九、隔室中的谈话

    这时有个穿白制服的女护上端着一杯牛乳进来。我觉得我的调查任务已有了相当结果，就趁势告退。我走完了那条静静的甫道将近走到楼梯，猛见一个人匆匆从梯上一步两级地奔上来。我走神一瞧，急急将身子一闪，直前向甫道的那一端走去。上楼的就是计曼苏。他已换了一套米色条纹的派立司西装，显得很英俊。他不是又来瞧丁惠德吗？果然，他一直走到丁惠德的病房门前，轻轻叩了两下，便推门进去。


    汪银林不是说要拘捕他吗？怎么他此刻还行动自由？我要不要打一个电话给警署，免得再耽搁误事？我决定了主意，就悄悄地向护土室中借打了一个电话。然后回到丁惠德病室的门前，恰见先前那个护士走出来。我的机会比上夜里霍桑所遭遇的强得多。那小使女并没有被遣出外。隔家二O八号又恰巧已经空了。医院的病室照例是没有锁的。我见那护士走远了，左右无人，便溜进了二O八号。


    那里有一扇门和了惠德的一室相通。我就把耳朵凑在钥匙孔上。隔室中两个人的谈话声很清楚。


    计曼苏说：“我昨夜里的确来过。你不信，可以问小梅。


    静默了片刻。接续的是丁惠德的声音。


    “你忙得这样？匆匆地就走？


    “你又误会了。你睡着，那护士不许我叫醒你。我坐了一会，护士说，医士希望你好好地睡几个钟头，叫我今天再来。你怎么还抱怨我？


    晤，昨夜里曼苏虽进病房，却不曾和惠德交谈过。那末刚才惠德并不是说谎，我倒冤枉了伊。我又听得计曼苏的解释。


    “惠德，我老实告诉你，自从前天半夜你妈差人到我家里去找你，我就很担忧，想不出你会到哪里去，但不料你会遭遇这个变端。昨天早晨我赶到你家里去，你妈和哥哥还不知道你的下落。我的心更着急。直到昨天午后，偶然看报，才得到你遭劫的消息。


    “那末，昨天午后你也就可以来了。


    “原是啊，可是……”他的语声忽而吞吐，好似有什么话隐藏着说不出来。接着他又说：“我因着有别的事情，不能分身，直到晚上九点钟以后，方才雇了汽车赶来。可是你恰巧睡着，护士不许我叫你——”


    “腥，你有什么事不能分身？是不是给伊料理丧务？


    “不是，唉，不是。伊的丧事何必要我去料理？你不要再误会。


    “那末，你所说的别的事情我倒很想听听。


    又是一度静默。我暗暗地辨味，葱德的语气中好像含着些酸意。


    “森德，我老实说罢。昨天下午我本来就想赶来的，可是我不能出门。


    “不能出门？这倒奇怪！


    “真的，因为有两个侦探监视在我家门外。我不便出门。”


    “膻，为了什么？”语声忽变换了，好像带着恐怖的成分。


    “你总已从报纸上看到爱莲是给人用刀刺死的、警察们显然怀疑我。


    伊没有回答。但隐约问我听得有叹息声音。不过我辨不出这到底是他的还是伊的。


    一会，计曼苏又继续发问。


    “惠德，你在前晚夜半，怎么独个儿在通州路上？”


    “我瞧过了电影，本来打算去看爱莲的，因为爱莲约我去，说有关系你的事情要和我谈。


    “什么？爱莲约你去了”


    “是的，伊写信约我的。……我走到鸭绿路口，那个强盗就冲出来。他猛力地刺我一刀，又抢去我的手袋。我立即晕倒，也没有看清楚那个人。我本以为今生再没有见你的机会了。到了医院以后，我曾略略地苏醒。后来经过了医土的手术，我又一度昏晕。现在差不多已是第二世了！


    一阵啼嘘之声填补了静默。停一停，计曼苏的疑讶声调又送进我的耳朵。


    “爱莲为了什么要在半夜约你去？”


    “伊的信上说，要告诉我关于你的事情。”


    “关于我的事？关于我的什么事？”


    “我哪里知道？据我意料，也许——”


    “也许什么？”


    “也许伊布置了什么圈套要谋害我。”


    室中又静了一静。接续的是曼苏的感叹。


    “可是伊害人自害，终于送了性命！”顿了一顿，他继续说：“好。伊既然死了。我们别再谈这些事。现在你觉得怎么样？可还有痛苦吗？”


    “痛还有些儿，但是比昨天轻得多。……曼苏，你想爱莲的死——”


    这时候猛听得隔室中开门声音，接着的是重油的脚步声，好像不止一个人闯进了二0九号病室里去。


    有一个男人高声说：“你是计曼苏？……好，请你往警署里去一趟。”


    “什——什么事？”这是计曼苏的骇呼。


    “要问你几句话，回头你会知道。


    丁惠德的骇呼声浪破空而起。“唉。什么事？你fll为什么捕他？你们为什么捕他？”


    那尖锐而颤栗的声浪，在隔室中颤动，仿佛要波及这二O八号室。我不忍再听，就悄悄地溜出来。


    我从同济医院里出来的时候已过午腊时分，因着心有所寄，忘却了饥饿。我先打一个电话到寓所里去问问，霍桑还没有回寓。他往宝兴路去验尸，也许继续着到什么地方去侦察，一时势必不能回来。我打算顺便再往计曼苏家里走一趟，倘然有机会的话，或者可以从仆人们嘴里探听些消息。因为申壮飞的被人谋害，似乎就在昨天夜里。计曼苏昨夜离了医院什么时候回家是一个问题。我若能向他家的黑脸的守门人问几句话，也许可以知道昨夜里曼苏是否就回去的。假使他回去时很晚的话，这里面就很可疑，或者他对于申壮飞的凶案竟也有些关系，也说不定。


    我仍雇了一辆黄包车，正午的阳光开始发挥威力。空气都给炙晒得热腾腾的。我虽坐在车上，汗液仍挤过了草帽的皮边流下来。我体会到车夫的脚底上所感觉的柏油路面的热灼，心中很觉不忍。我还想着我们的国家几时能进入新的阶段，这种非人道的交通工具见时能够废止，一般劳动同胞见时都能够获得较合理的劳动？我越想越觉不安，打算跳下车来步行。


    哈，我的步行的企图果然得到遂行了。车子转入德州路口，忽见有一个穿短衣的人在人行道上急走。我的眼睛偶然在他的脸上一瞥，好似很相熟的。那人穿一身黑香云短衫裤，头上巴拿马草帽，不像是上流人物。经过一度回想，我不觉怔了一怔。我记得那人就是昨晚上送计曼苏往同济医院去的汽车夫。


    我无意中遇见这人，心中说不出的欢喜。因为他也是向来和计一曼苏相识的。要侦查计曼苏的行动，这个人未始不是一条线路。我忙叫车夫停车．给了他加倍的车资，反使他有些莫名其妙。


    我悄悄尾随在那汽车夫的后面。那人进了德州路，不到七八个厂1面，就走入一爿招牌叫做飞马的汽车行去。我走到对面，停了脚步。车行的对门有一爿鞋子店。我装做瞧那橱窗里的鞋子，却偷偷地回头去瞧。那汽车行里面只剩一辆汽车，别的大概都出差去了。我瞧那留着的一辆汽车，恰巧是一O九二号——就是昨夜计曼苏坐的一辆。


    我打算就雇他的汽车，回到爱文路去，趁势探探他的口风，也许比较向那黑脸门房更有把握。主意定了，我就穿过街面，向一个坐在门口的老头儿招呼。


    “我要雇汽车。有没有空？”


    那老头儿向我打量了一下，见我身上穿着自法兰绒的西装，白鹿皮的鞋子，还像一个坐汽车的人，便立起来含笑答话。


    “先生，你来得巧，早一刻来，就没有人开你出去。”他说着便回头向里面叫道：“秋生，有生意呢。”


    那时那个穿香云纱衫裤的车夫已走到了里面去。不一会秋生已答应着从后面出来，立刻将汽车门开了让我上车。我告诉他往爱文路。他就开动机轮驶出车行，向西面驶去。


    一会，我就开始搭讪。“我向来是坐成利泰车行的，但听得计曼苏先生说，你们公司里的车子有几部很轻快，所以今天来试一试。


    秋生道一：“腥，你认识计少爷？”


    我说：“他是我的好朋友。你不是常常替他开车的吗？”


    秋生摇头道：“不，他是马阿大的老主顾。


    “嗜，马阿大7……”


    “是的。计少爷手面很阔，阿大着实挣了些钱。


    我乘势说：“他跟女朋友坐车子的时候酒钱更不会小，是不是？”


    秋生忽旋转头来向我笑笑。“对。有个庄小姐常跟计少爷一起玩。阿大说，庄小姐的手也很松。


    “晤，他们俩近来也常来雇你们的车子吗？”


    “最近可不大来。”


    “计少爷也不来雇？”


    “晤，昨夜里计少爷也来雇的。我做阿大的替班，开他兜了一个圈子。”


    “兜风吗？”


    “不是兜风。他到同济医院里去，叫我在闽行路东端停一停，后来我就送他回去。”


    “就送他回去？没有往别处去？”


    “没有。”


    “那末你为什么要停到闽行路东端去？”


    “他叫我不要停在医院门口。”


    “为什么？”－


    “我也不知道。”


    我未免失望。他和申壮飞的案子显然是没有关系的。并且据我刚才在病房中听得的，前天夜里有人去敲门，就是丁惠德的妈，同着惠德的失踪，差人去深问。他昨天清早出去，也只是到元芳路去探访丁惠德的消息。（霍桑先前假定他到同济医院岛还不完全确切。）那末曼苏不像是凶案的主角，和我们料想的见解不符。他此番被捕不是冤枉的吗？我刚才的电话不是也有些冒失吗？可是他又为什么鬼鬼祟祟，行动诡秘？假使他问心无愧，没有不可告人的事情，又何必如此顾忌？即使人家错误地怀疑他，他也尽可以坦白地说明情由啊。


    汽车进了爱文路，我觉得不便让它停在寓所门前，直到开过寓所二十多家门面，才叫他停车。秋生得了并不失望的车钱，便高兴地回去。我也缓步踱进七十七号里去。