足赌场，无论他欠了多少，由我替他负责！”


    “你，你替他偿还？”林家玉惊诧地问。


    “不是我替他还，”郑杰说：“我只不过是陪他最后去一次赌场，保证他在一夜之间，绝对可以把赌债还清！”


    林家玉似信非信地说：“你有这个把握？那……那么你跟赌场能打招呼，让我哥哥包赢不输？”


    郑杰哂然一笑说：“谁也不能跟开赌场的打这个招呼，但我却有这个把握！”


    林家玉“哦？”了一声，恍然大悟说：“我明白了，你是个职业赌徒？”


    郑杰更正说：“不是职业赌徒，而是业余的赌徒！”


    “那么你的正业是干什么的呢？”


    郑杰自我解嘲地说：“我干的是三百六十行之外的一行——专门爱管闲事的！”


    林家玉怔了怔问：“那么你为什么管我哥哥的这份闲事？”


    郑杰笑笑说：“就算补偿你受打扰，损失的睡眠吧！”


    林家玉呐呐地说：“但小彭……”


    正说之间，房外有人在急促地叩门了。


    他们不由地一怔，相顾怔然起来。


    郑杰心知彭羽不可能这么快就回来，急向林家玉一使眼色，轻声说：“别忙开门，先问问清楚是谁！”


    林家玉点了下头，立即起身避到门旁，紧张地问：“是谁呀？……”


    “是我！……”房外是小林的声音。


    林家玉一听是她哥哥回来了，没向郑杰征求同意，就忙不迭推开门闩，把门开了。


    门一开，却使她大吃一惊，只见小林被两名大汉执住，后面尚跟着五六名气势汹汹的大汉！