三、蛇女

    胡豹的把兄弟赖鹏，在三尺地面上也吃一份，他专门供给瘾君子的“黑饭”，和满足男人对“性”的发泄。


    这两样在香港政府明令下严禁营业，却是黑社会人物一日不可少的“必需品”，所以赖鹏跟黑籍朋友的关系异常密切。


    说穿了，这赖鹏就是靠贩毒，和经营人肉市场为生的。在西营盘和湾仔的一带风化区，都属于他的地盘，经营着好几处地下烟窟，和私娼馆。


    胡豹孑然一身，多数的时间都泡在赖鹏那里，这位把兄弟也利用他的恶势力作撑腰的，所以慷慨地供应他一切，包括金钱和女人、酒食、吞云吐雾……


    本来胡豹的这行“买卖”，是半年不开张，开张吃半年的，什么时候能有主顾找上门来，根本就没个准儿。因此闲着的时候，他就替把兄弟“坐镇”，俨然以赖鹏的保护者自居。


    最近他跟金色响尾蛇的人搭上了线，虽然只是跑跑腿，让人牵了鼻子走，连金色响尾蛇究竟是何许人都不清楚。但他仍然沾沾自喜，觉得自己交上了好运。因为跟他接头的人向他保证，“同心会”一旦成立，他将可独当一面，替代郑二爷和曹金盛在九龙城的地位。


    这项保证是他向往已久的，他自知凭自己的力量，就是获得有力的支持，在香港绝碰不过根深蒂固的林广泰那帮人，唯有向九龙城方面发展，或许能混出点名堂来。


    他最近确实为“金色响尾蛇”出了不少力，借独眼龙的赌馆作会场，就是他出面凭一句话办妥的。虽然“同心会”让方天仇一下子捣散了，可是那不能怪他，只怨金色响尾蛇自己疏忽，把林广泰这些人估计得太低，一时轻敌，才意外杀出这么个程咬金来。在那种场面之下，纵然金色响尾蛇亲自在场，又能如何？


    胡豹这些天为“同心会”疲于奔命，已经有多日未到赖鹏这里来了，今晚他又接受了一件重要的使命，用电话通知银星夜总会，庄德成不在，而跟方天仇谈过“买卖”之后，便灌足了老酒，带着几分的醉意，飘飘然地来到了把兄弟这里。


    赖鹏是老套，先招待他上烟榻上烧两口，然后叫手下小赖头去替他召个女人来陪。


    把兄弟两个侧卧在烟榻上，烧了几个烟泡之后，胡豹的精神来了，于是把烟枪朝烟盘里一搁。坐起了身子，咧嘴笑着说：“老赖，我想挑你一把，怎么样，有兴趣？”


    “是不是‘黑货’？”赖鹏仍在捏着手里的烟泡，他漫不经心地问了一句。


    “黑货能赚多少利头？”胡豹哈哈一笑说：“如果是笔小买卖，我胡豹能说挑你一把？”


    赖鹏听他口气如此之大，不禁心动起来，但他却不动声色地说：“老胡，咱们是自己哥儿们，说句不怕你见笑的话，兄弟现在是外强中干，大买卖吃不下，只有凑合点小本经营……”


    “老赖，这是包赚不赔的！”胡豹强调了这点。


    “噢？”赖鹏果然发生兴趣。


    “人家是将本求利，”胡豹说：“我这是无本万利，只要你老赖有兴趣，咱们可以合作，大大地捞一票！”


    “老胡，”赖鹏听他这么说，终于沉不住气了：“咱们自己哥儿们，说话何必卖关子，有什么财路，你就痛痛快快地说出来吧。”


    胡豹看他急了，不禁哈哈一笑，正要把他这无本万利的买卖说出来，偏偏在这时候，小赖头已经领了个花枝招展的女人来交差。


    那女人是胡豹的老相好，一进屋就嗲声嗲气地发起嗔来，她把媚眼一抛，摆动着肥臀走近烟榻说：“哟，我们的胡大爷，今晚让什么风把你吹来了呀？”


    “小辣椒，”胡豹伸手把她拉在烟榻边上坐下，一把搂住了说：“几天没见，你倒是愈来愈俏啦！”


    “还俏呢！”小辣椒把嘴一嘟：“你胡大爷有了新人，哪还把我们这旧的放在心上！”


    “唉！”胡豹几天不近女色，这时正有点猴急，一只手已摸上她的丰乳，笑着说：“你真不知道，这几天我有多忙！”


    赖鹏看他们打情骂俏，不禁说：“老胡，刚才你说的……”


    “我们回头详谈。”


    胡豹欲火难熬，向赖鹏说了一声，就拥着他的老相好，到隔壁的房里去翻云覆雨了。


    这时候，赖鹏的屋子附近，突然驶来二辆轿车，前面的车里是孙奇和蔡约翰，后面车内除了驾驶之外，尚有四个便衣警探。


    车子在对面的街口就停了下来，蔡约翰从车窗向赖鹏的屋子附近张了张，遂说：“老孙，我看还是单独去见胡豹，把事情问清了再说……”


    “还有什么不清楚的？”孙奇激动地说：“是他手下人干的，他就脱不了干系！其实像他这种职业凶手，我们早就应该绳之以法了，只恨抓不到他的证据。这次他居然惹到我头上来，我还能轻易放过他？”


    “你先不要冲动，”蔡约翰深知孙奇因为妻子被刺，已失去了平时的沉着，只好劝他说：“对于黑社会圈里的情形我比较熟悉，这班人都是玩命的，就像条毒蛇，除非你一下击中它要害，否则会被它反咬一口。”


    听了这番话，孙奇极力使自己冷静下来。他身为探长，这些年来曾经发下宏愿，要把香港所有的罪恶贩子扫清。可是经过多年的努力，他才知道社会中的那股潜势力，绝不是他初任探长时所想像的那样容易消灭。


    孙奇干了多年探长下来，经验和现实告诉他，英国人只要不直接侵犯到他们大不列颠帝国的尊严和利益，对于这社会上的毒瘤并不积极设法割除。于是他的观念逐渐改变了，反正这又不是自己的国土，英国人尚且睁一只眼，闭一只眼，自己又何必太认真，只要向上级能交差也就是了。


    今夜胡豹的飞刀帮，居然在太岁头上动土，行刺起探长夫人来！虽然孙奇也想到这是误刺，可是他怎么能像平常处理一般案件那样冷静？


    所以在离开铁岗医院后，他就偕同蔡约翰到警署，选了几个最有力的干探，分乘二辆警车去找胡豹。


    蔡约翰对黑社会人物的动态比较清楚，他猜想胡豹极可能在他把兄弟赖鹏这里，便趋车直接赶来，这也是赶巧了，如果他们早一步来，胡豹尚未到呢。


    照孙奇的意思，根本就不必多费手脚，干脆把胡豹逮捕，在严刑之下，不怕他不招出主使人。但蔡约翰却有顾忌，认为应该先礼后兵，把真相弄清楚再说。因为仅凭飞刀帮用的凶器，并不一定就能肯定是胡豹的人干的，所以在车中就费了一番口舌，向孙奇把利害关系说明。


    孙奇冷静地想了想，也觉得让蔡约翰先打个头阵是对的，于是点点头说：“好吧！我们在这外边等着，如果十分钟你还没有出来，我们就采取行动！”


    蔡约翰表示同意，两个人又把手表对了一下，这位大帮办就单枪匹马地向赖鹏的屋子走去。


    赖鹏经营的是“地下交易”，尤其自己又嗜好“芙蓉经”，住处藏着大批毒品，随时都得防着警方突然光临。所以不得不在外面布下把风的，一有动静，立刻就通知屋里的人应变。


    因此，他这屋子在外表看是个普通人家的住宅，只有前后两个门可出入，其实屋内有着极隐秘的地窖，夹层墙，更有通往隔壁的几处暗门。万一事发时，可以从容脱身，也就因为赖鹏的“安全设备”完善，胡豹才经常在这里落脚。


    这时候担任把风的小赖头，已经发现对街驶来二辆可疑的轿车，正在考虑是否应该向赖鹏发出警告，忽见车上下来个人，直朝赖鹏的屋子而来，他不由暗吃一惊，再也不能犹豫了，飞也似地就朝屋里奔去。


    小赖头冲进屋里，就气急败坏地大叫：“不好了，有，有人来了！”


    赖鹏的烟瘾尚未过足，听小赖头这么一嚷，坐起来顺手就照他赖头上一巴掌，破口大骂：“小杂种，你鬼喊鬼叫地嚷个鸟！有人来了，也值得这么大惊小怪？”


    小赖头捱了一巴掌，只好自认倒霉，忍着满腹的委屈说：“不是小的大惊小怪，因为来的那二辆汽车，很像是差馆里的人……”


    赖鹏一听是差馆里来了人，他可慌了，脸色顿时大变，忙不迭放下烟枪，伸手在烟榻里角的暗钮一按，墙壁的木板立刻升起一块，露出个一尺见方的洞口，等把烟具藏进洞去，木板又落下恢复了原样。


    这里刚收拾好，蔡约翰已在敲门了。


    赖鹏拉开被子，朝被统里一钻，烟榻立刻变成了床铺。伪装完成，他才定下了心，向小赖头一呶嘴：“去开门！”


    小赖头唯唯应命，出外开门。


    “先生找谁？”他惶惶地问着蔡约翰。


    “胡老大在这里吗？”蔡约翰直截了当地表明来意。


    小赖头平时已学会了一套应付警方突查的词令，可是对方问的却是胡豹在不在，虽然他明知道胡豹正在屋里销魂，但因为赖鹏事先并没有关照，一时竟不知如何回答起来：“胡……胡老大，他……”


    幸而这时候屋里传出了赖鹏的声音：“谁找胡老大？”


    “我！蔡约翰！”


    蔡约翰在外面高应了一声，就径自往屋里走。


    小赖头因为赖鹏已经出面，他便不能阻拦，只好跟着蔡约翰一起进屋。


    赖鹏等他们走进了屋，才掀开被起身，装出刚被惊醒的模样，打着哈欠招呼说：“呵呵，蔡帮办怎么这时候光临？……”


    蔡约翰一进屋就嗅着满屋未散的香味，知道赖鹏刚在吞云吐雾，见他来才怆惶收拾了烟具的。


    于是笑笑说：“好香！是道地的云南货色吧？”


    赖鹏被他一语道破，不禁涨红了脸，异常尴尬地说：“这……这是人家送兄弟尝两口的……兄弟最近闹肚子痛……”


    他结结巴巴地掩饰着，蔡约翰也不点破，置之一笑说：“孙探长就在外面，幸亏我没叫他一起进来，否则他可不管你肚子痛不痛。”


    赖鹏连忙打躬作揖地陪着笑脸：“蔡帮办您多关照，多关照……”


    蔡约翰这一手真厉害，他先发制人，抓住了对方的弱点，才言归正传地说：“胡豹在你这里吗？”


    赖鹏让人抓住了辫子，不得不照实说：“在！蔡帮办要找他？”


    “嗯！”蔡约翰郑重地说：“我有极重要的事！”


    赖鹏知道不是冲着自己来的，这才较为放心，立刻就到隔壁的房门上敲了几下，大声说：“老胡，蔡帮办来找你了！”


    “呃……我就出来……”


    屋里的胡豹正在翻云覆雨，冲锋陷阵，展开生死肉搏的紧张关头。被赖鹏在外面这一嗓子，叫得大煞风景。胡豹听说蔡约翰突然找到这里来，心里暗吃一惊，欲念顿消，只好偃兵息鼓地，匆匆鸣锣收兵，败兴地退下阵来。


    蔡约翰径自坐定，等赖鹏敬烟奉茶之后，才见胡豹衣衫不整地出房来。


    “哦，蔡大帮办……”胡豹强自镇定着。


    “胡老大！”蔡约翰正襟危坐，寒着脸说：“咱们的交情一向过得着，能挺的，我蔡约翰哪次不替你挺，可是你胡老大做事就不替我留一步！”


    胡豹乍听之下，以为是林广泰那方面的人，以金氏姊妹尸体的事向警方报了案，不禁悻然说：“怎么，蔡大帮办的胳臂，准备向林广泰那边弯了？”


    “你说的这是什么话！”蔡约翰翻了脸说：“当着赖老大，大家都不是外人，我问你，你得了多大的代价，居然派人到孙探长公馆去行刺！”


    “到孙探长公馆去行刺？”胡豹怔了怔，把这话重复一遍，突然惊诧地问：“谁被刺了？”


    “胡老大，你何必跟我装糊涂，”蔡约翰毫不保留地冷声说：“行刺已经得手了，你还不知道什么人被刺？”


    胡豹急了，把手作出个乌龟状，冲口而出：“我要知道，我就是这个！”


    “你真不知道？”蔡约翰的眼光向他逼视着。


    “蔡大帮办，你要我发什么誓呢？”胡豹急得胀红了脸说：“我胡豹几时跟你王二麻子过，向来有一不说二，这件事是真不知道……孙探长公馆谁被刺了？”


    “孙探长的夫人！”蔡约翰沉声说：“你觉得吃惊吗？”


    胡豹倒真是吃了一惊，他忽然明白了蔡约翰的来意，因为香港有组织的职业凶手，是只此一家，别无分号。凡是凶杀事件，警方第一个就会想到是飞刀帮干的。其实在这东方之珠的香港，吃这行饭的大有人在，只是有很多是“业余性”的，没有飞刀帮的招牌老，“信用可靠”而已。


    更有那些政治性的暗杀事件，出于国际庞大特务组织的杰作，香港政府何尝心里没有数？


    不过，树大招风，凡是有类似的凶杀案件，飞刀帮就不能脱离嫌疑。孙探长的夫人遇刺，当然他们是首当其冲被侦查的对象。


    胡豹想通了这点，不由泰然地笑起来。


    “孙探长夫人遇刺，这确实是个令人吃惊的消息，可是蔡帮办找到兄弟，那就恕兄弟无可奉告了。”


    “胡老大，”蔡约翰正色说：“孙探长跟我一起来的，他现在就在街对面的车里等着，如果我超过十分钟不出去，他立刻采取行动，所以你不必浪费时间，最好放句话出来，让我好交代！”


    “蔡帮办！”胡豹态度强硬地说：“你们凭什么一口咬定是我胡豹干的？”


    “很简单，”蔡帮办说：“凶器是贵帮贯用的飞刀，胡老大，我相信你手下如果没奉胡老大的命令，是不敢擅自行动的吧？”


    “那么蔡帮办认定是兄弟干的？”胡豹听说凶器是飞刀帮惯用的飞刀，倒真暗吃一惊，因为除了他的组织善用飞刀，别人就是行刺，也多数是用枪的。不过他自信手下没有他的命令，绝不敢私接买卖，所以神态仍然保持着镇定。


    到了这时候，蔡约翰已顾不得平时的交情，为了保住自己的饭碗，那怕是抓破了脸，他也在所不惜。反正留得青山在，不怕没柴烧，只要他这个帮办干一天，就是断了飞刀帮这一条财路，别人照样会孝敬如仪。


    既然不惜牺牲这条财路，他便毫不顾忌地说：“胡老大自然不需亲自出马，有一句话交代下去，飞刀帮的人谁敢不从？”


    “蔡帮办，信不信由你，兄弟可以对天发誓，要知道有这么回事就遭天打雷劈，死无葬身之地！”胡豹重重发了个誓，同时郑重表示：“蔡帮办如果信得过兄弟，请代向孙探长致意，就是警方不追究，兄弟也不能背黑锅，定要弄个水落石出，对二位有个交代！”


    蔡约翰看他的激怒神情，并不像是做作出来的，心里也不禁起了怀疑。本来他也不相信，胡豹会命手下赴孙探长公馆行刺，虽然行刺的对象可能是金玲玲，而不是孙探长夫人。但做案子做到堂堂大探长的公馆门前，谅他胡豹就是真生着虎心豹胆，还不至于这样狂妄放肆！


    沉思之下，他看看手表，约定的十分钟已将到，他怕孙奇真采取行动，事情更会弄僵，便起身说：“好！有胡老大这么一句话，我蔡约翰就是不信也得相信。现在我就这么回复孙探长，不过希望胡老大不要使我为难，务必在明天中午以前，查明了来给我一个交代。”


    “兄弟遵命！”胡豹一口应允说：“孙探长那里还望多多婉言几句……”


    “这个不用胡老大关照，”蔡约翰恢复了友善的笑容说：“现在时间不多了，我必须走了。”


    胡豹跟赖鹏不便挽留，亲自把这位大帮办送出门口。回到门内却从门缝里窥视，看见蔡约翰走过对街，在车外向孙探长说了一阵话。起初孙探长大概是不同意，经蔡约翰说好说歹，才算把他说服了，一齐登车疾驶而去。


    门里的胡豹这才放下了心里的石块，与赖鹏回进屋里，不禁愈想愈气，一拳击在桌面上，震得茶杯一齐跳起，掉在地上摔得粉碎，他却仍然怒不可遏地破口大骂：“他妈的，蔡约翰这婊子儿，平时得过老子多少好处，今天居然摆出一付大帮办的嘴脸！”


    “何必跟这般条子怄气，来来来，再烧两口……”


    赖鹏经营的这两桩买卖，最怕的就是警方找麻烦，所以他不愿意胡豹真跟蔡约翰翻脸。这时一面劝慰着，一面又准备搬出烟具来过瘾。


    刚把烟榻上的被子卷起，小赖头又惊惶失措地奔进来报警说：“不，不好了，又有人来了！”


    “什么人？”赖鹏急问，同时又把被铺好。


    “汽车！”小赖头紧张地说：“一辆汽车停在门，门口了……”


    这时候已响起了重重的敲门声。


    “啪啪！啪啪！”门敲得很急。


    胡豹突然脸色一沉，把腿朝凳子上一抬，霍地从腿肚子上抽出一把匕首，往桌上一插，咬牙切齿地发狠说：“是那蔡约翰婊子儿，老子就给他三刀六孔！”


    赖鹏顿时慌了手脚，忙说：“老胡，你先避一避，让我来应付！……”


    胡豹已是恶向胆边生，把心一横说：“避个鸟，姓蔡的也欺人太甚！小赖头，开门去！”


    小赖头吓得浑身发抖，懦懦地望了赖鹏一眼，得了他的示意，才赶紧跑去开门。


    门才一开，冲进来一个彪形大汉，不问三七二十一，挥拳就是一掌，掴得小赖头满眼直冒金星，踉踉跄跄地跌开老远。


    “他妈的，小鬼这半天才开门！”


    大汉意犹未足地怒骂一句，才让开一旁，恭恭敬敬地让后面的绅士走进来。


    那绅士就是突袭浅水湾别墅，击昏罗俊杰，把俞振飞他们用麻布袋送往警署。然后从胡豹那里获悉方天仇正在银星夜总会，匆匆赶去寻仇，偏偏方天仇已护送林小姐到医院，结果碰到庄德成的那位神秘人物。


    此时他仍是戴着宽边太阳眼镜，手持“司的克”，一派绅士神气，后面还跟着两个彪形大汉。


    他大摇大摆地走进屋去，正好胡豹听见外面的喝斥，心情一时冲动，拔起桌上的刀就往外冲，几乎跟那个绅士撞了个满怀。


    绅士的“司的克”及时一抵，抵住了胡豹，冷冷地说：“怎么？胡老大现在专门跟自己人动手了？”


    胡豹尴尬地笑笑，把举起的刀放下，窘然解释说：“钱先生别误会，兄弟以为是蔡约翰那条子又回来了……”


    “蔡帮办刚才在这里？”姓钱的绅士猛然问。


    “是的，”胡豹不便说明蔡约翰的来意，只好含糊其词地说：“他跟兄弟发生一点小误会，现在已经没事了。”


    “哦？”钱先生怀疑地看看他，却并不追问，只冷冷地说：“胡老大现在跟我走一趟吧，老板找你有事！”


    胡豹虽觉这么深更半夜找他，颇有些意外，但看情形这绅士是有点霸王硬上弓的意思，就是不想去，恐怕也由不得他，于是只好硬起头皮跟他们走一趟。


    赖鹏摸不清这绅士的来历，便看胡豹都伏首听命，他还能表示什么意见。


    胡豹等于是被挟持着，无可奈何地跟他们上了车，风驰电掣而去。


    在车内，胡豹终于惴惴不安地问：“钱先生，这时候找兄弟去见老板有什么事？”


    “不知道！”


    绅土冷冷地回答一句，就保持沉默，一路上不发一言，使胡豹的心里惶恐不安起来，但他又不便再问。


    胡豹能为金色响尾蛇效命，就是这位姓钱的绅士来搭的线。


    所谓的老板，不要说见，就是连姓什么都不清楚。他一直就怀疑，这位不出面的老板，极可能就是金色响尾蛇，今夜突然蒙召，本来他应该觉得高兴才对，因为他对交付的任务，可说已经做到“鞠躬尽瘁”，只差“死而后已”了。


    金色响尾蛇对这样的得力死党，除了重赏重用之外，还会有什么严惩严罚呢？


    所以胡豹根本不该为此行担心，可是他偏偏觉得眼睛直跳，跳得他心慌意乱，愈来愈不安起来。


    车子向西疾驰，来到了宝云道的水塘，车停了。


    “胡老大，请下车吧！”绅士发出了命令。


    胡豹不禁骇然问：“老板在这里？”


    绅士不置可否地漫应一声，已径自下了车。


    胡豹虽起了疑心，但只好也跟着下车，然后与绅士走在前面，好像被后面三个大汉押着似的，朝水塘的斜坡上走去。绅士突然出其不意地猛一回身，“司的克”狠狠地一下击在胡豹膝盖骨上。


    “呀……”


    胡豹一声惨叫，膝盖骨已被击碎，顿时腿一跛，踣跌在地上，双手抱住了膝盖，痛得眼泪都流出了，差一点昏死过去。


    “胡老大，”绅士依然冷冷地说：“我很抱歉，这是老板的命令，不得不如此。”


    胡豹倒不失是个硬汉子，一咬牙，忍住了痛，忿声说：“姓钱的，我胡豹那一点对不起你们老板，居然向我下这种毒手？”


    绅士狞笑起来，他说：“老板就是知道你还能真卖命，所以才命令我只废你一条腿，略示薄惩，若是换了别人，恐怕今夜连命都保不住呢！”


    胡豹理直气壮地问：“兄弟犯了什么过错，该受这惩罚？”


    “这只怪胡老太太放纵手下的人，管束不严！”绅士宣布了他的罪状：“老板曾经吩咐过胡老大，在‘同心会’成立之前，不得接受任何一桩买卖。可是今晚孙探长的夫人被刺了，凶器是飞刀帮惯用的飞刀，足证是胡老大手下的人干的！”


    胡豹大声抗辩说：“我没有……”


    绅士阻止他说下去，冷笑说：“当然你没有接这票生意，老板也相信你绝不敢违背他的命令，所以才不置你于死地，可是这票生意确确实实是胡老大手下私下接的，老板才不得不对胡老大略示薄惩，免得再有类似的事件发生！”


    “既然是兄弟手下干的，”胡豹说：“那么请钱先生说出他是谁，兄弟马上送到老板面前，当面问个清楚，我胡豹是不是命令他干的。如果是，兄弟任凭处置，绝不皱一皱眉！”


    “我已经说过了，老板相信不是你胡老大的意思，”绅士说：“至于行凶的是谁，那就要胡老大自己去查明了，今夜兄弟很抱歉，实在是奉命执行，对胡老大爱莫能助。如果‘同心会’成立，老板答应你的诺言仍然有效，以一条腿换整个九龙城的地盘，还是值得的。希望胡老大好自为之，兄弟还有任务，要先走一步了！”


    “钱先生……”


    绅士根本充耳不闻，也不管他死活，领了三个彪形大汉，匆匆离开水塘，赶着去执行下一个任务了。


    宋公治驾车把方天仇送到铁岗医院门口，就独自驶往麦当奴道而去。


    这时天色已微明，医院的便衣警探仍在布岗，因为方天仇跟宋公治已接受过盘问，所以这次未被留难。


    方天仇直接到了病房，可是一进去，发现竟是空的，床上的玛格丽特已不见，连那特别护士也不在！


    他不由大吃一惊，以为是走错了房间，连忙退出房外仔细看那病房编号，一点也不错呀！那么玛格丽特是否被移往别的房间去了？


    这想法也有可能，因为孙探长的夫人遇刺送来这里急救，警方可以安全的理由，采取任何的措施。于是方天仇立刻到直夜的护士休息室去询问，正好他请的那位特别护士也在聊天。


    “请问林小姐移到那间病房去了？”


    “咦？”特别护士诧异地说：“林小姐不是已经让她父亲派人接回去了？”


    “接回去了？”方天仇吃惊说：“她还没清醒，怎么能让她出院？”


    “说的是呀，”特别护士说：“你们走了以后，林小姐刚刚清醒过来，大夫正准备替她作反应试验，可是她父亲已经派人来接，还跟大夫争执起来。交涉半天，说林董事长不相信这里的医术，坚持要转送到设备最好的医院去。大夫听他们这么一说，生起气来，就同意他们立刻办理出院手续，让他们把林小姐用车接走了。”


    “送哪家医院？”方天仇急问。


    “这就不知道了……”护士摇摇头。


    “好，谢谢你。”


    方天仇立刻出了医院，走出好远，才想起应该先打个电话到林公馆问一声。可是他既己走出来了，反正也要去麦当奴道，就懒得再走回去打电话。


    正好有辆街车迎面驶来，他便拦了车，吩咐司机尽快地驶向麦当奴道去。


    赶到林公馆，发现客厅里只有刚到不久的宋公治，独自在喝酒驱寒提神。


    “这么快就来了？”宋公治问：“林小姐清醒了？”


    方天仇一听他这么问，不由大惊，急说：“林老大不是派人去接她回来了？”


    “林老大自己到现在还没有回来呢！”宋公治也觉出了事情不妙。


    “会不会林老大直接把她送转到别的医院去了？”方天仇不敢往坏的上面想，他说：“铁岗医院的护士说，林小姐的父亲嫌那里医术不高明，要转送到设备完善的医院去……”


    “方兄，”宋公治忧形于色地说：“有一点恐怕你没想到，林老大整夜行踪不明，他怎么会知道她女儿被车撞伤的事，而派人到医院去把她接出来？”


    方天仇一听这话就更急了，他想了想，忽然说：“也许林老大已经去过银星夜总会了，庄经理他们不是知道吗？”


    宋公治点点头，觉得这个推测是唯一的可能，为了要求得证实，他立刻拨通了银星夜总会经理室的专用电话。


    接电话的正好是庄德成，宋公治便问：“老大到你那里去过了？”


    “没有呀！”庄德成回答了一句，接着就在电话里大声骂开了：“老二，警署那般条子太不是东西了，你们走了不久，浅水湾那边就来了人，一点交情不讲，非把老三跟老么带走。老子真气不过当时就想跟他们干起来，偏是老三这胆小鬼自己不争气，拼命把我拦住，自动愿意跟他们走，要我天一亮就尽快通知你去办交保。碰上这种窝囊废，你说气人不气人！”


    “你先别气，”宋公治郑重告诉他：“这里可能出了更大的漏子，老大的女儿让人冒充接出医院了！”


    “什么？”


    对方的一声大叫，几乎把宋公治的耳膜震破，他赶快把话筒拿远些，吩咐说：“老四，我在老大公馆里，你立刻多带人手赶来，我们可能随时要采取行动了！”


    放下电话，宋公治神色凝重地说：“方兄，据我猜想，老大的女儿此刻已落在对方的手里了！”


    “你是说金色响尾蛇！”方天仇的心里，仿佛突然被一块巨石压住了。


    宋公治点点头说：“照目前的情势来看，他们已处处站在上风，将不择手段，逼使林老大向他们低头……方兄，不是我说句泄气的话，我们如果要扭转这个局面，恐怕不是件太容易的事呢！”


    “这是吃亏在敌暗我明，”方天仇冷静地说：“只要查明金色响尾蛇的身份，我自信非但能使整个局面改观，更可以给与他们迎头痛击，彻底粉碎他们独霸港九的美梦！”


    “方兄能有这种坚忍不拔的精神，确实令人佩服，也给了我不少的勇气，”宋公治说：“不过我们现在不妨检讨一下敌我双方的情势。第一点，金氏姊妹的遇害，郑二爷那方面的一百万保证金损失事小，可能发生的后果是黑骑士不肯甘休。”


    方天仇对这点的看法跟他完全相同，所以没有需要补充的意见，宋公治接着说：“第二点，是浅水湾别墅的两条命案，现在罗老三和俞老么已经被牵连上了，这可能仍是个声东击西的手段，要我们集中力量去应付警方，而他们正好乘虚而入。”


    这点方天仇也同意，未表示异议。


    “至于第三点，”宋公治忧心忡忡地说：“如果老大的女儿当真落在他们手里了，这就相当棘手，老大只有这么一个骨肉，那比金玲玲提出的要求，更能使他受到威胁！”


    “那么这第四点，是否把金玲玲这个女人的要求算上？”方天仇忽然提出了这个问题。


    宋公治怔了怔，才说：“金玲玲这个女人的下面，暂且得加上个问号，因为我们还无法确定她就是金色响尾蛇。不过除了老大的女儿，她的威胁对老大要算最大了。”


    “好！”方天仇说：“现在我们已经有了个大概的轮廓，就是连金玲玲这个女人一齐算上，充其量对方是以四种不同的手段在向我们进攻，说不定还会有别的花样耍出来，那是以后的事，我们暂且不管它。请问宋兄对目前已经面临的这四个情况，可有了应对的腹案？”


    “这个……”


    宋公治想了想，终于生涩地笑笑，摇头说：“妥善的对策，一时倒真不容易想出来，方兄可有什么高见？”


    方天仇冷静地说：“据我看，我们不能完全居于被动，处处站在挨打的地位，除了防，更应该采取攻势！”


    “我们先谈防吧。”宋公治一向自负极高的，这时因为事件接踵而来，已使他黔驴技穷，不得不听取方天仇的意见了。


    “其实防这个字用的已不很适当，”方天仇说：“因为防是在事情发生之前的准备，现在事情已经发生了，我们只能算是补救。我们先从金玲玲这个女人着手，我认为第一是查明她的身份。”


    “这个我相信并不太困难，”宋公治极有把握地表示：“以前我们一直没有怀疑她跟金色响尾蛇有关系，所以未在她身上下功夫，现在既然怀疑到她可能就是金色响尾蛇，那么就不难查明真相了。”


    “如果她真是金色响尾蛇，那就简单了。”方天仇掏出香烟，径自点起了一支抽着。


    “怎么呢？”宋公治尚不太了解他的意思。


    “只要查明她确是金色响尾蛇，”方天仇说：“那么我们就可以集中力量对付她，擒贼擒首，能把她的要害击中，其他的一切都可以迎刃而解！”


    “不错！”宋公治不由拍案叫绝：“这才是治本的惟一途径，过去我们只在治标的方面白费功夫。不过，假如金玲玲跟金色响尾蛇毫无关系呢？”


    “那我们就得暂时把她撇开，最好是拖延一些日子，就是她走法律途径，也可以拖一阵子。当然，能避免上法庭那是上策，”方天仇滔滔地说：“除了这个女人，浅水湾别墅的命案，据我看没有什么大不了的事。警方愈认真愈好，如能查出真凶，反而对金色响尾蛇是个致命的打击。至于我们比较棘手的，就是设法营救林小姐，和应付黑骑士可能采取的行动。”


    宋公治听他分析得头头是道，不由得不衷心佩服这个年轻人的冷静头脑和临事不乱的沉着。于是，在他们的密商下，决定了步骤，如何对付黑骑士，如何营救玛格丽特，如何探查金玲玲的底细……


    在他们商谈告一段落的时候，庄德成率领着大批人马赶到了林公馆来。


    这老粗一进客厅就大声嚷着：“他妈的，再不让我跟他们干，要把老子憋死啦！”


    “老四！”宋公治板起了脸说：“你跟谁干？”


    “浅水湾的那批条子！”庄德成气呼呼地说：“他们放人，万事皆休，不然老子打进差馆，抢人！”


    “我看你真是无可救药了，”宋公治摇着头说：“这么些年来，你的老毛病还是改不了！我问你，就让你去硬干，你有把握能从警署里把老三他们抢出来？”


    庄德成是一根肠子通到底的人，拐了弯的话就听不出，他还以为宋公治真有意思叫他去劫狱，而是担心他没有把握，不禁把胸脯一拍，大笑说：“浅水湾那鸟差馆算什么，最多不过几个条子在看守，老子只要带三五个人进去，就管叫他服服贴贴地放人！”


    “人放了呢？”宋公治问。


    “放了不就成了！”庄德成回答得非常干脆。


    “你不考虑后果？”宋公治问他。


    “后果？”庄德成却是满不在乎地笑起来：“只要人出来了，管它什么后果前果！”


    宋公治气得大声厉斥说：“老四！你不得无理取闹，现在得听我的！”


    “哼！”庄德成冷冷地哼了一声，却也不再吭气。


    宋公治当即分派了任务给他：“现在有件重要的任务交给你，你的人留十个下来，其余的由你带着，立刻到各码头和九龙方面，务必查出那艘‘黄玫瑰’号游艇停泊在哪里，最好能查出船主，和船上的情形，但绝不可发生冲突。一有消息立刻来电话联络，再决定下一步的行动。”


    “这个包在我身上，”庄德成听说有任务给他，精神立时一振，但他仍念念不忘罗俊杰他们：“不过老三他们……”


    “浅水湾方面由我去办交保，”宋公治说：“现在我们需要分头展开工作，你只管去执行你的任务好了。”


    “没问题！”


    庄德成豪迈地大笑一声，便把带来的手下留下十个，领着其余将近二十个大汉，分乘几辆轿车而去。


    宋公治把他打发走了，才松下口气，不禁摇摇头说：“对这草包真是没办法！唉！”


    他说着又叹了口气，却未见方天仇搭腔，发现刚才他跟庄德成说话的时候，方天仇就默默地坐在沙发上吸香烟，此刻仍然在沉思着。


    “方兄在想什么，想得这样入神？”


    “噢——”方天仇这才回过神来，微微一笑说：“我才在想，林小姐被撞伤的事，仅有我们几个人知道，甚至我们自己人也没几个见过林小姐，兄弟还是今晚听庄经理说起，才知道林老大有个女儿但对方却很清楚，居然趁我们不在的时候，以林老大的名义把林小姐接走了，他们的消息怎会如此灵通？”


    “方兄怀疑我们自己人里，有人放风？”宋公治不禁诧异地问。


    “不是这个意思，”方天仇说：“我现在心里有个疑团，只要打破这个迷，兄弟就可以立刻得到金色响尾蛇是谁的答案了。”


    “哦？”宋公治大为与奋：“方兄这个疑团是什么？”


    方天仇笑而不答，却说：“这里可有金玲玲的照片？”


    “没有，自从她卷逃以后，老大气得把她所有留下未带走的东西全烧光了，”宋公治说：“方兄要她的照片作什么？”


    方天仇露出失望的神情说：“我想看看这女人究竟是怎样一个尤物……”


    其实他是另有用意的，因为他刚才忽然想到，在铁岗医院打电话的时候，曾遇见那忘了手套的艳妇。虽然她披着件名贵的短外套，露在外面的衣裙却是金色的质料，“金”可以使人联想到一切有关的事物上去。当时方天仇因为讨厌她用电话的时间过久，不免对她有些反感，而以致忽略了这点。


    同时，据宋公治说，林广泰认识金玲玲还是孙探长夫人介绍的，那么今晚孙太太的生日酒会，这女人极可能会前往孙公馆道贺的。


    以金玲玲和孙太太的友情，孙太太遇刺受伤，送往铁岗医院救治，如果金玲玲正在孙公馆作客，她难道不陪送到医院去？


    由此推断，要是打电话的那艳妇就是金玲玲，方天仇既然能从护士口中听到孙探长夫人被刺的消息，而她也同样可以从护士那里无意间获悉林广泰的女儿被车撞伤。根据这个假定和推理，如果金玲玲真是金色响尾蛇，或者是这方面有关的人，自然可以乘机叫人冒充林广泰去的人，毫无困难地就把玛格丽特接走了。


    方天仇默默地想了半天，就是被这个疑团所困扰，所以只要有金玲玲的照片，才能求证那打电话的艳妇不是她。


    偏偏没有金玲玲的照片，使他颇感失望。


    宋公治善于察言观色，他知道方天仇的话是言不由衷，但也不说穿，反而凑趣地说：“她倒真是个尤物……我想方兄以后总会有机会一睹她风采的，哈哈……”


    在这种四面楚歌的处境下，他们居然有心情说笑，而不积极采取行动，去营救林小姐？


    其实他们是心急如焚，不过刚才已经商讨出步骤，认为在此刻绝对要保持沉着和冷静，万不能乱了阵脚。照方天仇的判断，对方骗去了玛格丽特，旨在威胁林广泰，在双方绝裂以前，是不会对那少女加以伤害的。


    与其现在漫无目标地瞎闯，不如以逸待劳，对方必然会开出条件来的，等有了线索再设法营救不迟。所以他们此刻按兵不动，是在静待事态的发展，也许是电话，也许是恐吓信……


    方天仇的判断果然不错，就在这时候，林府的保镖吴长根，手里持了封信进来，报告说：“二爷，有人送了封信来。”


    宋公治心里一突，急问：“什么样的人送来的？”


    “没看见，”吴长根把信递上前说：“这封信是在信箱里发现的。”


    宋公治急忙接过信，方天仇也赶过来，看见信封上写着：“林董事长亲启”字样。


    取出信笺，首先映入眼帘的，就是信末的署名，赫然印着一条金色响尾蛇！


    宋公治和方天仇齐齐一怔，急阅信的内容：


    “送往银星夜总台的一盒样品，谅已收到，并曾派专人洽谈未果。因恐阁下对此不感兴趣，今又新到一批上等货色，惟价格较高，倘阁下有意收购，中午十二时当准时将样品送达府上。”


    宋公治看完信，顿时脸色大变，失声惊呼：“糟了！”


    方天仇把信夺过去，又再仔细看了一遍，也觉出了事态的严重。很显然，信上所谓的“货色”即是金氏姊妹的尸体，“样品”就是木盒里的断手，现在新到的“上等货色”，毫无疑问的指被他们绑去的玛格丽特了！


    中午十二时将以“样品”送来，难道他们已准备对那少女加害！


    “方兄，我看事不宜迟了……”宋公治已沉不住气。


    “嗯！……”


    方天仇比他更急，可是现在毫无线索可寻，到哪里去寻查玛格丽特的下落？


    他沉思有顷，终于坚定地说：“现在只有直接找金色响尾蛇的人谈判，才能阻止他们对林小姐加害。”


    “找谁？”宋公治已是六神无主了。


    “这封信的口气，跟胡豹的电话如出一辙，”方天仇说：“我们立刻去找胡豹！”


    “找他？”宋公治担心地说：“恐怕他会对方兄……”


    方天仇不等他说完，就豪气冲天地大笑起来：“士为知已者死，我方天仇这次到香港，为了林老大的事，早已把生死置之度外。何况林小姐被绑去，咎由我起，方天仇就是龙潭虎穴也得去闯，宋兄不必为我担心，走吧！”


    宋公治到这时候，才真正认清了方天仇，果然是个义无反顾的硬汉，难怪林广泰对他如此倚重，倒真不失是独具慧眼呢！


    方天仇坚持不要多带人手，径自到林广泰为他准备的房间里，从皮箱里取出一盒子弹，将两支枪装满，备弹也补足了，便与宋公治乘车去找胡豹。


    宋公治猜想这时要找胡豹，只有他把兄弟赖鹏那里可以碰碰，于是决定先赴湾仔。


    车在宝云道上疾驰，宋公治忽然想起了什么，随口问：“方兄，你刚才要金玲玲的照片，恐怕不是看看她的长相，而是别有用意吧？”


    方天仇觉得没有隐瞒的必要，便坦然说：“我在铁岗医院里，遇见一个女人……”


    突然一个紧急刹车，打断了他的话。


    这时他们都朝车前看去，发现距前车轮不到一码的地上，蜷伏着满身血迹的人，如果不是宋公治驾驶技术高明，及时刹住了车，这人早已作了轮下之鬼了！


    两个人只得下车察看，见那人衣衫已被擦破多处，且染满了血迹，尤其右边的裤脚，已让血染成一片红色，显然是在斜坡下的水塘受了伤，挣扎着往公路上爬时，全身被碎石所擦破，以致力尽而昏厥。


    此时天色方明，宝云道上还没有车辆来往，虽然他们急着要去找胡豹，可是他们如果见死不救，于心实在不忍。看这人的伤势尚不轻，倘不及时送赴医院，等到有车辆来往发现时，恐怕已经无救了。


    “我们送他去医院吧？”方天仇动了恻隐之心，便向宋公治征求同意。


    宋公治只好点点头，表示没有异议。


    当他们合力去抬这个人，突然看清他面貌的时候，竟然齐齐吃了一惊，同时脱口呼出：“胡豹！”